Explosion près de l’aéroport de Kaboul

Une puissante explosion a ravagé la foule près du mur sud de l’aéroport international Hamid Karzaï de Kaboul jeudi, tuant des dizaines de civils et au moins 13 soldats américains.

Les troupes américaines aidant à évacuer les Afghans désespérés de fuir le régime taliban se sont préparées à de nouvelles attaques vendredi après que l’État islamique a frappé les portes bondées de l’aéroport. Un responsable de la santé de Kaboul et un responsable taliban ont déclaré que 72 civils avaient été tués.

Certains médias américains, dont le New York Times, ont cité des responsables locaux de la santé disant que jusqu’à 170 personnes, sans compter les troupes américaines, étaient mortes dans l’attaque.

Une vidéo tournée par des journalistes afghans montrait des dizaines de corps éparpillés autour d’un canal au bord de l’aéroport.

Le Pentagone a déclaré vendredi que l’attaque avait été menée par un kamikaze, et non deux comme on le pensait auparavant.

L’attaque s’est produite près de l’entrée Abbey Gate de l’aéroport qui se trouve près de l’hôtel Baron, un hôtel de luxe de 160 chambres récemment utilisé comme point d’évacuation par l’armée américaine. L’hôtel est à environ 200 mètres du mur d’enceinte de l’aéroport.

Dans un communiqué, l’État islamique a revendiqué la responsabilité et déclaré qu’un de ses kamikazes avait pris pour cible « des traducteurs et des collaborateurs de l’armée américaine ».

Autres points d’étranglement

Le général Frank McKenzie, chef du Commandement central américain, a déclaré que les commandants américains étaient en alerte pour de nouvelles attaques de l’État islamique, y compris éventuellement des roquettes ou des bombes embarquées sur l’aéroport.

« Nous faisons tout ce que nous pouvons pour nous préparer », a-t-il déclaré.

Les entrées bondées et les points de contrôle de sécurité pourraient être exposés à de nouvelles attaques. Des images satellite et des photos au sol montrent des foules se rassemblant ailleurs autour du périmètre de l’aéroport, dans l’espoir d’être laissées entrer.

Kaboul a subi de fréquents attentats-suicides au cours des 20 années qui se sont écoulées depuis que les talibans ont été chassés du pouvoir pour la première fois, et les habitants de la ville se sont habitués à ce que la police et les équipes de sécurité scellent les sites d’explosion et emportent les morts et les blessés.

Qui est ISIS-K ?

L’État islamique Khorasan (ISIS-K), du nom d’un ancien terme désignant la région, est apparu pour la première fois dans l’est de l’Afghanistan fin 2014 et s’est rapidement forgé une réputation d’extrême brutalité.

Certains experts du militantisme islamiste dans la région affirment qu’il a été fondé par des éléments extrémistes des talibans pakistanais qui ont fui en Afghanistan lorsque les forces de sécurité pakistanaises les ont réprimés.

Ils ont combattu à la fois le gouvernement soutenu par l’Occident et les talibans, mais leur lien opérationnel précis avec le principal mouvement de l’État islamique en Irak et en Syrie reste incertain.

En raison des groupes ethniques complexes de l’Afghanistan, du terrain accidenté et de l’instabilité historique, un grand nombre de groupes se sont engagés dans des activités militantes à l’intérieur de ses frontières. Bien qu’ils ne contrôlent pas les régions, des groupes comme Al-Qaïda et le réseau Haqqani sont présents dans le pays.

Selon un rapport du service de recherche du Congrès américain d’août 2021, l’ISIS-K et les talibans se sont «parfois battus pour le contrôle d’un territoire ou en raison de différences politiques ou autres».

Le président américain Joe Biden a déclaré qu’il avait ordonné au Pentagone de planifier comment frapper ISIS-K, l’affilié de l’État islamique qui a revendiqué la responsabilité.

« Nous ne pardonnerons pas. Nous n’oublierons pas. Nous allons vous traquer et vous faire payer », a déclaré Biden lors de commentaires télévisés de la Maison Blanche.

Les forces américaines se précipitent pour achever leur retrait d’Afghanistan avant la date limite du 31 août fixée par Biden, qui affirme que les États-Unis ont depuis longtemps rempli leur objectif initial d’envahir le pays en 2001 : extirper les militants d’Al-Qaïda et empêcher une répétition de la Attaques du 11 septembre aux États-Unis.