Feilden Fowles présente un pavillon de grès de haute technologie dans la cathédrale anglaise de Carlisle

Au cœur d’une cathédrale du nord-ouest de l’Angleterre, Feilden Fowles a rénové une cathédrale gothique historique en agrandissant sa salle à manger vieille de 500 ans, bien nommée Fratry, pour y inclure un nouveau pavillon. Alors que la forme rectangulaire de la nouvelle structure est apparemment simple, la façade en grès rouge conçue par le cabinet d’architecture basé à Londres est loin d’être élémentaire. Reliant la cathédrale augustienne au nouvel espace, une passerelle en verre vitré en bronze reflète intentionnellement à la fois la pierre existante et la géométrie gothique de la cathédrale de Carlisle.

Cet espace à double hauteur de plafond permet une accessibilité accrue, via des escaliers de sortie et un ascenseur, et une visibilité de l’église. Construite en 1522 comme réfectoire du prieuré, la cathédrale de Carlisle abrite l’une des plus belles collections de livres de la bibliothèque cathédrale du Royaume-Uni. L’église a perdu son monastère à la dissolution sous Henry VIII et des pierres de sa nef ont été saisies pendant la guerre civile anglaise pour consolider le château de Carlisle surdimensionné. Ce terrain mouvant a conduit à un espace béant jusqu’au 21e siècle, négligé jusqu’à ce que les appels à une extension prennent forme il y a quinze ans.

Le nouveau pavillon fait un clin d’œil au style gothique avec des arcs brisés en grès enveloppant la façade de l’extension. Considérant que le bâtiment est un site médiéval classé Grade 1, Feilden Fowles a équilibré l’innovation CNC de haute technologie avec des techniques de coupe à la main des tailleurs de pierre Askins et Little sous la supervision de l’entrepreneur principal, Cubby Construction. La pierre, appelée Locharbriggs, utilisée pour les blocs ont toutes une profondeur d’environ 19,5 pouces avec des variations de hauteur dépendant des pièces de nez et des paramètres uniques de chaque arc. Avant que le fournisseur de pierre ne commence le processus CNC, les blocs ont été modélisés numériquement pour soutenir leur placement. Enfin, les blocs ont été finis avec une sculpture manuelle spécialisée. Il y a environ 27 blocs par baie. Les arcs sont autoportants et retenus uniquement sur le cadre structurel principal en acier avec des supports en acier inoxydable.

Bien qu’aucune clé de voûte n’attende à la pointe de chaque arc, les teintes rouges et la qualité de finition de la façade rappellent le style architectural normand original de la cathédrale de 1522. La maçonnerie existante de l’enceinte de la cathédrale est en grès rouge local de St Bees, qui s’est assombri au fil du temps. On s’attend à ce que le membre moderne survienne un peu comme le corps historique à partir duquel il s’étend.

Comme pour tout projet patrimonial chargé d’histoire, Feilden Fowles a dû surmonter de nombreux défis techniques et communautaires avant de remporter le succès constaté aujourd’hui. «Le projet a posé de nombreux défis!» a déclaré Ingrid Petit, architecte de projet chez Feilden Fowles. «En termes de défis par rapport à la façade: trouver la bonne expression, ou la bonne langue, pour l’élévation était l’un des défis majeurs. Lorsque nous avons trouvé le bon équilibre entre le cadre rectiligne contemporain et les arcs incurvés encastrés, de nombreux défis se sont posés pour rendre cela réalisable: en tenant compte de la disponibilité de la pierre, de la taille du lit de pierre, des considérations structurelles et de vieillissement. Bien qu’il y ait eu une étroite collaboration avec BCA Consulting et les fabricants, tous les travaux de façade ont été effectués par Feilden Fowles et les ingénieurs en structure, Structure Workshop. L’extension abritera un café et un espace public accueillant pour la première fois le public afin de s’engager avec la communauté locale.

Assis à l’intérieur, il y a une quantité généreuse de lumière à travers le système de mur-rideau derrière les arches. Les murs sont enduits de plâtre à la chaux pour imiter les colonnes de pierre et le plafond est tapissé de panneaux de feutre acoustique invitant à une sensation de chaleur renouvelée. Après 15 ans de travaux sur cette extension, le monastère vieux de 500 ans a fait l’objet d’un relooking et d’une transformation de pointe.