Indy 500 brandit le drapeau vert sur la durabilité avec des objectifs ambitieux
MARK LONG AP – Rédacteur sportif
Garé à quelques mètres de la pagode emblématique d’Indianapolis Motor Speedway se trouve une voiturette de golf EZ-Go réinventée qui est essentiellement remplie d’ordures. Les bouteilles en plastique jetées dans les bacs de recyclage il y a des mois sont maintenant soigneusement empilées en rangées – et elles sont à vendre.
Ça va vite aussi.
Le chariot électrique abrite des centaines de t-shirts Indy 500 fabriqués à partir de déchets. Les vêtements sont aussi doux que tout ce qui se trouve sur les étagères des magasins de marchandises ordinaires et coûtent à peu près le même prix. Et ce n’est pas par hasard qu’ils obtiennent un espace de vente au détail de premier ordre, essentiellement situé à la porte d’entrée du célèbre hippodrome.
Ils sont la pièce maîtresse de la dernière poussée d’IndyCar pour passer au vert, surnommée « The Penske Initiative ». La série prend de plus en plus d’étapes – certaines plus importantes que d’autres – vers la tenue de courses neutres en carbone d’ici 2050. Non, vraiment.
Ce qui aurait pu être considéré comme une entreprise risible il y a quelques années à peine semble maintenant être un objectif raisonnable malgré les chargements de carburant et de pneus d’IndyCar, ainsi que d’innombrables polluants comme les émissions, les produits chimiques et les produits pétroliers. Et cela n’inclut pas le gaspillage qui viendra avec l’accueil de près de 300 000 fans pour la 106e édition de l’Indy 500 dimanche.
« Ce sont des petits pas », a déclaré le président de longue date d’IMS, Doug Boles. « C’est comme des centièmes de seconde pour les voitures. Cela ne semble pas beaucoup, mais lorsque vous additionnez quatre ou cinq changements, tout d’un coup, vous avez un dixième de seconde. C’est là où nous en sommes. Ce sont beaucoup de petites choses qui, en fin de compte, ont, espérons-le, un grand impact.
Cela inclut la mise en pause du lâcher de ballons traditionnel en raison de problèmes d’impact sur l’environnement et la faune.
Voici un aperçu de certaines des entreprises les plus remarquables que Penske Entertainment a entreprises pour aider à lutter contre le réchauffement climatique et faire sa part pour agiter le drapeau vert sur la durabilité :
Carburant renouvelable
IndyCar deviendra la première série de courses nord-américaine à utiliser du carburant 100 % renouvelable dans ses voitures de course.
Shell, le sponsor de longue date du carburant pour la série à roues ouvertes, a annoncé vendredi son intention de passer à un carburant à faible émission de carbone à partir de 2023. Le nouveau carburant sera un mélange d’éthanol de deuxième génération dérivé de déchets de canne à sucre et d’autres biocarburants, et il créera un carburant composé à 100 % de matières premières classées comme renouvelables dans les cadres réglementaires applicables. Le géant pétrolier affirme que le carburant réduira les émissions de gaz à effet de serre de 60% par rapport à l’essence fossile.
« Vous devez faire partie des solutions, et c’est le cas grâce à ces partenaires vraiment puissants qui apportent la technologie », a déclaré Mark Miles, président et chef de la direction de Penske Entertainment. « Les réductions de carbone proviennent de la grande technologie et des innovateurs. Nous avons les deux.
Pneus renouvelables
Firestone travaille sur un pneu renouvelable depuis 2012 et approche de la ligne d’arrivée pour le mettre sur la bonne voie.
Le fabricant de pneus a créé un centre de recherche à Mesa, en Arizona, il y a dix ans et a embauché des centaines de biologistes, chimistes et botanistes pour aider à développer l’arbuste guayule. Le guayule produit du caoutchouc naturel et apparaît comme l’avenir des pneus de course.
Environ 90 % du caoutchouc mondial provient d’Hevea brasiliensis en Asie du Sud-Est. Récolter ces arbres et ramener le caoutchouc en Amérique du Nord coûte cher et crée une forte empreinte carbone. Elle est également sujette à l’instabilité géopolitique.
Le guayule est une alternative moins chère et plus durable qui se renouvelle en environ trois ans et nécessite environ 50 % moins d’eau que les autres cultures.
Les pneus Guayule, caractérisés par des flancs peints en vert, ont fait leurs débuts en IndyCar lors du Pit Stop Challenge vendredi. Ils obtiendront un test plus important au Music City Grand Prix à Nashville, Tennessee en août, lorsque IndyCar utilisera des pneus en partie en caoutchouc guayule.
« Vous ne voulez pas aller directement aux 500 miles d’Indianapolis », a déclaré Cara Krstolic, directrice de l’ingénierie des pneus de course pour Bridgestone Americas Motorsports. « Vous voulez y arriver par étapes. L’un des aspects amusants de la course est que de temps en temps, vous pouvez montrer quelque chose qui se retrouve dans la voiture que vous et moi allons conduire.
Camions électriques
Penske Truck Leasing a utilisé deux semi-remorques entièrement électriques pour transporter tous les pneus de course utilisés en mai depuis le centre de distribution de Firestone. IndyCar a installé une station de charge à grande vitesse chez IMS qui peut recharger un camion presque complètement en trois heures environ. Les camions ont fait six voyages pour déplacer 12 remorques remplies de pneus.
L’expansion des semi-remorques électriques et l’installation de plus de bornes de recharge pourraient être les prochaines étapes d’économie de carbone pour une série qui traverse régulièrement le pays.
Compostage/Don
IMS a mis en place un programme pilote en mai pour collecter les déchets alimentaires et les envoyer vers une installation de compostage hors site. Les aliments préparés et non utilisés, qui au cours des années précédentes auraient été jetés à la poubelle, sont maintenant stockés dans une remorque réfrigérée pour être transportés quotidiennement vers les banques alimentaires.
Marchandise mobile
La voiturette de golf électrique remplie de vêtements fabriqués à partir de recyclage, cependant, a retenu le plus l’attention à Indy cette semaine. Le chariot est resté au même endroit au cours des deux dernières semaines, mais les responsables prévoient d’en faire un marché mobile à l’avenir. Il a une portée de 50 milles et est équipé d’un générateur électrique qui fait fonctionner des lumières LED et un dispositif de point de vente.
Chaque chemise est fabriquée en partie à partir de 6½ bouteilles en plastique et utilise des encres à base d’eau. Il existe cinq modèles dont le prix varie entre 32 $ et 35 $.
« Quand les gens se lèvent et sentent la chemise, ils ne peuvent pas croire qu’elle est faite de bouteilles en plastique », a déclaré Raeann Suggs, acheteur principal de marchandises pour IMS et IndyCar. « J’aurais été comme, ‘Je n’achète pas une chemise faite de bouteilles en plastique. Ça va être des ordures! Mais ce sont littéralement des ordures qui sont incroyables.