Contribué : Les seniors ne sont pas opposés à la technologie. Nous ne concevons tout simplement pas pour leurs besoins

Les seniors sont certainement moins férus de technologie que les jeunes générations qui ont grandi avec. Mes parents appartiennent à la génération de la Seconde Guerre mondiale, bien avant l’existence de l’ordinateur personnel, sans parler d’Internet. Essayer d’aider ma mère vieillissante avec le courrier électronique est un défi. Mais ce n’est pas parce que certains ne savent pas comment utiliser TikTok, ce qu’est un jeton non fongible ou comment faire fonctionner le WiFi qu’ils sont opposés à la technologie.

Bien sûr, il est plus difficile pour les seniors de s’adapter aux nouvelles technologies. Même ainsi, la majorité des personnes âgées ont un smartphone et publient fréquemment sur les réseaux sociaux et discutent en vidéo avec leurs petits-enfants.

Beaucoup trop d’entreprises de santé numérique supposent à tort que parce que certaines personnes âgées ont d’abord des difficultés avec les nouvelles technologies, elles y sont totalement opposées. Le problème est que les entreprises de santé numérique échouent le plus souvent à concevoir des produits en pensant aux seniors.

Avec l’essor de la santé virtuelle, une vague d’innovation et de nouvelles technologies permet aux personnes âgées de vieillir à la maison. Cette explosion de la santé numérique axée sur le consommateur consiste fondamentalement à bouleverser la prestation des soins de santé – du patient visitant périodiquement le système de santé à un système où les soins de santé sont dans notre poche arrière 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, selon nos conditions.

Pour les personnes âgées qui sont moins mobiles physiquement et peuvent manquer de transport et de compagnie, cette idée est encore plus cruciale. La technologie peut grandement profiter aux personnes âgées, car elle permet de se connecter facilement et en toute sécurité avec des professionnels de la santé et de suivre des plans de santé virtuels dans le confort de leur foyer. En fait, l’utilisation de la technologie chez les personnes âgées de 50 ans et plus a explosé pendant la pandémie, selon un rapport de l’AARP. Au cours de la dernière décennie, selon le Pew Research Center, les personnes âgées ont de plus en plus adopté des technologies telles que les smartphones et les tablettes, et ont utilisé les réseaux sociaux. Sur le plan commercial, les personnes âgées représentent une bonne partie de la population et les dépenses de Medicare de près de 830 milliards de dollars en 2020 représentent 20 % du total des dépenses nationales de santé.

L’évolution de la définition des « personnes âgées »

La définition de « vieux » n’est plus ce qu’elle était. La prochaine génération de seniors aura passé une grande partie de ses années intermédiaires à utiliser Internet, les smartphones, les tablettes et diverses applications logicielles, ce qui les positionnera mieux pour naviguer dans la prochaine itération de gadgets et de gadgets de haute technologie. Bientôt, il n’y aura plus de génération qui ne soit pas habituée à ce que la technologie soit étroitement liée aux activités quotidiennes.

Pour le meilleur ou pour le pire, la retraite n’est plus aussi garantie qu’avant, car de plus en plus de personnes continuent de travailler après 65 ans, soit parce qu’elles le doivent, soit parce qu’elles le veulent. Selon une enquête de 2021, près d’une personne âgée sur cinq a déclaré qu’elle prévoyait de travailler après l’âge de 70 ans, et 12 % supplémentaires ont déclaré qu’elles travailleraient à temps plein pour le reste de leur vie. L’image d’une personne âgée assise dans un fauteuil à bascule buvant de la limonade toute la journée n’est plus exacte, si elle l’a jamais été. Pour ceux qui travaillent dans leurs années d’or, beaucoup continueront à utiliser régulièrement de nouvelles technologies pertinentes.

Les personnes âgées utilisent une technologie qui leur est utile

Essayer de maîtriser les dernières technologies peut être accablant et frustrant pour les personnes âgées. Mais sauter ensuite à la conclusion que la plupart des personnes âgées ont une aversion pour la technologie est tout à fait faux.

Deux ans après le début de la pandémie, les personnes âgées, comme tout le monde, ont également dû se familiariser avec les technologies de santé virtuelles. Avec moins d’options de soins de santé en personne combinées au risque de COVID-19, les personnes âgées qui ont des problèmes de santé chroniques, des problèmes de mobilité ou d’autres besoins en soins de santé sont de plus en plus disposées à se tourner vers des services et des produits de santé virtuels afin de ne pas avoir à quitter le domicile. Vieillir chez soi est une tendance qui devrait s’amplifier dans les années à venir, obligeant les entreprises de santé numérique à cibler la population vieillissante.

La santé numérique pour les seniors doit être simple et sans friction

Le besoin de santé numérique pour améliorer la vie des personnes âgées est réel, et la volonté des personnes âgées d’utiliser la technologie est croissante. Ce qu’il faut, c’est que les entreprises de santé numérique s’adaptent au moment en concevant des services et des produits sans friction. Cela signifie que les capteurs délicats sont sortis. En fait, abandonnez complètement le matériel. Oubliez de demander à une personne âgée de jouer avec des capteurs qui nécessitent Bluetooth ou WiFi. L’interface utilisateur doit être simple, simple, simple.

En plus de rendre l’utilisation de la santé numérique aussi facile que possible pour les personnes âgées, les produits doivent adopter une approche des soins centrée sur l’humain. COVID-19 n’est pas seulement une pandémie de maladie ; il a également provoqué une pandémie d’isolement, touchant particulièrement les personnes âgées. La technologie numérique de la santé ne devrait pas favoriser la séparation, mais plutôt inspirer la connectivité. D’un clic ou d’une pression du doigt, une personne âgée devrait pouvoir communiquer avec un coach de santé, démarrer un appel vidéo avec un professionnel de la santé ou suivre une routine d’exercice depuis son téléphone, sa tablette ou son ordinateur de bureau. L’établissement de relations et la confiance sont essentiels, tout comme avoir une équipe de soutien virtuelle qui peut surveiller les aînés et intervenir en cas de besoin.

Malheureusement, la culture américaine ne valorise pas autant qu’elle le pourrait sa population vieillissante, ce qui donne lieu au stéréotype négatif selon lequel les personnes âgées sont moins capables, surtout en matière de technologie. Oui, il existe un fossé générationnel, mais cela ne signifie pas que les entreprises de santé numérique devraient traiter les personnes âgées comme non pertinentes. La pandémie a mis en lumière le besoin de davantage de solutions de santé numériques destinées aux personnes âgées, et la recherche démontre qu’elles sont prêtes à adopter de nouvelles technologies. Les seniors méritent autant – sinon plus – les nouvelles technologies numériques de santé que les jeunes.

Mark Luck Olson est PDG de RecoveryOne, un innovateur en santé numérique dédié à l’amélioration du coût et de la qualité de la récupération après des blessures musculo-squelettiques (MSK) de tous types. Vétéran de 30 ans dans le domaine de la santé, Olson a travaillé en étroite collaboration avec des équipes de direction sur le marché des services de santé pour accélérer les performances et la croissance du chiffre d’affaires. Il s’est bâti une réputation de stratège en technologies de la santé capable de libérer le potentiel d’une organisation. Il est titulaire d’un MBA du Massachusetts Institute of Technology Sloan School of Business.