Israël suspend son projet de donner des vaccins Covid à ses alliés à l’étranger avant la plupart des Palestiniens
TEL AVIV – Israël a suspendu un plan controversé visant à utiliser des vaccins contre le coronavirus pour gagner des alliés à l’étranger avant de les donner à la plupart des Palestiniens après que l’initiative a été confrontée à des contestations judiciaires.
La moitié des citoyens israéliens ont maintenant reçu au moins une dose de vaccin, a déclaré vendredi le ministre de la Santé du pays, le chiffre le plus élevé au monde.
Alors que son pays commence à envisager un avenir au-delà des restrictions de Covid, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a ordonné l’envoi de dizaines de milliers de vaccins dans des pays d’Afrique, d’Europe et d’Amérique latine à titre de geste diplomatique.
Le plan illustre comment les vaccins sont devenus une monnaie d’échange précieuse à la table des négociations internationales. Mais il a suscité une condamnation généralisée car les Palestiniens ont été contraints d’attendre les vaccins.
Les opposants au fragile gouvernement de coalition de Netanyahu ont également critiqué férocement.
Benny Gantz, le ministre israélien de la Défense, a accusé le Premier ministre d’aller «dans le dos» de son cabinet et de prendre la décision sans les consulter.
Jeudi, le procureur général d’Israël a annoncé un examen de la question de savoir si Netanyahu avait l’autorité légale pour prendre la décision par lui-même. «Le procureur général examine l’affirmation selon laquelle des vaccins ont été transférés vers des pays étrangers sans autorisation», a déclaré un porte-parole.
Le gouvernement a donc décidé de «geler toute action» sur les expéditions de vaccins, a ajouté le porte-parole.
Gantz a salué le gel.
«La décision de Netanyahu a été prise de manière antidémocratique, en contournant les procédures. S’il y a une raison de transférer des vaccins vers différents pays au détriment des citoyens israéliens, cela ne sera décidé que dans les forums appropriés », a-t-il dit.
Netanyahu a déclaré vendredi au journal Israel Hayom qu’il s’était entretenu avec 30 pays sur le partage des doses et qu’il s’était assuré que les cadeaux n’affecteraient pas les vaccinations pour les Israéliens.
«Tout le monde veut savoir comment nous avons provoqué ce miracle et tout le monde veut y participer, que ce soit avec des connaissances ou avec de l’aide», a-t-il déclaré.
Israël n’a pas révélé quels pays recevraient des vaccins, mais les médias israéliens ont rapporté que Netanyahu avait initialement prévu d’envoyer jusqu’à 100000 doses à plus d’une douzaine de pays – certains d’entre eux étant déjà des alliés israéliens et d’autres pays qu’Israël tente de courtiser.
Des lots de 5 000 doses sont déjà arrivés au Guatemala et au Honduras. Les deux pays ont convenu de suivre l’exemple de l’ancien président Donald Trump et de déplacer leurs ambassades en Israël de Tel Aviv à Jérusalem, une petite mais importante victoire diplomatique pour Netanyahu.
«Merci au peuple israélien et à notre ami le Premier ministre Benjamin Netanyahu pour le don de 5 000 vaccins!» Président hondurien Juan Orlando Hernández dit sur Twitter Jeudi.
La Chine, la Russie et l’Inde se sont également engagées dans une soi-disant diplomatie vaccinale en envoyant des doses à des pays amis, en donnant parfois la priorité à leur population.
Mais alors qu’Israël a expédié des doses à l’autre bout du monde, la grande majorité des Palestiniens attendent toujours d’être vaccinés.
Israël n’a donné que 2 000 doses du vaccin Moderna à l’Autorité palestinienne jusqu’à présent, selon les chiffres les plus récents, et en a promis 3 000 supplémentaires. La Russie a fait don de 10 000 doses de son vaccin Spoutnik V aux Palestiniens.
Cela laisse les Palestiniens bien en deçà du montant dont ils ont besoin pour vacciner les quelque 5 millions de personnes qui vivent en Cisjordanie et à Gaza.
Les premières doses disponibles sont administrées aux agents de santé palestiniens.
Riyad al-Malki, le ministre palestinien des Affaires étrangères a déclaré que c’était «un chantage politique et une mesure immorale» pour Israël d’échanger des vaccins en échange de faveurs diplomatiques.
Cette critique a été reprise aux États-Unis et dans d’autres pays.
«Il est scandaleux que Netanyahu utilise des vaccins de rechange pour récompenser ses alliés étrangers alors que tant de Palestiniens dans les territoires occupés attendent toujours», a déclaré Sénator Bernie Sanders plus tôt cette semaine.
Israël fait valoir qu’en vertu des accords d’Oslo de 1993, les Palestiniens sont responsables de la sécurisation de leurs propres vaccins. Mais les responsables des Nations Unies et les groupes de défense des droits de l’homme affirment qu’en tant que puissance occupante, Israël est tenu, en vertu de la Convention de Genève, de les fournir.
Israël se dirige vers les élections du 23 mars et Netanyahu a fait de sa gestion du déploiement du vaccin, ainsi que de ses prouesses sur la scène mondiale, une pièce maîtresse de sa campagne de réélection.
Les sondages montrent que le Likud de Netanyahu est en passe de remporter plus de sièges que tout autre parti, mais on ne sait pas s’il sera en mesure de former un gouvernement de coalition majoritaire qui pourrait l’aider à éviter les conséquences juridiques d’un procès pour corruption en cours.