ExxonMobil, partenaire de FuelCell Energy sur la technologie « changeant la donne » |
ExxonMobil est peut-être un leader dans la recherche et le développement de technologies de réduction du carbone, mais ils savent qu’ils n’ont pas toutes les réponses.
C’est pourquoi l’entreprise s’associe à des entreprises plus petites, dont FuelCell Energy, basée à Danbury, pour développer des technologies qui réduisent les émissions de carbone.
« Nous collaborons avec des entreprises comme FuelCell et ce fut une très bonne collaboration », a déclaré Andrew Sinclair d’ExxonMobil le 11 juin lors de la conférence CBIA 2021 sur l’énergie et l’environnement.
« Ce n’est pas la seule entreprise avec laquelle nous nous associons, mais c’est un exemple de petite entreprise à la pointe de la R&D et du développement énergétique. »
Le partenariat entre les sociétés a débuté en 2016 et elles en sont maintenant à leur deuxième accord de développement conjoint, a déclaré Jennifer Arasimowicz de FuelCell.
Elle et Sinclair ont discuté de l’effort conjoint pour développer de nouvelles technologies.
Lutter contre le changement climatique
Arasimowicz a expliqué comment les technologies de FuelCell abordent le changement climatique.
« Nos piles à combustible à carbonate sont installées dans plusieurs types de configurations », a-t-elle déclaré. « Ils prennent n’importe quel type de carburant riche en méthane – qu’il s’agisse de gaz naturel, de propane, de gaz d’enfouissement, de biogaz – et, grâce à une conversion chimique sans combustion, le transforment en électricité. »
Leurs piles à combustible dans les stations d’épuration prélèvent le gaz des digesteurs des usines et l’utilisent pour produire de l’électricité.
La technologie de FuelCell Energy utilise n’importe quel type de carburant riche en méthane et le transforme en électricité.
Le processus crée de l’énergie thermique qui est également utilisée.
«Nous avons plusieurs installations qui servent d’unités de production combinée de chaleur et d’électricité», a expliqué Arasimowicz.
Par exemple, la chaleur des installations FuelCell d’une boulangerie Pepperidge Farms dans le Connecticut est utilisée pour préchauffer les fours.
‘Changeur de jeu’
Arasimowicz a qualifié la technologie de capture du carbone de FuelCell de « changeur de jeu » car il s’agit d’un processus de séparation du carbone qui produit de l’électricité par opposition aux technologies plus traditionnelles qui consomment des quantités substantielles d’électricité.
Le travail d’ExxonMobil sur la capture du carbone fait partie d’un effort de longue date visant à réduire son empreinte carbone, a déclaré Sinclair, directeur des affaires publiques et gouvernementales du Nord-Est de l’entreprise.
« Au cours des quatre dernières années, nous avons réduit nos émissions de méthane de 15 % », a déclaré Sinclair. « Notre prochain objectif fixé pour 2025 est de réduire nos émissions de méthane de 40 à 50 %.
« Notre prochain objectif fixé pour 2025 est de réduire nos émissions de méthane de 40 % à 50 %.
Andrew Sinclair d’ExxonMobil
« Ce ne sont pas des objectifs ambitieux – nous avons développé des plans agressifs pour atténuer les émissions. »
ExxonMobil a récemment lancé une entreprise de solutions bas carbone pour commercialiser un portefeuille de technologies bas carbone.
« La capture et le stockage du carbone sont au premier plan, la première série de projets que nous examinons », a déclaré Sinclair.
Focus sur les biocarburants
Sinclair est situé sur le Global Innovation Campus d’ExxonMobil à Clinton, NJ, qui abrite plus de 1 000 scientifiques qui travaillent pour relever le double défi des fournisseurs d’énergie : répondre à la demande mondiale croissante tout en réduisant les émissions.
Ils travaillent à réduire les émissions de choses qui seraient difficiles à électrifier—l’aviation, le camionnage lourd et le transport maritime.
« Il n’y a pas de ligne de mire sur laquelle évoluer pour un Boeing 737 électrique », a-t-il déclaré. « Nous n’avons pas de technologie évolutive pour les camions long-courriers et il en va de même pour [shipping]. «
ExxonMobil développe un procédé qui utilise des algues pour la production de carburant.
ExxonMobil s’est donc concentré sur les biocarburants, en ajoutant un biocomposant à un carburant diesel pour réduire considérablement son empreinte carbone.
Ils développent également un procédé qui utilise des algues pour la production de carburant.
Ses avantages incluent ne pas concurrencer le maïs, une source de nourriture ; il peut pousser dans l’eau saumâtre afin de ne pas épuiser les sources d’eau douce ; les algues consomment du dioxyde de carbone, ont un profil d’émissions beaucoup plus faible et produisent plus de biocarburant par acre que les biocarburants à base de plantes.
Collaboration unique
La collaboration unique entre ExxonMobil et FuelCell a commencé il y a quelques années lorsque des scientifiques de FuelCell ont fait une présentation sur leurs efforts.
Dans le public se trouvaient des scientifiques d’ExxonMobil. Ensuite, ils ont entamé une conversation.
« C’était un groupe de scientifiques très intelligents qui se réunissaient dans une pièce, réalisant qu’ils pensaient les mêmes pensées et travaillaient sur la même technologie », a déclaré Arasimowicz. « Nous avons décidé qu’une collaboration avait du sens. »
« La collaboration et cette notion que nous sommes dans le même bateau sont profondément ancrées dans ce que nous faisons. »
Sinclair
Et aussi grand que soit ExxonMobil, a déclaré Sinclair, « nous savons que nous ne savons pas tout, alors nous nous tournons vers d’autres entreprises et universités. »
« La collaboration et cette notion que nous sommes dans le même bateau – travaillons ensemble pour développer ces solutions évolutives – est profondément ancrée dans ce que nous faisons chez ExxonMobil. »
Pour plus d’informations, contactez John Blair de l’AABC (860.244.1921).