Irlande du Nord v Suisse: le prix des billets pour les éliminatoires de la Coupe du monde atteint un « point de basculement » pour les fans, selon un groupe de supporters
L’Irish Football Association a défendu le prix des billets pour le match de qualification de l’Irlande du Nord face à la Suisse mercredi.
Le parc Windsor fonctionnera à une capacité réduite pour le match, avec 16 000 spectateurs attendus.
Le président de l’Amalgamation of Official Northern Ireland Supporters’ Clubs a déclaré qu’il avait soulevé des problèmes concernant les prix avec l’IFA.
« Il est clair que de nombreux fans pensent que le prix des billets a atteint un « point de basculement » », a déclaré Gary McAllister.
« Nous avons toujours soutenu que les billets pour les matchs de l’Irlande du Nord doivent être abordables pour le plus grand nombre de personnes possible. En rendant les matchs abordables, en particulier pour les familles, cela crée la prochaine génération de fans à vie.
« Nous avons soulevé la question des prix avec l’IFA, plus récemment avec le nouveau président de l’IFA, Conrad Kirkwood, et le directeur de l’exploitation, Sean Murphy, et également lors d’une consultation sur la prochaine stratégie de l’IFA.
« Nous avons également fait part de nos inquiétudes concernant l’impact économique de la pandémie de Covid-19 et où elle a laissé de nombreux fans lors d’un certain nombre de réunions cette année. »
Pour les membres officiels de GAWA, des forfaits de trois matchs avaient été annoncés entre 112,50 £ et 145,50 £ pour les adultes et 45 £ pour les juniors.
Les prix des matchs individuels pour le match de qualification de mercredi avec la Suisse ont commencé à 52 £.
Le programme d’adhésion officiel de GAWA avait été introduit avec des présences variables au milieu du Covid-19 à la place de la carte de campagne, qui garantissait aux supporters la réservation d’un bloc de sièges pour les matchs de compétition.
« Le prix des billets est basé sur la catégorie de match et le match de mercredi est un match de catégorie A », lit-on dans un communiqué de l’IFA.
« Le prix des billets individuels en vente générale pour le match de la Suisse est le même que pour l’Allemagne et les Pays-Bas en 2018-19.
« En prévision des éliminatoires de la Coupe du monde en novembre, les fans ont été informés que le prix des ventes générales de billets individuels pour la Lituanie sera plus bas, tandis que l’Italie sera également un match de catégorie A.
« Nous sommes très encouragés par l’adoption du programme d’adhésion officiel GAWA qui a permis aux membres de bénéficier d’une réduction de 22% sur un forfait de trois matchs ainsi que sur une gamme d’autres remises spéciales.
« Les billets d’admission générale pour le grand match de mercredi n’ont été mis en vente que vendredi dernier et il est maintenant presque épuisé, mais nous avons encore un nombre limité de billets disponibles.
« Nous avons l’intention de rouvrir l’adhésion officielle de GAWA avant nos deux derniers matchs de qualification à domicile pour la Coupe du monde et, si la situation sanitaire le permet, les cartes de campagne reprendront normalement pour 2022. »
Nous voulons donner aux fans un bon rapport qualité-prix – Baraclough
Interrogé par BBC Sport sur les préoccupations des fans concernant le prix des billets, le manager de l’Irlande du Nord Ian Baraclough a déclaré que ni lui ni ses joueurs « ne tenaient leur soutien pour acquis ».
« C’est une période difficile pour les clubs de football et les organisations nationales, ainsi que pour les individus », a déclaré Baraclough.
« Nous comprenons parfaitement cela, mais nous devons revenir à une sorte de normalité, et 16 000 fans dans le stade national demain soir – magnifique.
« Le soutien que nous allons obtenir des tribunes et des gens qui regardent la télévision à la maison, pour avoir ce soutien est incroyable et nous ne tenons jamais ce soutien pour acquis. J’espère que nous pourrons leur en donner pour notre argent et j’espère qu’ils pourront partir avec un sourire sur leurs visages. »
La question du prix des billets a également été soulevée par le député du Parti unioniste démocrate, David Hilditch, qui a déclaré avoir contacté Kirkwood au sujet d’une réunion concernant la tarification des futurs matchs.
« J’ai été inondé de plaintes de supporters mécontents concernant le coût croissant d’un billet pour les prochains internationaux et la gamme de prix pour les matchs, y compris l’adhésion au paiement officiel de GAWA pour accéder aux billets », a déclaré le député de l’est d’Antrim.
« Le coût pour une famille peut désormais dépasser les 200 £, ce qui est totalement irréalisable et cette augmentation significative des coûts dépasse les prix des supporters dévoués. »