Gordon Elliott: Un entraîneur suspendu des courses britanniques en attendant une enquête sur une photo de lui assis sur un cheval mort | Nouvelles du Royaume-Uni

L’entraîneur Gordon Elliott, triple vainqueur du Grand National, ne sera pas autorisé à engager des chevaux dans des courses en Grande-Bretagne jusqu’à ce qu’une enquête irlandaise soit terminée.

La sonde examine une image sur les réseaux sociaux le montrant assis sur un cheval qui venait de mourir d’une crise cardiaque apparente après un entraînement au galop.

Les autorités de course de Grande-Bretagne et d’Irlande ont condamné la photographie non datée, qui a confirmé dans un communiqué dimanche soir qu’elle était authentique.

L’entraîneur du comté de Meath, âgé de 42 ans, s’est excusé « profondément pour tout délit que cette photo a causé », tout en cherchant à expliquer ce qu’il a dit était le contexte des événements qui ont conduit à l’image.

Il a dit qu’il attendait que le corps de l’animal soit emmené quand il a reçu un appel téléphonique et s’est assis sur le cheval sans réfléchir.

L’image le montre dans une pose, tenant deux doigts alors qu’il était assis sur le pur-sang sans nom.

Dans une interview avec le Racing Post, Elliott a admis que ses actions étaient indéfendables.

Qu’il soit vivant ou mort, le cheval avait droit à la dignité, a-t-il déclaré. «Un moment de folie pour lequel je vais devoir passer le reste de ma vie à payer et pour lequel mes collaborateurs souffrent.

« Je vais être puni, je le comprends parfaitement. Mais ça me brise le cœur de lire et d’entendre les gens dire que je n’ai aucun respect pour mes chevaux. Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. »

L’un de ses employeurs les plus en vue, Cheveley Park Stud, s’est dit « vraiment horrifié » par la photo, et le bookmaker Betfair a laissé Elliott comme ambassadeur, affirmant que ses actions n’étaient pas cohérentes avec ses valeurs.

L’Irish Horseracing Regulatory Board (IHRB) a déjà lancé une enquête complète – et bien qu’Elliott soit licencié en Irlande, la British Horseracing Authority a déclaré qu’elle était « consternée » par l’image et qu’elle « envisageait ses propres options réglementaires », mais a maintenant agi .

Un communiqué publié lundi soir a déclaré: «La British Horseracing Authority ne permettra pas à l’entraîneur irlandais Gordon Elliott de faire la course de chevaux en Grande-Bretagne pendant que les autorités irlandaises enquêtent sur une image qui est apparue sur les réseaux sociaux ce week-end.

« La BHA, qui réglemente les courses en Grande-Bretagne, utilisera ses pouvoirs en vertu de ses propres règles pour refuser d’autoriser les chevaux entraînés par M. Elliott à courir en Grande-Bretagne en attendant l’examen des résultats de l’enquête irlandaise. »

Le BHA a ajouté que les propriétaires de chevaux actuellement entraînés par Elliott sont autorisés à les transférer à un autre entraîneur et à les diriger lors d’une réunion britannique, « à condition qu’ils respectent les règles applicables ».

Une déclaration précédente disait: «Les gens qui travaillent dans notre industrie estiment que leurs valeurs – prendre soin et respecter nos chevaux – ont été profondément sapées par ce comportement.

« En leur nom, et au nom de tous les amateurs de chevaux, nous disons haut et fort que les courses de chevaux britanniques trouvent cela totalement inacceptable. »

Malgré la controverse, les affaires d’Elliott étaient au moins comme d’habitude sur l’hippodrome, alors qu’il envoyait Black Tears pour remporter le Grade 3 Quevega Mares Hurdle à Punchestown – tandis que Papal Lodge, Coach Carter et Mighty Potter étaient également sur la bonne voie pour le Équipe Cullentra.

Elliott a été un entraîneur gagnant du Grand National d’abord en 2007 avec Silver Birch, puis avec le Tiger Roll appartenant à Michael O’Leary en 2018 et 2019 – le premier cheval à triompher dos à dos depuis Red Rum dans les années 1970.

Il a formé 32 lauréats au Festival de Cheltenham, où il a été le meilleur entraîneur à deux reprises.

Le festival de cette année a lieu du 16 au 19 mars et Elliott risque actuellement de le rater en raison de l’interdiction temporaire de la BHA.