Imaginez un monde de solutions climatiques

« Le ministère de l’avenir » est une vision de tout ce que nous pourrions faire pour sauver la planète, et nous-mêmes, du réchauffement climatique catastrophique.

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26 août 2021

« Imaging a World Without War » est un outil conceptuel co-créé par Elise Boulding, fondatrice de la discipline académique des études sur la paix aux États-Unis. Les participants à l’exercice créent une image mentale d’un monde sans guerre, en particulier sans armes nucléaires. Ils commencent par imaginer l’existence d’un tel monde, 30 ans dans le futur, puis remontent jusqu’à notre époque actuelle, cartographiant les actions et les événements qui pourraient créer ce monde. L’exercice libère des obstacles mentaux pessimistes, permet à un sentiment de possibilité d’émerger et aide les participants à identifier ce que Boulding a appelé les « points de levier » – des crises ou des événements catastrophiques qui pourraient forcer de grands changements pour le bien commun, si les gens sont prêts à agir.

De même, « Work that Reconnects » (WTR) de Joanna Macey nous encourage à pleurer la douleur et la perte dans un monde endommagé et à voir comment nous sommes connectés à la fois à nos ancêtres et à nos descendants. L’un des exercices célèbres de Joanna comprend la communication des « êtres futurs » qui encouragent les militants actuels à inverser la tendance de la destruction de l’environnement et du réchauffement climatique.

Comme Boulding et Macy, le romancier Kim Stanley Robinson nous pousse à imaginer la série d’actions qui pourraient sauver le monde et réaliser l’avenir que nous voulons, plutôt que l’avenir vers lequel nous nous dirigeons. Son dernier roman, Le ministère de l’avenir, est une lecture incontournable pour les militants du climat et d’une réelle importance pour le mouvement climatique. Mais c’est une bonne lecture pour tout le monde, et une introduction fictive fascinante à la tâche de faire reculer le réchauffement climatique, l’aventure ultime de la vraie vie de notre temps.

L’histoire commence en 2025 en Inde, où une vague de chaleur atteint des températures au-delà de l’endurance humaine, les systèmes électriques tombent en panne et 20 millions de personnes meurent en quelques jours. L’intrigue utilise de nombreux « points indiscrets » de la crise pour imaginer comment la société mondiale – pays, partis politiques, technologie, mouvements de masse et éléments voyous – pourrait réagir au changement climatique, en s’élançant le long de chemins croisés vers des solutions et enfin, la survie mondiale.

Au centre de tout cela se trouve le ministère du titre, formé par l’ONU et chargé « de défendre toutes les créatures vivantes présentes et futures qui ne peuvent pas parler pour elles-mêmes, en promouvant leur statut juridique et leur protection physique ». Dans un monde de crises climatiques, le ministère est dirigé depuis une Suisse sûre et tempérée par Mary Murphy, une diplomate irlandaise sympathique qui semble vaguement basée sur la lauréate du prix Nobel Betty Williams.

D’autres personnages, comme le travailleur humanitaire américain Frank, un survivant traumatisé de la vague de chaleur indienne, font l’expérience du monde fictif de Robinson à ses bords les plus nets – sécheresses et inondations et expéditions arctiques et camps de réfugiés, même une réunion de milliardaires détournés à Davos.

La forme non conventionnelle de Robinson maintient le récit en mouvement dans le monde et dans le temps. Ses chapitres sont courts, souvent de quelques pages seulement, alternant entre récit et exposition axés sur l’intrigue, action et réflexion, utilisant de multiples points de vue et des voix diverses pour raconter une histoire de défis et de changements mondiaux.

La nature intriquée de la justice climatique et de la justice économique est un thème central. Dans un chapitre, le narrateur explique avec éloquence qu’il y a suffisamment d’énergie, de nourriture et d’autres ressources pour répondre aux besoins de chacun sur la planète. L’inégalité permet la surconsommation dans les pays riches qui est une cause du réchauffement climatique. « Si 1% des humains vivants contrôlaient le travail de chacun et prenaient bien plus que leur part des bénéfices de ce travail, tout en bloquant le projet d’égalité et de durabilité comme ils le pouvaient, ce projet deviendrait plus difficile. Cela allait de soi, sauf qu’il faut le dire.

Dans le futur proche du roman, la grande vague de chaleur en Inde déclenche un mouvement de décolonisation démocratique, un calcul selon lequel l’Inde et d’autres nations rejettent leur subordination économique et politique aux entreprises mondiales et refusent de travailler pour soutenir des modes de vie excessifs en Europe et les États Unis.

Sinon, comment freiner les intérêts du capital et les entreprises de combustibles fossiles dont la recherche du profit entraîne le réchauffement climatique ? Le ministère prend cela en charge avec un mécanisme international de financement de la réduction du carbone basé sur la théorie monétaire moderne (MMT, une véritable école de pensée économique préconisée par Bernie Sanders et d’autres démocrates progressistes). Stephanie Kelton, la mère de MMT et l’auteur de Le mythe du déficit, explique aux Américains depuis une décennie maintenant que les économies gouvernementales ne sont pas comme les finances personnelles. Les gouvernements, en tant que producteurs de monnaie souveraine, ne sont pas en difficulté s’ils accusent un déficit. Tant qu’ils dépensent l’argent à des fins productives plutôt qu’à des fins statiques comme l’armement, cela ne créera pas de dette, mais créera en fait une expansion économique à des fins utiles.

Robinson a demandé au ministre Murphy de cajoler les banques centrales des grandes puissances économiques pour créer une coalition climatique et une nouvelle monnaie, le carboni. Une pièce équivaut à une tonne de carbone séquestré. Le carboni est utilisé pour payer les producteurs de combustibles fossiles ne pas produire et payer d’autres pour construire des alternatives. Il existe de nombreux détails sur le fonctionnement des incitations financières du ministère, mais l’essentiel est qu’elles font pencher l’économie mondiale vers la guérison de la planète.

Comme le ministre Murphy le dit aux gens de l’argent, il n’y a qu’une seule stratégie d’investissement viable à long terme. « Vous pouvez raccourcir la civilisation si vous voulez. Pas un mauvais pari vraiment. Mais personne pour vous payer si vous gagnez. Alors que si vous restez longtemps sur la civilisation, et que la civilisation (donc) survit, vous gagnez gros. Donc, la décision intelligente est d’aller longtemps.

Le MMT et les carboni sont aidés dans leur cheminement vers l’adoption par les catastrophes climatiques qui se poursuivent tout au long de l’histoire, poussant même les banquiers conservateurs à accepter des solutions qui semblaient auparavant irréalisables ou grandioses. En tant que lecteur, j’ai moi aussi été poussé à envisager des solutions que je n’adopterais pas normalement, comme l’ingénierie hydrologique pour recongeler la fonte des glaciers de l’Antarctique, ou le terrorisme climatique ciblant les PDG des entreprises les plus responsables de la souffrance humaine et de la destruction de la planète. Heureusement pour moi, Robinson décrit également magnifiquement les solutions auxquelles je crois, comme le remplacement de Facebook par des réseaux sociaux appartenant à la population et l’élévation de la spiritualité terrestre. Avec toutes les solutions employées dans ses 564 pages, Le ministère de l’avenir crée un scénario crédible selon lequel de nombreuses actions, réactions et stratégies pourraient aider le monde à échapper à la catastrophe – de la peau de ses dents.

Pour ceux d’entre nous qui travaillent et/ou s’inquiètent du changement climatique pratiquement tout le temps, le livre est une vision utile et encourageante d’une voie possible à suivre, et un rappel que parfois les catastrophes poussent les gens à agir. Au moment où je l’ai lu, des incendies de forêt ont brûlé en Californie et un dôme chauffant couvrait le nord-ouest du Pacifique, les actionnaires ont forcé Exxon à modifier son plan d’affaires, les bailleurs de fonds ont finalement débranché le pipeline XL, l’usine de Klamath a été suspendue dans l’État de Washington et l’administration Biden a annoncé des plans pour une énorme facture d’infrastructure pleine de financement pour le changement climatique. Au moment où j’écrivais cette critique, des inondations massives et inattendues ont tué des personnes en Allemagne. Alors que je le révisais, le GIEC a publié son rapport selon lequel le réchauffement climatique se produit encore plus rapidement que nous ne le pensions.

Les similitudes entre Le ministère de l’avenir et les événements de cet été sont, bien sûr, l’art imitant la vie. Mais Robinson est un étudiant passionné des solutions technologiques, financières, sociales et politiques au changement climatique. Son roman est lui-même une sorte de solution, un guide qui peut nous aider à faire imiter l’art par la vie. Nous pouvons apprendre de son histoire et nous en inspirer pour tout essayer, être ouvert aux possibilités et développer la flexibilité de pivoter rapidement pour faire face à l’inattendu.

La Terre nous avertit, chaque jour, qu’il nous reste très peu de temps pour le faire.

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