Travail posté lié à une mauvaise santé mentale
Selon une revue de recherche, les personnes qui travaillent de nuit ou qui ont des horaires variés qui perturbent leur sommeil peuvent être plus susceptibles de développer une dépression que les personnes ayant des emplois de 9 à 5.
Les chercheurs ont examiné les données de sept études précédemment publiées sur les horaires de travail et la santé mentale impliquant un total de 28 438 participants. Dans l’ensemble, les travailleurs de quarts étaient 28 % plus susceptibles d’éprouver des problèmes de santé mentale que les personnes ayant des horaires de travail réguliers en semaine.
« Nous savons que le travail posté modifie le rythme circadien, c’est-à-dire notre cycle veille-sommeil normal qui correspond au cycle jour-nuit », a déclaré Luciana Torquati, auteur principal de l’étude et chercheuse à l’Université d’Exeter au Royaume-Uni.
« Cette perturbation peut rendre les gens de mauvaise humeur et irritables, et conduire à l’isolement social car le temps libre des travailleurs postés correspond aux engagements professionnels et personnels de la famille et des amis », a déclaré Torquati par e-mail.
En particulier, l’étude a révélé que les travailleurs postés étaient 33 % plus susceptibles de souffrir de dépression que les personnes qui ne travaillaient pas de nuit ou n’avaient pas d’horaires irréguliers.
Les travailleurs postés avaient également un risque plus élevé de développer de l’anxiété, mais dans ce cas, la différence était trop faible pour exclure la possibilité que cela soit dû au hasard.
Les femmes semblaient particulièrement vulnérables aux effets négatifs sur la santé mentale du travail posté, rapportent des chercheurs dans l’American Journal of Public Health.
Comparativement aux femmes qui travaillaient selon des horaires réguliers en semaine, les femmes qui travaillaient la nuit ou des quarts fractionnés étaient 78 % plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé mentale.
Les hommes, cependant, ne semblaient pas présenter un risque accru de problèmes de santé mentale lorsqu’ils travaillaient de nuit ou avaient des horaires irréguliers.
L’étude n’était pas une expérience contrôlée conçue pour prouver si ou comment les horaires de travail pouvaient avoir un impact direct sur la santé mentale.
Il est possible que les personnes ayant une mauvaise santé mentale se retrouvent dans des emplois aux horaires irréguliers, plutôt que de développer des troubles de l’humeur après avoir commencé à travailler la nuit ou des quarts de travail irréguliers.
Même ainsi, les résultats suggèrent que les travailleurs et les employés devraient être conscients du potentiel d’impact des horaires de travail sur la santé mentale, a déclaré Torquati.
« Votre cerveau est programmé pour dormir pendant la nuit (absence de lumière) pour récupérer de toutes les informations qu’il a traitées pendant la journée », a déclaré Torquati. « Inversement, la lumière du jour indique à votre cerveau qu’il est temps d’être éveillé et de traiter les informations. »
« Avec le travail posté, vous renversez ce cycle : traitez les informations et restez éveillé la nuit, dormez le jour, ce qui signifie que les fonctions corporelles qui suivent ce cycle sont perturbées », a ajouté Torquati. « Cette perturbation des fonctions peut entraîner de l’irritabilité, de la nervosité, une humeur dépressive et, finalement, des troubles mentaux. »
Il est possible que le travail posté ne soit qu’un aspect d’une mauvaise santé mentale, et les personnes qui souffrent de symptômes de dépression ou d’autres troubles de l’humeur devraient se faire soigner, a conseillé Torquati.
Trouver du temps pour faire de l’exercice, sortir pendant la journée et passer du temps avec sa famille et ses amis peut également aider à améliorer l’humeur et à limiter l’isolement social qui peut exacerber la dépression, a déclaré Torquati.
SOURCE : bit.ly/2ngl4rm American Journal of Public Health, en ligne le 19 septembre 2019.