Fred Ward, star de « Tremors » et « The Right Stuff », décède à 79 ans

L’un des acteurs les plus talentueux et les plus mémorables de sa génération est décédé. Selon une déclaration de son publiciste, Fred Ward est décédé le dimanche 8 mai. Aucune cause de décès n’a été donnée; Ward avait 79 ans.

Les cinéphiles se souviennent peut-être mieux de lui Tremblements, la comédie d’horreur décalée mais très divertissante sur des monstres souterrains terrorisant une ville dans les déserts du Nevada. Le film est devenu un succès culte et a engendré une franchise de longue date; Ward est revenu pour la première suite, Tremblements 2 : répliques. Dans la série, il incarne Earl, un gars qui, avec son pote Val (Kevin Bacon), découvre l’existence de ces monstres tunneliers « graboid ».

Né en Californie en 1942, Ward a passé les premières parties de sa vie dans l’armée de l’air et en tant que boxeur, avant de faire ses débuts dans le show business avec le réalisateur italien Roberto Rossellini alors qu’il vivait un temps à Rome. De retour aux États-Unis, il a commencé à travailler au théâtre et à la télévision, puis a joué dans Don Siegel’s Évadez-vous d’Alcatraz en face de Clint Eastwood.

Alors que Ward a joué beaucoup de lourds et de méchants, il a également joué dans l’aventure d’action Remo Williams : l’aventure commence, basé sur une série populaire de romans. Le film était destiné à lancer une franchise, mais il ne s’est pas assez bien comporté au box-office pour obtenir une suite.

Un autre point culminant de sa carrière est survenu en 1983, lorsque Ward a joué l’astronaute de Mercury Seven Gus Grissom dans Philip Kaufman Le bon truc sur les premiers jours du programme spatial américain.

Outre Tremblementsma performance personnelle préférée de Fred Ward est probablement sa tournure très amusante en tant que terroriste fou dans Pistolet nu 33 1/3où il a usurpé de nombreux rôles de durs à cuire qu’il avait joués au fil des ans.

Dans l’e-mail annonçant la mort de Ward, son publiciste, Ron Hofmann, avait ceci à dire sur les talents particuliers de Ward :

La particularité de Fred Ward est que vous ne saviez jamais où il allait apparaître, tant ses choix de carrière étaient imprévisibles. Il pourrait jouer des personnages aussi divers que Remo Williams, un flic formé par Chiun, maître de Sinanju (Joel Grey) pour devenir un assassin imparable dans Remo Williams : L’aventure commence, ou Earl Bass, qui, aux côtés de Kevin Bacon, géant de combat, ver -comme des monstres affamés de chair humaine dans le film d’horreur/comédie « culte », Tremors (1990), ou un détective dans le film indépendant Two Small Bodies (1993) réalisé par la cinéaste underground Beth B., ou un terroriste prévoyant de faire sauter le Oscars dans The Naked Gun 33 1/3: The Final Insult (1994), ou le père du personnage principal du thriller vengeance de Jennifer Lopez Enough (2002).

C’est en fait un bel hommage à Ward, un acteur polyvalent et mémorable qui a toujours été une présence bienvenue à l’écran. Il va nous manquer.