Football féminin – Actualités – Comment un chimiste analytique est devenu l’un des meilleurs officiels mondiaux

• Kathryn Nesbitt a été nommée arbitre assistante de l’année 2020 de la MLS
• Elle est devenue la première femme à gagner le prix
• Nesbitt s’est entretenu avec FIFA.com pour parler de tout ce qui concerne l’arbitrage

Kathryn Nesbitt est devenue la première femme à arbitrer un match de championnat dans les sports masculins professionnels en Amérique du Nord en décembre, lorsqu’elle a pris le terrain pour la Coupe MLS entre Columbus Crew et Seattle Sounders.

Mais pour tous ceux qui y avaient prêté attention, l’inclusion de Nesbitt était tout sauf une surprise. La reconnaissance a été précédée par son affectation à la finale du tournoi de retour de la MLS plus tôt cette année-là, où elle est devenue la première femme à être nommée dans une équipe d’arbitrage de la finale de la ligue. Les résultats du vote, rendus publics par la MLS, justifient également qu’elle ait remporté le prix.

Mais pourquoi devenir arbitre en premier lieu?

« Chacun a son propre chemin », a déclaré Nesbitt FIFA.com. «J’ai commencé quand j’étais enfant en tant qu’emploi d’été, ce qui m’a permis de rester impliqué dans le football et finalement de m’impliquer dans le sport. J’ai vraiment aimé rester actif. Cela peut aussi être compétitif dans son propre sens, alors avoir ces opportunités de lutter. être le meilleur dans une sorte de forme athlétique était génial pour moi, donc c’est vraiment ce qui m’a poussé à continuer à avancer. « 

La passion de Nesbitt en dehors du football est la chimie analytique et l’enseignement. Ils peuvent sembler aussi éloignés et sans rapport avec le football que possible, mais la réalité est que les deux sont intimement liés.

«J’ai été professeur de chimie jusqu’à deux semaines avant la Coupe du monde féminine en 2019. J’ai passé dix ans à faire mes propres recherches et à créer mon propre laboratoire à l’université (Towson University à Baltimore). Mon expérience en recherche consiste à trouver de meilleures façons d’analyser les substances chimiques du cerveau, et notre laboratoire s’est concentré sur le développement, l’amélioration et l’optimisation des techniques d’échantillonnage des substances chimiques du cerveau, puis de les analyser. « 

Sa personnalité analytique l’accompagne depuis le début, mais en quoi ce trait l’a-t-il aidé à progresser en tant qu’arbitre assistante?

« Plus précisément pour moi, vous prenez constamment des décisions et elles ne sont pas toujours en noir et blanc », a déclaré Nesbitt. « Il s’agit de pouvoir saisir beaucoup de données en même temps – comment un tacle se produit réellement, la réaction du joueur. , ce qui se passe dans le jeu – et prenez les meilleures décisions.

«Les arbitres sont également incroyablement dévoués à leur rôle. Nous prenons les matchs aussi sérieusement que les joueurs. Notre préparation est en fait assez similaire à ce qu’ils font.

«Il y a des décisions en noir et blanc. Un défenseur abattant l’attaquant qui est à 1,50 mètre du but refusera toujours une opportunité de but, mais ce n’est jamais comme ça que ça se passe. Et un scénario de football ne se reproduira plus exactement de la même manière. Le jeu change toujours. Mon rôle principal en tant qu’arbitre assistant est la règle du hors-jeu, et ce n’est pas toujours aussi noir et blanc qu’il y paraît parfois. « 

Les débuts professionnels de Nesbitt ont eu lieu en 2013, lors du match inaugural de la National Women’s Soccer League (NWSL) devant une grande foule. Contrairement à ce que l’on pourrait supposer, elle dit que plus la foule est grande, plus elle devient concentrée. En raison de la pandémie mondiale, Nesbitt a dû s’adapter à son travail en quasi-silence au cours de l’année écoulée. Elle a passé sept semaines à vivre dans «la bulle» dans le cadre du staff officiel du tournoi MLS is Back, qui s’est déroulé du 8 juillet au 11 août 2020.

«Les premiers jours, tout le monde était un peu instable sur la façon dont tout cela fonctionnerait, mais nous avons pu nous sentir à l’aise et nous sentir assez à l’aise et en sécurité en quelques jours», dit-elle. «Je donne vraiment beaucoup de crédit à la MLS pour nous avoir aidés avec ça. Nous étions vraiment dans une bulle. Nous ne pouvions pas du tout partir.

« Ce que cette atmosphère fait, au moins pour les arbitres, c’est que vous êtes tellement adepte du football et de votre travail que quand il s’agit de faire ces matchs, vous êtes plus préparé que d’habitude. Vous vivez, mangez, respirer le football toute la journée. « 

Mais les arbitres sont des êtres humains, alors à quel point des tournois comme celui-ci peuvent-ils être mentalement épuisants?

«Le fait d’être loin de votre famille est certainement épuisant», dit-elle. « C’est probablement la pièce la plus difficile. L’hôtel dans lequel nous étions avait de superbes installations pour nous. Nous avions un groupe formidable de fonctionnaires motivés.

« Même lors de ces jours difficiles, où vous arbitrez le match de 9 heures dans la chaleur d’Orlando et vous êtes épuisé le reste de la journée, vous pouvez toujours vous asseoir et dîner avec vos amis et traverser ces moments difficiles. Merci mon Dieu pour la vidéo bavarder maintenant. Nous avons tous envoyé des fleurs à nos proches pour les garder heureux. « 

Nesbitt est parfaitement conscient de la perception des arbitres par les supporters, les joueurs et les entraîneurs.

« Nous comprenons que nous serons le méchant », a-t-elle déclaré. « Quand il y a des erreurs, c’est toujours une caractéristique humaine de notre part. Les arbitres essaient d’être les meilleurs pour le match et nous voulons être les meilleurs dans ce que nous faisons. Nous sommes juste bouleversés comme n’importe qui quand une erreur est commise. »

Comment l’arbitrage l’a-t-elle changée et comment peut-elle voir qu’elle est une personne différente aujourd’hui qu’elle ne l’était hier?

« La plus grande chose que cela m’a appris est de savoir comment retirer les aspects positifs d’une situation et l’appliquer dans de nombreux domaines. Je fais de mon mieux quand je suis plus heureux et plus positif et que je profite d’occasions incroyables sans rien prendre pour C’est un aspect énorme que je suis capable d’appliquer dans la vie en famille et à la maison. « 

Nesbitt est un fan du jeu, tout comme nous. Elle a une formation professionnelle en arbitrage assistante vidéo et elle a insisté sur le fait que «personne ne veut ralentir le jeu».

Être arbitre assistant implique bien plus que de corriger les appels de hors-jeu. Ils doivent attraper n’importe quelle balle de la ligne de touche qui sort ou non, assister l’arbitre principal sur les fautes ou incidents hors du ballon plus près d’eux, aider aux décisions de pénalité et la liste est longue. Ils doivent également faire face à des confrontations sur une base régulière.

« Chacun développe son propre style face aux moments, certains sont stricts et sévères et d’autres sont calmes. C’est un ensemble de compétences. Je suis assez direct avec les joueurs et proactif, et j’essaie d’éviter que les choses explosent. »

Tout comme les jeunes admirent leurs joueuses préférées, il ne fait aucun doute que Nesbitt a inspiré les aspirantes arbitres du monde entier à être les meilleures et à atteindre le sommet.

«Ce fut un honneur absolu que les gens disent que je suis devenue un modèle pour les femmes», a-t-elle conclu.