General Fusion obtient 130 millions de dollars de Bezos et d’autres alors que le secteur de l’énergie de fusion continue de se réchauffer
Les nouvelles: Le champ d’énergie de fusion ne cesse de se réchauffer. General Fusion de la Colombie-Britannique a déclaré mardi avoir levé 130 millions de dollars de financement pour développer son ambitieuse technologie d’énergie propre.
Et l’annonce a taquiné la promesse de plus d’argent à venir, déclarant qu’il ne s’agissait que « le prélude à un grand tour de financement en préparation pour 2022 ». Le dernier cycle porte le total du financement à environ 300 millions de dollars.
Le fondateur et ancien PDG d’Amazon, Jeff Bezos, est un soutien de longue date de General Fusion et sa branche VC, Bezos Expeditions, a participé à la ronde.
Le financement aidera General Fusion à développer sa technologie dans son nouveau siège social de Vancouver, à construire son usine de démonstration de fusion à l’échelle de la centrale électrique près de Londres et à mener des recherches dans ses nouvelles installations adjacentes au laboratoire national d’Oak Ridge dans le Tennessee.
L’essentiel: L’entreprise, qui a été lancée il y a près de 20 ans, poursuit ce qui a été pendant des décennies un rêve illusoire de développer une source d’énergie de fusion financièrement viable. Les chercheurs disent que la vision pourrait enfin se concrétiser, indiquant que les progrès du traitement informatique, les technologies magnétiques révolutionnaires et les nouveaux matériaux mettent potentiellement la fusion à portée de main.
Cela dit, il y a encore des sceptiques qui se demandent dans combien de temps la technologie pourrait devenir disponible à une échelle qui ferait une différence dans la recherche mondiale d’une énergie propre, et la promesse a un prix énorme.
La compétition: Helion, basé à Everett, dans l’État de Washington, a annoncé plus tôt ce mois-ci un tour d’investissement de 500 millions de dollars. La société californienne TAE Technologies a levé deux tours cette année pour un total estimé à 410 millions de dollars. Zap Energy de Seattle, l’un des nouveaux acteurs, a décroché 27,5 millions de dollars en mai.
Il existe au moins 42 entreprises d’énergie de fusion dans le monde, dont beaucoup sont situées aux États-Unis
Les investisseurs : La série E de General Fusion était dirigée par Temasek et comprenait de nouveaux investisseurs : Jameel Investment Management Company, un grand régime de retraite de l’État américain et la société de fonds spéculatifs Segra Capital.
Les autres investisseurs précédents qui ont participé au cycle étaient le GIC de Singapour, la Banque de développement du Canada, Thistledown Capital de Tobias Lutke et Kam Ghaffarian (IBX).
Les plats à emporter : Les sociétés de fusion s’efforcent de dominer le secteur, et l’annonce de mardi a montré une partie de cette fanfaronnade.
« La présence mondiale unique de General Fusion, avec des installations dans trois pays, nous permet d’être beaucoup plus ambitieux dans la poursuite de la commercialisation », a déclaré le PDG Christofer Mowry.
« Segra Capital pense que General Fusion est le mieux placé parmi son groupe de pairs pour offrir une fusion à une échelle commerciale à court terme », a déclaré Adam Rodman, fondateur de Segra Capital.
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