Il est temps pour les célébrités de Bollywood d’arrêter de glorifier et de normaliser l’abus de drogues

« Si vous retirez l’ivresse de l’art, la plupart de l’art sera incréé », un directeur créatif principal m’a un jour partagé ce fait effrayant de la vie créative, tout en roulant un joint de marijuana. J’étais stagiaire dans l’une des plus grandes agences de publicité au monde, venant d’une famille de la classe moyenne centrée sur les valeurs, d’un professeur brahmane pur végétarien, vêtu de khadi, d’une petite ville. C’était mon premier choc culturel.

La marijuana, à cette époque, était soit une nécessité des pauvres, soit un privilège des riches. Et escapade pour les âmes créatives. Je n’avais aucune idée à l’époque que je ferais bientôt partie de la même culture, la culture de la toxicomanie.

Depuis l’Antiquité, poètes, peintres, musiciens, écrivains, comédiens, etc., ont été associés au vin et aux femmes. Beaucoup de grands artistes sont morts de dépendance ou de syphilis. Quand j’ai rejoint le monde du divertissement, quiconque fumait de la marijuana était méprisé. Généralement, les artistes de théâtre fumaient de l’herbe en raison de son prix bon marché. Mais pas beaucoup d’artistes de cinéma. Ils ont bu Black Label. Presque tout le monde était alcoolique. L’alcool était célébré. Alcooliques, encore plus. Aujourd’hui, la plupart sont dans la drogue et l’alcool n’est qu’un vieux cousin doux.

« Des millions d’Indiens sont dépendants de l’alcool, du cannabis et des opiacés, et l’abus de drogues est un phénomène omniprésent dans la société indienne », indique un rapport publié conjointement par l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime et le ministère indien de la Justice sociale. Selon ce rapport, en Inde, le cannabis, l’héroïne et l’opium sont les drogues les plus couramment consommées, mais la prévalence de la méthamphétamine est également croissante. Le nombre d’utilisateurs de drogues injectables a également augmenté considérablement. Il y a un million d’utilisateurs d’héroïne enregistrés en Inde, avec une estimation globale de cinq millions d’utilisateurs. Environ 2,8% des Indiens âgés de 10 à 75 ans (3,1 crores d’individus) consomment du cannabis (bhang, ganja et charas).

Ces utilisateurs sont issus de toutes les couches de la société, répartis dans toute l’Inde. Pourquoi est-ce alors que Bollywood et ses stars sont blâmés pour l’augmentation exponentielle de l’abus de drogues ? Au lieu de l’industrie du divertissement et de la musique, j’utilise la marque « Bollywood » parce qu’aujourd’hui, elle signifie tout dans le divertissement. Delhi compte 25 000 écoliers toxicomanes. Dans certains cas, même des enfants de 8 ans. L’État, l’école, la société et les parents ne devraient-ils pas être responsables de la dépendance à la cocaïne d’un enfant de 8 ans ? Comment peut-on encore dire que Bollywood est responsable de l’augmentation de la dépendance chez les jeunes ? Parce que c’est surtout vrai.

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Si vous regardez attentivement autour de vous, vous constaterez qu’au cours de la dernière décennie environ, la consommation de substances s’est enracinée dans nos cultures. Essayez d’imaginer un événement de célébration, de la naissance d’un enfant au 90e anniversaire de vos grands-parents, en passant par des événements politiques ou religieux, sans vendeurs de bière ou un mariage sans toast au champagne, mode Bollywood, chansons Bollywood et danse Bollywood.

L’acceptation de la drogue et de l’alcool s’est propagée dans les films et la musique où la dépendance est glamourisée et romancée à un point tel qu’elle devient un MOFO compulsif. MOFO, parce que vous êtes bombardé par la consommation occasionnelle de drogues et d’alcool dans les films et la musique. Selon certaines découvertes américaines concernant le barrage de la consommation de drogues et d’alcool dans le monde du divertissement, on peut citer :

• Les drogues sont présentes dans près de la moitié de tous les vidéoclips, y compris l’alcool (35 %), le tabac (10 %) et les drogues illicites (13 %).
• Une scène de consommation d’alcool est diffusée à la télévision toutes les 22 minutes, une scène de tabagisme toutes les 57 minutes et une scène de consommation de drogues illicites toutes les 112 minutes.
• 71 % des émissions télévisées diffusées aux heures de grande écoute décrivent la consommation d’alcool, 19 % la consommation de tabac, 20 % la consommation de drogues illicites et 3 % la consommation de drogues illicites.
• Plus d’un tiers de toutes les scènes de consommation d’alcool dans les émissions de télévision sont humoristiques, tandis que moins d’un quart des scènes de consommation d’alcool montrent des conséquences négatives.
• L’adolescent moyen est exposé à près de 85 références à la drogue par jour dans la musique populaire.
• 40 pour cent des profils sur les sites de réseaux sociaux font référence à la toxicomanie.

De nombreuses études ont montré que les films, la télévision et la musique peuvent fortement influencer les décisions des enfants et des adolescents, ainsi que des adultes. Les actions des célébrités ont un impact majeur sur nos décisions.

Des recherches récentes en neurosciences ont découvert que les endossements de célébrités activent les régions du cerveau impliquées dans la création d’associations positives, l’instauration de la confiance et l’encodage des souvenirs. À cet égard, nos sources de divertissement contribuent de manière significative au risque de consommation de substances. Certains des résultats de recherche soutenant cette influence comprennent :

• L’exposition à des films représentant l’alcool prédit fortement l’apparition précoce de la consommation d’alcool et de la consommation excessive d’alcool chez les adolescents.
• Une consommation accrue de musique populaire est associée à la consommation de marijuana.
• Les adolescents qui regardent des films pour adultes sont 6 fois plus susceptibles d’essayer la marijuana.
• Les adolescents qui passent du temps sur un site de réseautage social sont deux fois plus susceptibles de consommer de la marijuana que les adolescents qui ne visitent pas ces sites.
• Des études ont également montré que les actions des célébrités peuvent grandement influencer les décisions du public en matière de santé.

Aujourd’hui, les médias consacrent des heures et des pages après les pages à couvrir les modes de vie et les fêtes des célébrités. Récemment, lors de la COVID-19[feminine pandémie, de nombreuses célébrités ont publié leurs photos de vacances aux Maldives et dès que les restrictions de voyage ont été levées, la nation insulaire a été inondée de jeunes touristes indiens de la classe moyenne.

Les modes de vie des riches et des célébrités incluent souvent une forte consommation d’alcool, la consommation de drogues illicites et des comportements à risque. Le problème avec les projecteurs, c’est qu’ils s’accompagnent de beaucoup de pression et de jugement de la part des autres. Tout le monde n’est pas capable d’y faire face avec succès, alors ils se tournent plutôt vers la drogue ou l’alcool. L’Administration des services de toxicomanie et de santé mentale (SAMHSA) estime que dans l’industrie des arts, du divertissement et des loisirs, 13,7% des personnes ont consommé une drogue illicite au cours du mois dernier.

Les films ne sont pas la seule source de toxicomanie dans l’industrie du divertissement. De nombreux artistes chantent la consommation de drogue dans leurs chansons et semblent presque se vanter. En tant que directeur du conseil d’administration de CBFC, j’ai passé en revue de nombreuses chansons en pendjabi et en hindi qui mettent en valeur et font la promotion de l’alcool et des drogues chez les jeunes.

Ce n’est un secret pour personne que de nombreuses célébrités ont tendance à consommer de la drogue. Les chanteurs, rappeurs, acteurs et autres acteurs de l’industrie du divertissement célèbres sont généralement ouverts sur leurs habitudes, et cela est mis en évidence par leur musique et leurs comportements sociaux documentés. Nous l’avons vu dans des émissions de télévision, des films, des clips vidéo et même dans leur contenu personnel sur les réseaux sociaux. Que la consommation de drogue soit flagrante ou qu’elle serve un objectif dans un scénario, ces deux aspects soulèvent la question : la culture de Bollywood glorifie-t-elle l’abus de drogue ? La réponse est catégorique « Oui ».

Quand vous pensez à Bollywood ou à n’importe quelle industrie du divertissement, qu’est-ce qui vous vient à l’esprit ? Célébrités avec un style de vie glamour, de l’argent, des fêtes, des vêtements de marque, des voitures de luxe, du sexe et de la dépendance. Les célébrités sont souvent vues dans des activités sociales qui impliquent des sorties, des apparitions dans des clubs, des fêtes, des vacances payées, etc. Deux choses communes à toutes ces sorties sont la drogue et l’alcool. Les jeunes, facilement influençables, sont amenés à croire que :

• Le succès vous donne le droit de vous engager en toute confiance dans la consommation de substances
• Les célébrités le font, alors vous pouvez aussi
• Les drogues et l’alcool ne font pas dérailler leur vie, donc cela n’affectera pas la vôtre

Lorsque Miley Cyrus publie des photos d’elle sur Instagram en utilisant des hashtags tels que « #drugaddict » et « #alcoolique » ou que les rappeurs Wiz Khalifa et Snoop Dogg publient et discutent constamment de leur affinité pour la marijuana, un tel contenu provoque la normalisation de l’abus de drogues.

Je pense que la toxicomanie est un problème complexe et puisque Bollywood est au centre de tous les projecteurs médiatiques, il est essentiel et sage que les célébrités se comportent de manière responsable et présentent une conduite sociale qui inspire les jeunes à être créatifs et les cinéastes s’assurent qu’ils ne glamourisent pas ou normaliser l’abus de drogues. Je suis sûr qu’aujourd’hui, Shah Rukh Khan et Aryan Khan seraient d’accord avec moi.

L’écrivain est un cinéaste national primé, un auteur à succès et un gourou créatif. Il tweete à @vivekagnihotri. Les opinions exprimées sont personnelles.