Fidèle à sa nature, en y regardant de plus près, la technologie quantique de Microsoft s’est effondrée
Microsoft a parié sur une particule quantique appelée le fermion Majorana pour construire un ordinateur quantique fonctionnel, et en 2018, une équipe de l’Université technique de Delft, financée par Microsoft, a annoncé qu’elle avait prouvé que cette particule existait dans des nano-fils semi-conducteurs supercool.
Maintenant, la même équipe a dû admettre que son interprétation de ses données était erronée, anéantissant l’espoir de Microsoft d’être l’un des premiers à disposer d’un supercalculateur Quantum fonctionnel.
L’admission est intervenue après que deux physiciens ont demandé les données brutes de l’expérience pertinente.
«Je ne sais pas avec certitude ce qu’il y avait dans leur tête», dit Sergey Frolov, professeur à l’Université de Pittsburgh, «mais ils ont sauté certaines données qui contredisent directement ce qui était dans le journal. D’après les données plus complètes, il ne fait aucun doute qu’il n’y a pas de Majorana. »
Le comité d’intégrité de la recherche de l’Université technique de Delft mène actuellement une enquête sur l’équipe.
Microsoft avait espéré suivre une approche peu orthodoxe en persuadant les particules de Majorana, qui avaient la promesse de créer des ordinateurs quantiques plus stables, s’ils existaient.
La rétractation probable du document de 2018 signifiera que Microsoft est passé d’une technologie prometteuse à rien du tout, tandis que Google, utilisant une technologie plus conventionnelle, a déjà annoncé avoir atteint la suprématie quantique en 2019.
Les chercheurs à la recherche du fermion Majorana n’ont cependant pas perdu espoir.
Sankar Das Sarma, physicien théoricien à l’Université du Maryland qui a collaboré avec des chercheurs de Microsoft, pense que la technologie finira par fonctionner, mais cela pourrait prendre un certain temps.
«Je ne vois aucune raison pour laquelle un fermion Majorana ne peut pas exister ou qu’une fois qu’il existe, vous ne pouvez pas le contrôler», dit-il. «Mais il faudra peut-être 30 ans.»
via filaire