Five Iron Golf prend son envol à Seattle, avec un nouvel emplacement high-tech soutenu par Macklemore

Les golfeurs et les golfeurs en herbe qui cherchent à faire des swings sans sortir ont une nouvelle destination à Seattle. Five Iron Golf, une expérience de golf indoor high-tech avec 10 autres sites aux États-Unis, a ouvert ses portes à Capitol Hill.

Five Iron Golf est comme un bar entouré de simulateurs de golf – 12 d’entre eux en fait – dans un vaste espace de 12 000 pieds au 1525 11th Ave. Situé au pied de WeWork Capitol Hill, Five Iron est conçu pour être un lieu de rencontre pour les golfeurs de tous les niveaux de compétence et d’autres qui aiment manger et boire autour du jeu.

La décision d’ouvrir à Seattle a apparemment été inspirée par la star du hip-hop Macklemore (Ben Haggerty), un golfeur passionné qui a pris une participation dans l’entreprise et agira en tant qu’ambassadeur de la marque. Haggerty a ouvert une boutique de mode de golf éphémère à proximité appelée Bogey Boys qui devrait fermer ce week-end.

« Peu importe si vous n’avez jamais joué au golf auparavant ou si vous êtes un golfeur débutant, la mission de Five Iron consiste à impliquer davantage de personnes dans le jeu », a déclaré Haggerty dans un communiqué de presse. « J’adore les avoir dans ma ville et je suis ravi de travailler avec l’équipe pour développer le jeu. »

Five Iron est fier d’apporter sa signature « esthétique design » au quartier. Il y a des peintures murales de graffitis, des enseignes au néon avec des jeux de mots de golf intelligents, des meubles modernes et des téléviseurs partout.

Les visiteurs peuvent jouer avec des amis, rejoindre une ligue, se faire équiper sur mesure pour les clubs ou prendre une leçon privée.

Lors d’une visite mercredi soir, je suis passé devant un simulateur avec l’instructeur Charles Lee, un golfeur professionnel qui a fait le tour de l’Asie et qui a dit qu’il avait enseigné à des golfeurs bien pires que moi.

Nous avons passé environ 15 minutes à travailler sur mon coup de fer 9, frappant la balle dans un écran. Les simulateurs sont de Trackman, la même marque à 50 000 $ la pop que Donald Trump aurait installée à la Maison Blanche pendant sa présidence.

Dans ma vie de golfeur non célébrée, je n’avais jamais suivi de leçon professionnelle ni considéré certaines des données générées par la machine alors qu’elle surveillait mon swing et la trajectoire simulée de la balle. J’étais là, en train de réfléchir à des choses telles que la vitesse du club, la trajectoire du club, le spin loft, la vitesse de la balle, le taux de rotation, le portage et plus encore.

Je pouvais choisir de frapper des balles sur les 100 meilleurs parcours du monde. La perspective d’aller à Capitol Hill avec des amis pour jouer à Pebble Beach semblait attrayante, ne serait-ce que parce que je ne laisserais pas d’énormes divots sur le gazon artificiel Five Iron comme je le ferais sur le vrai parcours.

Bien que le stationnement puisse être difficile à Capitol Hill, le directeur général David Kim a déclaré qu’il pensait que Five Iron était un excellent choix pour le quartier. En trois semaines, ils ont attiré 30 membres, à 250 $ par mois. L’endroit ouvre à 6 heures du matin pour les golfeurs qui veulent frapper quelques balles avant de se rendre au travail.

Kim pense que les techniciens plus analytiques seront attirés par l’expérience d’obtenir tous ces retours de données du simulateur.

« Vous obtenez des résultats là-bas. Vous voyez combien plus loin ou combien [a club] a un impact sur votre tirage ou votre fondu », a déclaré Kim. « Chaque fois que vous frappez la balle, cela donne une lecture de l’impact. Ces types d’outils sont vraiment utiles pour [club] les essayages et surtout pour les cours.

Ce n’est peut-être pas une promenade à l’extérieur sur un vrai parcours, mais Kim a dit que c’était un bon moyen de perdre la notion du temps et de se changer les idées.

Le site de Capitol Hill accueillera un événement d’inauguration, avec Macklemore, le 30 mars.

En plus des cours réguliers, Five Iron finira par rivaliser pour les clients avec Topgolf, la chaîne qui a transformé un voyage au practice en une affaire de haute technologie et divertissante. Topgolf devrait ouvrir une installation à Renton, Washington, au sud de Seattle.

Five Iron Golf est né à New York en 2017 et s’est étendu à Chicago, Baltimore, Las Vegas, Philadelphie, Pittsburgh et Washington, DC, avec de nouveaux emplacements à Detroit et Boston cet été. En novembre, la société a décroché un investissement minoritaire de 30 millions de dollars du géant du golf Callaway, qui fournit les clubs des sites de Five Iron. Callaway a acquis l’année dernière Topgolf dans le cadre d’un accord évalué à environ 2 milliards de dollars.