« Il n’est pas nécessaire que ce soit l’un ou l’autre »
En tant que fervent partisan de l’industrie des combustibles fossiles, le représentant Chris Stewart (R-UT) a reçu plus de contributions des sociétés pétrolières et gazières que toute autre industrie au cours de ses près de dix ans au pouvoir.
Mais face aux prix record du gaz et aux contraintes d’approvisionnement énergétique exacerbées par l’invasion russe de l’Ukraine, Stewart trouve un terrain d’entente avec l’administration Biden sur au moins une question – la nécessité d’accélérer les investissements dans les énergies renouvelables.
« Nous devrions nous diriger vers l’énergie verte autant que possible », a déclaré Stewart dans une interview avec Yahoo Finance Live. « Mais dans l’intervalle, nous ne pouvons pas nous détourner de la nécessité absolue des carburants à base de carbone pendant que nous essayons de développer certaines des autres opportunités. »
Stewart a fait écho aux sentiments exprimés par la secrétaire à l’Énergie Jennifer Granholm, lors de la réunion ministérielle de l’AIE cette semaine, où elle a fait valoir que les mesures visant à augmenter la production de pétrole pour faire face aux flambées des prix à court terme ne devaient pas nécessairement se faire au détriment de la transition vers l’énergie verte.
« Ce n’est pas soit, soit. C’est binaire », a-t-elle déclaré.
Les législateurs font face à une pression croissante pour faire face aux coûts exorbitants pour les Américains, alors que les commerçants mettent en garde contre 200 dollars le baril de pétrole. Alors que la moyenne nationale pour un gallon d’essence ordinaire s’est modérée cette semaine, elle est toujours supérieure de 1,37 $ à celle d’il y a un an, selon AAA, amplifiant les appels à une action immédiate pour apporter un soulagement.
Cela a créé une division politique dans l’allée, les législateurs des deux partis faisant face à une réaction potentielle des électeurs cherchant à les blâmer pour la hausse des prix de l’essence lors des prochaines élections de mi-mandat. L’administration Biden a accusé les compagnies pétrolières de retenir la production, soulignant les 9 000 permis de forage inutilisés que le gouvernement a accordés pour la production de pétrole et de gaz. Alors que les républicains, y compris Stewart, ont pointé du doigt les politiques climatiques de l’administration Biden, accusant l’administration d’entraver la croissance de l’industrie.
« [The administration] dit que toute cette inflation, en particulier dans l’énergie, est due à Vladimir Poutine et à la guerre en Ukraine et bien sûr c’est un non-sens. Ce n’est pas vrai », a déclaré Stewart. « [Americans] connaître les mesures que l’administration Biden a prises pour confiner et restreindre l’exploration et le développement pétroliers et gaziers américains. Cela fait maintenant 15 mois que ça dure. »
Le président Biden a contredit ces affirmations, affirmant que l’industrie a pompé plus de pétrole aux États-Unis au cours de sa première année au pouvoir que pendant la première année de Donald Trump à la présidence. Biden a également déclaré que le pays était sur la bonne voie pour une production record de pétrole l’année prochaine.
« Ce n’est tout simplement pas vrai que mon administration ou mes politiques freinent la production d’énergie nationale », a déclaré Biden plus tôt ce mois-ci, en annonçant une interdiction américaine des importations de pétrole russe.
Les commentaires de Stewart cette semaine marquent au moins un assouplissement de la rhétorique. Il souligne également l’équilibre délicat que les législateurs doivent trouver pour faire face à la hausse des prix du pétrole tout en reconnaissant l’impact croissant du changement climatique.
Un rapport des Nations Unies le mois dernier a averti que tout retard dans la réduction des émissions de carbone entraînerait des impacts catastrophiques, les catastrophes liées au climat quadruplant, même si les augmentations de température étaient limitées à quelques dixièmes de degré de plus.
« Nous allons manquer une fenêtre d’opportunité brève et qui se referme rapidement pour assurer un avenir vivable et durable pour tous », indique le rapport.
Stewart a vanté ses efforts chez lui pour accélérer la transition vers l’énergie verte, y compris le développement de l’éclairage vert des parcs éoliens et solaires sur les terres fédérales et l’obtention de millions de dollars de financement pour la recherche géothermique à l’Université de l’Utah.
« Il est important pour l’économie américaine et le peuple d’avoir le carburant et l’énergie les moins chers possible », a déclaré Stewart. « Donc, je suis d’accord avec le [Energy] Secrétaire… il n’est pas nécessaire que ce soit l’un ou l’autre.
Akiko Fujita est présentatrice et journaliste pour Yahoo Finance. Suivez-la sur Twitter @AkikoFujita
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