Hors Course étape 9 : Freddie Mercury et Charlie Chaplin sur le lac Léman

Comme entendu sur le podcast Tour Daily, José Been nous emmène hors du parcours de la course pour un contexte historique et culturel local pour chaque étape, du Danemark jusqu’à Paris.

Hier nous sommes arrivés en Suisse qui est le quatrième pays sur notre route cette année. Le départ d’aujourd’hui est à Aigle, siège du siège de l’UCI. C’est là que toutes les décisions importantes et moins importantes sont prises. Si vous souhaitez travailler au siège de l’UCI, vous devez parler couramment le français et de préférence quelques autres langues, comme le sont de nombreux résidents suisses.

La culture suisse est fortement influencée par celle des pays voisins que sont l’Allemagne, la France et l’Italie. L’allemand, le français et l’italien sont les langues officielles de la Suisse, tout comme le romanche.

L’allemand est la langue principale, parlée par environ 63% de la population, tandis que 20% parlent le français, 7% l’italien et le romanche est parlé par moins de 1%.

Au début de l’étape, nous passons Montreux sur les rives du lac Léman où vous trouverez une statue de Freddie Mercury. Le chanteur du groupe de rock britannique Queen était un invité bienvenu à Montreux et y avait une résidence de vacances. Pas n’importe quelle villa ancienne : un penthouse de 207 m² au dernier étage de la résidence « Les Tourelles ». Il dispose de plusieurs balcons qui offrent une vue imprenable sur le lac Léman et la montagne des ‘Dents du Midi’.

Ce penthouse, dans lequel le chanteur a passé la dernière année de sa vie en 1991, a été vendu en 2020 à un riche genevois après une rénovation en profondeur qui a coûté 2,3 millions d’euros. On ne sait pas si l’homme est fan de Queen et Freddie Mercury.

La Suisse est populaire auprès des célébrités car le pays a toujours été politiquement indépendant.

En 1952, Charlie Chaplin s’installe à Corsier sur Vevey que l’on retrouve sur le parcours actuel après 47 kilomètres. Le célèbre acteur et cinéaste était politiquement engagé. Son film « Le Dictateur » sur Adolf Hitler est l’un des moments forts de l’ère du cinéma muet, mais ses opinions politiques lui ont également causé des ennuis.

Aux États-Unis, Chaplin avait comparu devant un comité de la Chambre des représentants des États-Unis chargé de traquer et d’arrêter « l’activité non américaine ». Il a été accusé d’être communiste.

Les États-Unis ont révoqué son visa en 1952 après la première londonienne du film « Limelight ». C’était à l’époque du combattant communiste McCarthy. Le cinéaste diffuserait un message de gauche et pacifiste. Bien qu’aucune preuve n’ait été trouvée qu’il représentait un danger pour la société américaine, il a finalement été à nouveau interdit d’entrer aux États-Unis.

Chaplin décide de se rendre en Suisse où il passe les 25 dernières années de sa vie à Corsier-sur-Vevey. Il est décédé en 1977 mais n’a pas reçu de lieu de repos paisible. Trois mois après sa mort, son cercueil a été déterré et retenu contre rançon. Après une vaste opération policière, il a été retrouvé 11 semaines plus tard au bord du lac Léman, près de son domicile. Chaplin a été réenterré à Corsier-sur-Vevey mais maintenant en toute sécurité dans une voûte en béton.

La maison de Chaplin, le Manoir de Ban, est maintenant un musée appelé Chaplin’s World et il a ouvert ses portes en 2016. Il y a le manoir lui-même, le parc environnant et le studio Hollywood. Il abrite les décors reconstitués de ses films les plus célèbres comme « The Kid », « The Great Dictator », « Modern Times » et « The Circus ».

Sont également exposés certains des accessoires et costumes portés par Charlie Chaplin dans ses films comme son chapeau melon, sa canne, son pantalon déchiré, mais aussi ses Oscars et son certificat d’anoblissement signé par la reine Elizabeth II en 1975.

Au manoir, les hélicoptères de télévision montreront très certainement la fresque de Chaplin sur le terrain. Il a été créé à l’aide de 800 piquets en bois et de près de 3 000 mètres de ficelle. Les reliefs ont ensuite été créés en fauchant l’herbe à différentes hauteurs pour obtenir des variations de couleur et de contraste.