Hologrammes et chefs-d’œuvre : les NFT gagnent du terrain dans le monde des beaux-arts

La sculpture de 20 millions de dollars de Degas n’était pas là. Cela semblait seulement être le cas.

Un hologramme de la statue en bronze d’une danseuse de ballet a tourné lentement à l’intérieur d’une devanture de magasin sur Geary Street mercredi alors que les amateurs d’art la regardaient avec émerveillement. Christie’s, la maison de vente aux enchères historique, a transmis l’hologramme ultra-réaliste à San Francisco depuis son siège social de New York pour une soirée dans une galerie afin de présenter des objets de sa prochaine vente aux enchères en mai.

On pense qu’il s’agit de la première grande œuvre d’art à avoir été « holoportée » depuis un autre endroit.

Bienvenue dans le monde numérique, Edgar Degas.

L’hologramme fait partie d’une stratégie d’art numérique qui a permis à Christie’s d’organiser une vente aux enchères hybride, en direct et à l’écran, suivie par 1,2 million de personnes dans 126 pays en novembre. L’année dernière, Christie’s a également établi le record du prix de vente le plus lucratif d’un jeton non fongible, les actifs numériques uniques connus sous le nom de NFT, à 69,3 millions de dollars.

Christie’s pense que les NFT, d’autres arts numériques et les communautés en ligne connues sous le nom de métasphère émergent d’un « brouillard de doute » et sont sur le point de percer pour attirer le grand public. Apporter de grandes œuvres d’art dans le monde numérique où les gens peuvent se connecter avec eux est une façon de le faire.

Les œuvres d’art NFT ont trouvé un marché stable composé principalement d’hommes de la génération Y impliqués dans l’industrie de la crypto-monnaie. En fait, les NFT, qui reposent sur la technologie de la blockchain comme la crypto-monnaie, sont devenus à bien des égards la représentation visuelle de la blockchain. Ils ont des applications pratiques, telles que l’authentification des contrats. Les fans de sport et autres collectionneurs de souvenirs collectionnent des souvenirs numériques de leurs équipes et stars préférées.

Mais les beaux-arts peuvent être une rampe d’accès pour le grand public, selon Christie’s et d’autres. La validation du monde de l’art ajoute une gravité et une permanence dont la turbulence de la crypto-monnaie a besoin. Un monde de l’art composé de musées et de galeries touchés par le COVID peut également utiliser l’impulsion numérique du capital et des intérêts.

« Les gens sont impatients de découvrir l’art d’une nouvelle manière », a déclaré Ellanor Notides, présidente de Christie’s West Coast.

L’hologramme a été l’œuvre d’art la plus discutée lors d’une soirée dans une galerie bondée au siège social de Christie’s à San Francisco. Les fêtards sont descendus et se sont alignés sur le trottoir froid pour voir l’apparition dans la vitrine. Le matériel de la taille d’un réfrigérateur utilisé pour projeter l’hologramme ne tenait pas dans le monte-charge pour le transporter jusqu’à la galerie.

À l’étage se trouvaient des peintures d’artistes de renommée mondiale – Picasso, Norman Rockwell et Wayne Thiebaud – sans parler de l’alcool et des hors-d’œuvre gratuits. Mais ce que les gens voulaient le plus voir, c’était l’hologramme de la sculpture de 1880 « La Petite Danseuse ». Christie’s vend la statue aux enchères en mai, mais elle est trop fragile pour être expédiée dans les capitales de l’art pour que les acheteurs potentiels puissent la voir. La version holographique est indestructible.

Proto, la société de Los Angeles qui fabrique le matériel de 65 000 $ qui projette l’hologramme, a déclaré que la statue de Degas est la première grande œuvre d’art à être projetée de cette façon.

« Tellement de gens étaient intéressés à voir la pièce Proto », a déclaré Notides, l’hôte de la fête. « Ils étaient intéressés par la technologie de la pièce. Ils demandaient : « Est-ce vraiment là ? ‘Est-ce un NFT?’”

L’hologramme n’est pas un NFT. Cependant, un NFT lié à l’architecture estimé entre 1 et 2 millions de dollars est mis aux enchères dans le même salon que la sculpture de Degas. L’année dernière, Christie’s a vendu aux enchères pour 150 millions de dollars de NFT, dont un qui a fait la une des journaux.

En mars 2021, Christie’s a vendu aux enchères le NFT intitulé « Everydays: the First 5000 Days » de l’artiste connu sous le nom de Beeple pour un montant record de 69,3 millions de dollars. La vente a marqué un point culminant pour le marché de l’art NFT. Mais cela a également soulevé des questions sur les prix exorbitants et la valeur réelle des NFT.

Noah Davis, responsable des ventes numériques chez Christie, a aidé à guider la vente aux enchères record de Beeple. Davis a déclaré que les doutes sont réels, mais que les choses changent. « Il y a énormément d’escroqueries là-bas. Il y a de très nombreux mauvais acteurs qui exploitent diverses personnes, et ce n’est pas pour les âmes sensibles. Nous devons donc en quelque sorte créer un espace sûr, une transition vers ce nouveau monde pour les gens où ils peuvent se sentir à l’aise et où ils ne se sentent pas à risque.

C’est là qu’intervient l’hologramme Degas. La combinaison de l’art traditionnel et de nouveaux types de technologie offre une transition dans laquelle Christie’s et d’autres pensent que les NFT atteindront plus de gens.

« Mettre des expériences virtuelles à vos expériences vécues est probablement la voie vers un métaverse plus durable et collant », a déclaré Davis, citant le nom souvent utilisé pour les communautés numériques.

La société MakersPlace de San Francisco a « monnayé » (authentifié avec un code informatique blockchain unique) l’œuvre d’art Beeple de 69,3 millions de dollars et a présenté l’artiste à Christie’s. Le PDG de MakersPlace, Craig Palmer, a déclaré que l’hébergement par son entreprise de l’hologramme Leonardo da Vinci NFT et de l’hologramme Christie’s Degas représente un « croisement de l’art numérique dans le monde de l’art traditionnel et le brouillage des deux ».

Une autre façon pour les NFT de percer auprès d’un public grand public sera via des artistes et des investisseurs bien connus, a déclaré Davis, citant la récente ascension fulgurante de la collection de NFT The Moonbirds impliquant les investisseurs Kevin Rose et Gary Vaynerchuk. « Moonbirds n’est pas apparu au hasard et est devenu le projet le plus populaire dans l’espace NFT », a déclaré Davis. Les noms bien connus impliqués ont fait pour Moonbirds ce que Christie’s a fait pour la pièce Beeple : ils ont ajouté l’assurance de la légitimité.

Cette réassurance peut être un processus, même pour les férus de technologie.

Jeremy Fortes, un artiste numérique qui travaille avec l’intelligence artificielle, est venu à la soirée de la galerie Christie’s dans un costume clouté de LED alimenté par une batterie et fonctionnant avec une télécommande. Il n’est pas vendu sur la valeur des NFT.

« Honnêtement, je suis juste sceptique quant à l’ensemble du marché de la cryptographie », a déclaré Fortes. Mais l’hologramme était une autre affaire. « Je l’ai aimé. Lorsque vous mariez le monde physique avec le monde numérique comme ça, cela transporte les gens et émeut leur cœur.