Jack Ma cède le contrôle d’Ant Group

Le milliardaire chinois Jack Ma doit abandonner le contrôle d’Ant Group, a révélé samedi la société de technologie financière, alors que son fondateur poursuit son retrait de ses activités en ligne à la suite de la répression technologique de Pékin.

Ma verra ses droits de vote passer de plus de 50% à 6,2%, selon des calculs basés sur une déclaration du fournisseur de paiements et de prêts en ligne. Le changement de contrôle prévu, signalé pour la première fois en juillet dernier, aiderait à sortir la société des limbes qu’elle a connues depuis qu’une introduction en bourse prévue a été retirée à la dernière minute en novembre 2020.

Un changement de contrôle fait démarrer l’horloge sur Ant qui doit attendre un an avant de pouvoir tenter une nouvelle cotation à Hong Kong, ou deux ans pour le conseil d’administration high-tech STAR à Shanghai. Mais le calendrier pourrait être retardé si d’autres exigences réglementaires ne sont pas respectées.

Ma a également cofondé la principale société de commerce électronique Alibaba et en a séparé l’activité de paiement Ant en 2011. Le statut de Ma dans les entreprises est en danger depuis qu’il a prononcé un discours inopportun critiquant les régulateurs chinois et les banques publiques du pays à la veille. de l’introduction en bourse d’Ant.

Le discours a conduit le président Xi Jinping à forcer l’abandon de la cotation d’Ant et a déclenché une répression réglementaire contre les plus grands groupes technologiques du pays. Ma a été contraint de se retirer des projecteurs. Il a de plus en plus passé son temps hors de Chine, vivant plus récemment à Tokyo pendant plusieurs mois.

Les changements mis en œuvre signifient qu’Ant n’aura pas de contrôleur ultime, a déclaré la société, ajoutant que les administrateurs indépendants – dont Laura Cha, présidente de la bourse de Hong Kong – représenteraient plus de la moitié du conseil d’administration.

« A la suite de l’ajustement, la structure de l’actionnariat d’Ant Group sera plus transparente et diversifiée, ce qui facilitera le développement régulier de l’entreprise », a-t-il déclaré, ajoutant que les changements n’affecteraient pas ses opérations quotidiennes.

Ant a été contraint de se restructurer au cours des deux dernières années et les problèmes en suspens incluent le renforcement du capital de son unité de crédit à la consommation, l’obtention des licences appropriées pour son unité de notation du crédit et l’approbation de son projet de se transformer en une société holding financière.

Les analystes ont déclaré que le changement de contrôle représenterait une avancée significative pour le processus de « rectification » exigé par les principaux régulateurs financiers chinois.

Li Chengdong, chef du groupe de réflexion Internet Haitun, a déclaré que la remise du contrôle indiquait probablement une conclusion des enquêtes réglementaires de Ma et du groupe fintech.

« La prochaine étape commence à parler de l’introduction en bourse, mais les chances que cela se produise sur le continent ne sont probablement pas élevées, Hong Kong est plus probable parce que les régulateurs nationaux donnent la priorité aux introductions en bourse de » technologie dure « et n’encouragent toujours pas les groupes fintech », a-t-il déclaré. .

Duncan Clark, fondateur de BDA Consultancy, basé à Pékin, a déclaré que le gouvernement s’efforçait de reprendre le contrôle du secteur. « Jack cédant le contrôle est probablement le point culminant de la campagne », a-t-il déclaré. « La nécessité de restaurer la confiance des investisseurs et de stimuler la croissance l’emporte probablement désormais sur tout. »