«Flying Data Centers»: le prochain chasseur furtif américain sera une machine de guerre de haute technologie
Bien que l’on ne sache pas grand-chose publiquement sur l’avion de sixième génération de l’Air Force, maintenant en vol, il ne serait en aucun cas considéré comme exagéré de s’attendre à ce qu’il soit construit pour être plus rapide et beaucoup plus maniable que n’importe quel chasseur furtif existant. At-il une vitesse supérieure, une technologie de propulsion de type Super Cruise et des prouesses de combat aérien par rapport au chasseur furtif F-22? Apporte-t-il de nouvelles générations d’analyse de la vitesse de calcul et de l’intelligence artificielle (IA) au combat aérien?
Il existe des paramètres techniques bien connus pour atteindre des capacités de vitesse et de combat aérien, notamment des rapports poussée / poids améliorés, une vectorisation à grande vitesse, des technologies de propulsion moteur et des cellules composites légères. Pourtant, il existe un autre moyen d’optimiser la maniabilité et le potentiel de vitesse grâce à un «matériel multifonction» rationalisé, un concept actuellement étudié en profondeur par Raytheon.
Les développeurs décrivent une approche de type «matériel multifonction» comme un moyen d’intégrer une variété de fonctions par ailleurs disparates dans un système opérationnel unique. L’idée de réduire la taille, le poids et la consommation d’énergie d’un avion de combat tout en améliorant peut-être de manière exponentielle le traitement de l’information.
Par exemple, Jason «Tex» Clark, directeur des systèmes de mission avancés, Raytheon Intelligence & Space, a fait la promotion de ce concept lors d’un événement Raytheon. «Je crois vraiment que nous entrons dans une ère qui intègre l’idée du matériel multifonction. Et qu’est-ce que je veux dire par là? De nos jours, les avions, [you] avoir un radar, [you] avoir une radio ou en permanence, [you] ont un besoin sur le système. Je crois qu’à mesure que nous entrons dans cette prochaine génération de plates-formes tactiques, nous entrerons dans le monde de la RF multifonction [radio frequencies] … donc cette idée de technologie multifonction et de technologies définies par logiciel répondra aux besoins évolutifs de la mission », a déclaré Clark.
Le fait d’avoir plus de fonctions opérationnelles exécutées par un seul système réduit non seulement l’encombrement matériel, mais peut également accélérer massivement le traitement des informations. Raytheon travaille actuellement sur une nouvelle génération de traitement informatique embarqué destiné à, comme le disent les ingénieurs de l’entreprise, essentiellement transformer les avions en «centres de données volants».
«Les clusters d’ordinateurs embarqués composés de processeurs renforcés hautes performances mettront effectivement un centre de données dans le ciel. Ces systèmes tireront parti de l’intelligence artificielle pour transformer les données en informations en temps réel. Le résultat final de tout cela sera une prise de décision plus rapide », a déclaré Tomek Rys, directeur des communications et des systèmes de gestion de l’espace aérien, Raytheon Intelligence & Space, lors d’un webinaire spécial Raytheon de sixième génération axé sur les chasseurs.
L’intégration, l’organisation et l’analyse des données par le biais de nouvelles applications de la technologie de traitement informatique sont actuellement en cours d’élaboration par Raytheon grâce à la recherche et au développement internes. Ces avancées peuvent constituer la base d’un large éventail de technologies furtives de nouvelle génération, actuellement en développement, y compris de nouvelles configurations d’évitement des radars, des matériaux de revêtement et une réduction avancée de la signature thermique.
Raytheon Intelligence & Space fait partie d’un groupe de développeurs industriels qui s’associe aux services militaires pour explorer le domaine du possible lorsqu’il s’agit d’intégrer de nouvelles capacités dans des plates-formes de sixième génération.
«Nous fournissons des processeurs pour les avions de combat de quatrième et cinquième génération, et par conséquent, nous sommes particulièrement bien placés pour comprendre les besoins des avions de sixième génération», a déclaré Rys.
Kris Osborn est le rédacteur de la défense pour l’intérêt national. Osborn a précédemment servi au Pentagone en tant qu’expert hautement qualifié au bureau du secrétaire adjoint de l’armée – Acquisition, logistique et technologie. Osborn a également travaillé comme présentateur et spécialiste militaire à l’antenne sur les réseaux de télévision nationaux. Il est apparu en tant qu’expert militaire invité sur Fox News, MSNBC, The Military Channel et The History Channel. Il est également titulaire d’une maîtrise en littérature comparée de l’Université de Columbia.
Image: Reuters.