Football : Lionel Messi se dit « très heureux » depuis son arrivée au PSG

PARIS (AP) – Lionel Messi a déclaré qu’il appréciait son séjour à Paris « depuis la première minute » après avoir signé son contrat avec le Paris Saint-Germain mardi soir.

La star argentine de 34 ans a signé un contrat de deux ans avec l’option d’une troisième saison après avoir quitté Barcelone.

Messi s’est exprimé mercredi lors de sa conférence de presse d’introduction au stade du Parc des Princes.

« Ce fut une décision très difficile après tant d’années, ce fut un changement difficile après tant de temps, mais au moment où je suis arrivé ici, je me suis senti très heureux », a déclaré Messi.

L’arrivée de Messi offre au PSG de formidables options d’attaque alors qu’il s’associe au vainqueur de la Coupe du monde de France Kylian Mbappe et à l’attaquant brésilien Neymar.

« Je vais jouer avec les meilleurs joueurs, c’est très agréable, c’est incroyable de pouvoir vivre cela », a déclaré Messi.

Alors que le PSG a dû débourser 222 millions d’euros (puis 261 millions de dollars) pour signer Neymar de Barcelone en 2017, il n’y avait pas de frais de transfert pour Messi.

Aucun détail sur le salaire n’a été donné, mais une personne au courant des négociations a déclaré à l’Associated Press que Messi devrait gagner environ 35 millions d’euros (41 millions de dollars) nets par an. La personne a déclaré sous couvert d’anonymat avant la signature du contrat.

Messi est devenu l’agent libre le plus en vue de l’histoire du football après que ses tentatives pour rester à Barcelone aient été rejetées la semaine dernière par la ligue espagnole parce que le salaire ne serait pas conforme à la réglementation financière, le club catalan étant grevé de dettes de plus de 1,2 milliard d’euros. (1,4 milliard de dollars).

Les supporters du PSG ont vu leur club se transformer au cours de la dernière décennie depuis l’afflux d’investissements souverains qatariens liés à l’émir. Une fois le contrat de Messi à Barcelone expiré – et le club catalan n’a pas pu se permettre de le garder – le PSG était l’un des rares clubs à pouvoir financer un accord pour signer le sextuple joueur mondial de l’année.

L’entraîneur du PSG Mauricio Pochettino a rapidement pris contact avec son compatriote argentin après que Barcelone a annoncé jeudi dernier que Messi quitterait le club qu’il avait rejoint à l’âge de 13 ans.

Messi a remporté tous les honneurs majeurs avec Barcelone et a obtenu une conférence de presse de sortie en larmes dimanche pour marquer la fin d’une ère. Seul Cristiano Ronaldo à l’époque actuelle remet en question le statut de Messi en tant que grand de tous les temps.

Le PSG espère non seulement que Messi aide l’équipe à regagner le titre français perdu contre Lille la saison dernière, mais qu’il remporte enfin la Ligue des champions.

Messi portera le maillot n°30 – le même numéro qu’il portait lors de ses deux premières saisons avec Barcelone avant de passer au n°19, puis au précieux n°10, que Neymar conserve au PSG.

Messi devrait être présenté aux fans au stade du Parc des Princes avant le coup d’envoi du match de samedi soir contre Strasbourg.