Giorgio Chiellini, le grand italien à la retraite, quitte le football lors de la Finalissima contre l’Argentine – interview
Après avoir fait ses adieux à son club en mai, Giorgio Chiellini se prépare à disputer son 117e et dernier match international alors que l’Italie, championne d’Europe, affrontera son homologue sud-américain, l’Argentine, lors de la première Finalissima à Wembley.
Deux fois vice-champion de l’UEFA avec la Juventus, le défenseur central a atteint un sommet footballistique l’été dernier en menant les Azzurri à la gloire lors de la finale de l’UEFA EURO 2020. Alors qu’il se prépare à retourner sur les lieux de ce triomphe final, le 37 -an a confié à UEFA.com ce que cela fait de dire au revoir.
À la sortie du football international lors de la Finalissima
C’est beau. L’Argentine a des joueurs exceptionnels. Il est évident que le premier qui vous vient à l’esprit est [Lionel] Messi mais les autres autour de lui sont fantastiques – ils n’ont pas gagné [the Copa América] par accident.
[Messi is] une icône du football. Ce n’est pas à moi de dire s’il est le plus grand de tous les temps ou non. Ce sera juste un plaisir de jouer mon dernier match pour l’équipe nationale contre lui. J’ai eu la chance de l’affronter à plusieurs reprises et heureusement ça s’est souvent bien passé. Combattre de grands joueurs comme lui est une question de chance : si lui et son équipe réussissent le jour J, ils sont imparables.
À quel point Giorgio Chiellini est-il brillant ?
Sur sa carrière en Italie
Cela a été, sans aucun doute, mieux que ce que j’aurais pu imaginer. Quand tu es gamin, tu rêves de jouer pour l’équipe nationale, parce que c’est le nec plus ultra. L’idée de pouvoir jouer plus de 100 matchs en 18 ans, d’être capitaine et de remporter une coupe importante comme je l’ai fait l’année dernière à Wembley était la cerise sur le gâteau.
J’espère [the fans will] souviens-toi de moi comme d’une bonne personne. Une personne qui personnifie [certain] valeurs. Sur le terrain, j’ai mes forces et mes faiblesses, et certains se souviendront des deux. À long terme, vous vous souviendrez toujours des choses les plus agréables, c’est normal.
Finalissima : à quoi s’attendre
Sur ce qui va lui manquer dans le football
Le vestiaire me manquera le plus. D’abord j’étais jeune, maintenant je suis plus mature. Mais je m’amuse avec les jeunes. Ils me donnent de l’énergie et je me sens vraiment bien de partager le vestiaire avec eux. Bien sûr, en dehors du terrain, nous avons des vies complètement différentes à cause de la différence d’âge. Mais aussi à cause de l’énergie et de la légèreté dont ils disposent. Toutes ces dynamiques vont définitivement me manquer.
Que dirais-je à mon jeune moi ? Travaillez toujours avec passion, essayez de vous améliorer et amusez-vous. C’est un travail, mais c’est le meilleur passe-temps et plaisir dont un enfant puisse rêver. Il doit toujours y avoir un équilibre dans tout, dans la vie et dans le football. Ce n’est que s’il y a un équilibre et que vous êtes capable de gérer les choses de la bonne manière et au bon moment que vous pouvez commettre les erreurs qu’un jeune homme commettra.
Sur la façon dont il se sentira à plein temps
Je viens de le vivre avec la Juventus, donc je sais plus ou moins à quoi m’attendre. C’est une deuxième fermeture; ce sont les deux amours de ma vie, deux grandes histoires d’amour. J’ai joué pour la Juventus pendant 17 ans et 18 ans pour l’équipe nationale – ils ont été une grande partie de ma vie.
Je suis en paix. Je me sens heureux de ce que j’ai accompli et un peu fier de ce que j’ai accompli dans ma carrière. Mais plus que cela, je suis fier des valeurs fondamentales que j’ai transmises, et de l’affection que les gens que j’ai côtoyés depuis 2004 – voire 1999 avec les moins de 15 ans – me portent jusqu’à aujourd’hui.