Grand Prix du Mexique : Lewis Hamilton et Max Verstappen disent qu’ils courront sans faute
Les rivaux du titre Lewis Hamilton et Max Verstappen ont déclaré qu’ils courraient équitablement et proprement pour le reste de la saison.
Hamilton a 12 points de retard avant le Grand Prix du Mexique ce week-end.
« Je veux toujours le gagner de la bonne manière et si vous allez le perdre, vous le perdez également de la bonne manière », a déclaré Hamilton.
Verstappen a déclaré: « Je vais courir dur comme Lewis le fait et tout le monde le fait et bien sûr, j’essaierai toujours de le garder propre. »
Red Bull est favori pour assurer une nouvelle victoire à Verstappen sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez.
Hamilton a déclaré qu’il n’aurait jamais recours à des tactiques sournoises, qui ont déjà été utilisées par certains pilotes dans des combats pour le titre, notamment dans les situations controversées impliquant Ayrton Senna et Alain Prost en 1989 et 1990 et avec Michael Schumacher en 1994 et 1997.
« Nous n’avons jamais remporté de championnat de cette façon, je n’ai jamais remporté de championnat de cette façon et je ne le voudrais jamais », a déclaré Hamilton. « Je suis ici pour gagner de la bonne manière, et c’est grâce à de l’habileté, de la détermination et du travail acharné. »
Verstappen a déclaré qu’il ne croyait pas que ce qui s’était passé dans le passé était pertinent aujourd’hui.
« Je ne pense pas aux précédents combats historiques entre deux pilotes, à ce qu’ils ont fait », a-t-il déclaré.
« C’est le passé. Je me concentre uniquement sur ce que je dois faire en piste et c’est essayer de faire de mon mieux.
« Et c’est ainsi que vous allez gagner le championnat, essayer d’obtenir le plus de points disponibles et bien sûr essayer de battre votre rival. »
Ce qui pourrait arriver au Mexique
Hamilton a déclaré qu’il s’attendait à ce que Red Bull soit « rapide » ce week-end.
La piste est la plus haute du calendrier de Formule 1, à 2 200 m, ce qui favorise Red Bull et son moteur Honda par rapport à Mercedes pour diverses raisons techniques complexes.
Hamilton a remporté la dernière course organisée au Mexique en 2019 – l’événement a été annulé l’année dernière en raison de la pandémie – mais seulement après que Verstappen a reçu une pénalité sur la grille qui l’a relégué de la pole position.
Hamilton a déclaré: « Nous avons gagné la dernière fois, mais c’est uniquement parce que Max a fait une erreur et a écopé d’un penalty. Sinon, ils ont été beaucoup plus rapides que nous. Nous nous attendons donc à ce que ce soit très similaire à son week-end. »
Hamilton a reçu un coup dur lors de la dernière course, le Grand Prix des États-Unis à Austin, au Texas, lorsque Verstappen et Red Bull a montré de meilleures performances, bien qu’il soit sur une piste sur laquelle Mercedes a toujours été forte.
« Nous pensions que nous serions plus forts dans un endroit comme Austin », a déclaré Hamilton. « Ils étaient un peu plus forts que nous dans la course là-bas. Je ne peux vraiment pas le prédire.
« Ils vont être rapides ce week-end. L’année dernière, ils avaient près d’une demi-seconde d’avance sur nous. Notre voiture n’est pas meilleure que celle de l’an dernier avec ces changements, il sera donc intéressant de voir comment nous nous comparons à eux ce week-end. «
Verstappen a déclaré: « Tout est une question de détails. Nous devons y être et nous assurer que nous allons dans la bonne direction avec la voiture. »
Pourquoi Red Bull devrait-il être plus rapide ?
L’altitude à Mexico favorise Red Bull pour deux raisons principales.
La première concerne leur moteur. La conception de la Honda par rapport à la Mercedes signifie que la société japonaise est mieux à même de compenser le manque d’oxygène dans l’atmosphère que Mercedes.
Du côté des voitures, le Mexique exige une force d’appui aérodynamique maximale en raison de l’air raréfié, et la Red Bull peut produire plus d’adhérence que la Mercedes sur ce réglage en raison des philosophies différentes selon lesquelles les deux voitures fonctionnent.
Hamilton a déclaré: « Ce que je sais, c’est que l’année dernière, ils nous ont surpassés ici et ils ont perdu du pouvoir par rapport à nous tout au long de l’année.
« Maintenant, ils sont en avance sur la puissance, là ou à peu près, et maintenant qu’ils ont une voiture très solide qui a moins été affectée par les changements de règles [over last winter] dont nous avons été affectés.
« Le fait est que nous n’avons pas apporté de mise à niveau [to the Mercedes car] depuis longtemps, puisque Silverstone [in July], et nous savons qu’ils apportaient des améliorations bien au-delà.
« Ils ont généralement un peu plus de performances à l’arrière de leur voiture. Il semble que dans les endroits les plus chauds, ils semblent faire un peu mieux que nous et c’est juste une piste où ils ont été très forts.
« Mais cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas être forts ce week-end. Nous le saurons quand nous serons là-bas.
« Mais cela signifie que nous devons tout extraire et pousser absolument à la limite et essayer de ne rien négliger. Nous essayons simplement de nous assurer que nous couvrons tous les domaines possibles. »