Hamilton d’Aspen prend sa retraite après une longue carrière de ski en Coupe du monde, trois Jeux Olympiques, six Mondiaux
Après avoir disputé son sixième championnat du monde la semaine dernière en Allemagne, Simi Hamilton d’Aspen a décidé qu’il était temps de rentrer chez lui.
Cette fois pour de bon.
Le triple skieur de fond olympique a confirmé mercredi qu’il prévoyait de prendre sa retraite à la suite des épreuves de Coupe du monde de ce week-end en Engadine, en Suisse, qui clôtureront la saison de compétition.
«Ces courses à venir ce week-end en Suisse seront mes dernières en tant que skieuse de la Coupe du monde», a écrit Hamilton dans un courriel à The Aspen Times. «Il y a beaucoup plus de mots à dire à ce sujet, et tant de personnes et de supporters que je veux remercier, mais pour le moment, je dirai simplement que je sais que je prends la bonne décision et que je ne peux pas être plus reconnaissant des opportunités. On m’a donné et les relations que j’ai établies au cours des 11 dernières années.
Hamilton, 33 ans, a grandi avec l’Aspen Valley Ski & Snowboard Club et est allé à l’Aspen High School avant de s’entraîner avec la Stratton Mountain School en tant que professionnel. Aspen reste toujours à la maison pour Hamilton, bien que sa femme, la compatriote de l’équipe de ski américaine Sophie Caldwell Hamilton, ait ses racines dans le Vermont.
Après avoir participé aux trois derniers Jeux olympiques (2010, 2014, 2018), Hamilton a joué avec l’idée de tenir le coup pour une quatrième manche en 2022, mais la volonté de se retirer l’a finalement emporté. Le championnat du monde de cette année à Oberstdorf était essentiellement son dernier grand hourra, et comme la majeure partie de la saison, il s’agissait plus d’un adieu cérémoniel que de toute tentative légitime de monter sur le podium.
Il a couru trois fois aux championnats du monde, terminant 14e le 28 février dans un sprint par équipe, 31e le 3 mars dans un 15 km nage libre et huitième le 5 mars dans le cadre d’une équipe de relais de 40 km. Il a couru aux côtés de l’Alaska Gus Schumacher, qui à 20 ans semble être l’avenir du ski de fond masculin aux États-Unis, prenant un peu le flambeau de Hamilton, qui a longtemps brillé en tant que sprinter.
«Les championnats du monde ont été difficiles cette année. Je suis entré avec l’objectif élevé, mais très réalisable, de remporter une médaille dans le sprint par équipe, mais malheureusement, une chute et une étiquette manquée qui a suivi dans notre demi-finale nous a mis à l’écart », a déclaré Hamilton. «Mais cette année a été bien plus que de simples résultats; il s’agissait d’être le leader le plus fort que je puisse être pour la nouvelle classe de jeunes garçons de notre équipe, et je pense qu’à cet égard, les championnats du monde ont été un énorme succès parce que j’ai pu leur apprendre beaucoup de choses sur les événements de championnat que j’ai appris au cours de ma carrière.
Hamilton est classé 14e au classement de la saison de la Coupe du monde de sprint à l’entrée des courses finales, ce qui est le meilleur parmi les hommes américains avec Kevin Bolger seulement neuf points en arrière. Hamilton est 49e au classement général, une place devant Bolger, tandis que Schumacher mène les hommes américains à la 31e place.
Selon sa page FIS, Hamilton entame le dernier week-end de sa carrière de course avec 144 départs en Coupe du monde et quatre podiums, avec une victoire officielle en Coupe du monde, un sprint 2013 en Suisse. Son premier départ en Coupe du monde a eu lieu lors d’une course en février 2010 au Canada, à peine une semaine avant son premier départ olympique aux Jeux d’hiver de 2010 au parc olympique de Whistler au Canada.
«Je suis tellement heureux d’avoir décidé de skier un an de plus après une saison 19/20 en proie à des blessures et à des maladies», a déclaré Hamilton. «Il n’a jamais été question de résultats cette année, mais plutôt de faire partie d’une équipe incroyable qui remodèle son identité avec tant de nouveaux jeunes skieurs et profite de la vie à la Coupe du monde avec tous mes coéquipiers et les amis que je me suis fait. d’autres pays au fil des ans.
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