Forte augmentation des décès dus au COVID-19 en Afrique, selon l’OMS |
Le nombre de décès augmente à mesure que les admissions à l’hôpital augmentent rapidement alors que les pays sont confrontés à des pénuries d’oxygène et de lits de soins intensifs.
Les décès dus au COVID-19 ont augmenté de plus de 40% la semaine dernière, atteignant 6 273, soit près de 1 900 de plus que la semaine précédente.
Ce nombre est juste en deçà du pic de 6 294, enregistré en janvier.
Atteindre le « point de rupture »
« Le nombre de décès a fortement augmenté au cours des cinq dernières semaines. C’est un signe d’avertissement clair que les hôpitaux des pays les plus touchés atteignent un point de rupture », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directeur régional de l’OMS pour l’Afrique.
« Les systèmes de santé sous-financés dans les pays sont confrontés à une grave pénurie d’agents de santé, de fournitures, d’équipements et d’infrastructures nécessaires pour prodiguer des soins aux patients COVID-19 gravement malades. »
Le taux de létalité en Afrique, qui est la proportion de décès parmi les cas confirmés, s’élève à 2,6 % par rapport à la moyenne mondiale de 2,2 %.
La plupart des décès récents, soit 83 %, sont survenus en Namibie, en Afrique du Sud, en Tunisie, en Ouganda et en Zambie.
Six millions de cas
Les cas de COVID-19 sur le continent ont augmenté pendant huit semaines consécutives, dépassant les six millions mardi, a rapporté l’OMS.
Un million de cas supplémentaires ont été enregistrés au cours du mois dernier, marquant le délai le plus court pour atteindre cette sombre étape. Comparativement, il a fallu environ trois mois pour que les cas passent de quatre millions à cinq millions.
Delta, les variantes entraînent une surtension
La flambée est due à la lassitude du public face aux mesures de santé clés et à une propagation accrue des variantes du virus.
La variante Delta, la plus transmissible, a été détectée dans 21 pays, tandis que les variantes Alpha et Beta ont été trouvées dans plus de 30 pays chacune.
À l’échelle mondiale, il existe quatre variantes du virus COVID-19 préoccupantes. Mercredi, une réunion du comité d’urgence de l’OMS à Genève a mis en garde contre la « forte probabilité » que de nouvelles variantes et peut-être plus dangereuses émergent et se propagent.
Offrir un traitement efficace
L’OMS travaille avec les pays africains pour améliorer les capacités de traitement et de soins intensifs du COVID-19.
L’agence des Nations Unies et ses partenaires livrent également des bouteilles d’oxygène et d’autres fournitures médicales essentielles, et ont soutenu la fabrication et la réparation d’usines de production d’oxygène.
« La priorité numéro un pour les pays africains est d’augmenter la production d’oxygène pour donner aux patients gravement malades une chance de se battre », a déclaré le Dr Moeti. « Un traitement efficace est la dernière ligne de défense contre le COVID-19 et il ne doit pas s’effondrer. »
L’augmentation du nombre de cas s’explique par l’insuffisance des approvisionnements en vaccins. Jusqu’à présent, 52 millions de personnes en Afrique ont été vaccinées, ce qui ne représente que 1,6% du total des vaccinations COVID-19 dans le monde.
Pendant ce temps, environ 1,5% de la population du continent, soit 18 millions de personnes, sont entièrement vaccinés, contre plus de 50% dans certains pays à revenu élevé.