GP des Pays-Bas : Lewis Hamilton devance Max Verstappen dans le premier essai après l’arrêt de Sebastian Vettel

Lewis Hamilton 0,097 s d’avance sur Max Verstappen après une fin de session chaotique, avec un arrêt de Sebastian Vettel entraînant un retard de plus d’une demi-heure; Zandvoort rempli de fans de Verstappen lors du premier GP des Pays-Bas depuis 1985 ; Lando Norris était en tête avant le drapeau rouge

Lewis Hamilton a donné le coup d’envoi au retour du GP des Pays-Bas de F1 avec un meilleur temps devant son rival au titre et favori à domicile Max Verstappen lors d’un entraînement d’ouverture perturbé, un arrêt de Sebastian Vettel entraînant un retard important.

Vettel s’est arrêté sur la bonne voie dans son Aston Martin avec une panne de moteur à peine 15 minutes après la première séance de F1 de Zandvoort depuis 1985, et des problèmes électriques ont entraîné des conditions de drapeau rouge pendant la majeure partie de la première heure d’essai.

Il ne restait plus que six minutes lorsque les pilotes sont finalement entrés en piste – et c’est le leader du championnat Hamilton qui a dominé les feuilles de temps en pneus tendres, bien qu’avec seulement 0,097 seconde d’avance sur Verstappen.

Comme on pouvait s’y attendre, Verstappen a été acclamé par des masses de fans à domicile vendredi matin, avec une mer d’orange remplissant les tribunes, tandis qu’il y avait aussi beaucoup d’éloges pour le circuit « montagnes russes » et « old-school », comparé à un « mini Suzuka » avec ses combinaisons de coins sur les dunes en bord de plage.

Yuki Tsunoda fait le tour de son AlphaTauri, qui est équipé d’un râteau aérodynamique mais qui est le premier pilote à tourner pendant le premier entraînement

Carlos Sainz et Charles Leclerc se sont classés troisième et quatrième pour Ferrari dans une fin de séance chaotique, avec beaucoup de trafic et de quasi-collisions.

Lando Norris, qui était le plus rapide avant le drapeau rouge de Vettel, a failli rejoindre Esteban Ocon d’Alpine dans l’un des moments les plus difficiles.

Valtteri Bottas a terminé cinquième dans l’autre Mercedes, 10 places devant celui qui devrait le remplacer en 2022, George Russell.

Yuki Tsunoda, quant à lui, n’a même pas réussi à fixer un temps dans la séance.

Qu’est-il arrivé à Vettel ?

Le premier entraînement de Vettel à Zandvoort n’a jamais vraiment commencé. Il a signalé un problème sur l’un de ses premiers tours – a déclaré qu’il s’agissait d’un problème de MGU-K par son équipe Aston Martin – et n’a ensuite effectué qu’un seul tour avant de s’arrêter complètement après le virage 1.

Ce qui a suivi a été un délai plus long que prévu.

Vettel est immédiatement sorti de la voiture et a commencé à utiliser un extincteur à l’arrière pour éteindre les petites flammes – se disputant avec un maréchal à proximité pendant – mais même lorsqu’il est revenu aux stands, il a fallu un certain temps pour que sa voiture soit récupérée.

C’est parce que l’on craignait que la voiture soit toujours «électriquement sous tension» et donc une menace pour la sécurité.

Un maréchal est arrivé vêtu de vêtements isolants pour vérifier la voiture, et au moment où il a finalement été jugé sûr de récupérer, il n’y avait que le temps de faire quelques tours lancés en P1.