Gilgeous-Alexander et Olynyk mènent le Canada devant l’Argentine lors des qualifications pour la Coupe du monde à Victoria

L’équipe nationale masculine de basketball du Canada a répondu à un test solide en battant l’Argentine, septième au monde, 99-87 au Save-on-Foods Memorial Centre à Victoria, en Colombie-Britannique, jeudi soir.

Les protégés de l’entraîneur Nick Nurse restent invaincus lors des éliminatoires de la Coupe du monde FIBA ​​2023 dans le groupe des Amériques à 7-0. Les Canadiens, classés au 18e rang, ont remporté une victoire clé dans le groupe E, un an après une défaite déchirante en prolongation dans la capitale de la Colombie-Britannique face à la Tchéquie, le pays le plus connu sous le nom de République tchèque, lors d’une qualification olympique.

Originaire de Kamloops, en Colombie-Britannique, Kelly Olynyk, des Detroit Pistons de la NBA, a enflammé une foule presque pleine de près de 7 000 personnes alors qu’il accumulait 21 points. Il a terminé juste derrière Shai Gilgeous-Alexander du Thunder d’Oklahoma City, qui avait un record d’équipe de 23.

Après une solide performance au premier tour, le Canada est regroupé au deuxième tour des qualifications pour la Coupe du monde avec le Venezuela (5-1), l’Argentine (5-2), la République dominicaine (4-2), le Panama (2-4) et Bahamas (2-4). Le Canada se rendra ensuite au Panama pour son match de lundi.

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Gilgeous-Alexander mène le Canada devant l’Argentine en qualification pour la Coupe du monde FIBA

Le Canada améliore sa fiche à 7-0 en qualifications pour la Coupe du monde de basketball FIBA ​​avec une victoire de 99-87 sur l’Argentine, Shai Gilgeous-Alexander enregistre un sommet d’équipe de 23 points et huit passes.

Jeudi, le Canada a pris un bon départ, prenant une avance de 28-21 après le premier quart. Les hôtes menaient 4-0 très tôt avant que l’Argentine – en particulier Nicolas Laprovittola – ne commence à trouver sa gamme à partir de la ligne des trois points.

Olynyk, qui a attiré le plus d’acclamations lors des présentations, s’est animé tard avec une poignée de points alors que l’équipe locale a pris un avantage de 21-16. Kevin Pangos a ensuite réussi un sauteur de fond de court et a ajouté un trois points dans les dernières secondes du premier quart pour une avance de sept points.

Le Canada a étendu son avance à 45-31 à la fin du deuxième quart, grâce à des tirs à trois points de Kassius Robertson et Melvin Ejim, qui ont pris en sandwich un délicat mouvement de fond de court de Dwight Powell des Mavericks de Dallas.

Olynyk a récolté 11 points à la mi-temps, suivi de Gilgeous-Alexander avec 10 et Powell avec huit. Laprovittola avait 21 des 39 points de l’Argentine à mi-parcours, réalisant 4 tirs sur 5 sur trois.

Nickeil Alexander-Walker des Utah Jazz a inscrit trois points consécutifs au début du troisième quart alors que le Canada a ouvert un avantage de 65-43. Sorti du jeu tôt après une paire de fautes rapides, il s’est imposé en fin de troisième, avant de repartir avec sa cinquième faute.

Il s’agissait d’un moment clé pour le Canada alors que les trois premiers de chacun des groupes E et F, et le meilleur quatrième, se qualifieront pour la Coupe du monde FIBA ​​​​2023 à 30 équipes du 25 août au 10 septembre 2023, en Philippines, Japon et Indonésie.

La Coupe du monde est une qualification directe pour les Jeux Olympiques de Paris 2024. Quatre dernières places olympiques seront également décidées lors des qualifications de la dernière chance, ce que le Canada veut éviter après avoir subi son sort l’an dernier.