Exclusivité CNN: des responsables russes ont demandé l’ajout d’un meurtrier condamné à l’échange de prisonniers Griner / Whelan
La demande a été considérée comme problématique pour plusieurs raisons, ont déclaré les sources à CNN, parmi lesquelles le fait que Krasikov est toujours détenu par les Allemands. En tant que telle, et parce que la demande n’a pas été communiquée officiellement mais plutôt via le canal de retour du FSB, le gouvernement américain ne l’a pas considérée comme une opposition légitime à l’offre des États-Unis qui a été révélée pour la première fois par CNN mercredi.
Mais soulignant à quel point l’administration Biden était déterminée à ramener Griner et Whelan aux États-Unis, les responsables américains ont demandé discrètement aux Allemands s’ils seraient disposés à inclure Krasikov dans le commerce, a déclaré une source gouvernementale allemande à CNN. Un responsable américain a qualifié la sensibilisation de vérification du statut de Krasikov.
Les conversations n’ont jamais été portées aux plus hauts niveaux du gouvernement allemand et l’inclusion de Krasikov dans un commerce potentiel n’a pas été sérieusement envisagée, a déclaré la source allemande. Mais les discussions précédemment non rapportées révèlent que les responsables russes se sont au moins quelque peu engagés dans la proposition des États-Unis.
Bien que la demande n’ait pas été faite par des voies officielles, le FSB a un mandat étendu et fait partie intégrante de l’appareil de sécurité russe. Le président russe Vladimir Poutine a travaillé pour son puissant prédécesseur, le KGB.
Interrogé pour commenter, un responsable du département d’État a déclaré à CNN que « afin de préserver la meilleure opportunité pour un résultat réussi, nous n’allons pas commenter publiquement aucune spéculation ». Le secrétaire d’État Antony Blinken a déclaré mercredi que les États-Unis avaient mis « une proposition substantielle sur la table il y a des semaines » pour faciliter la libération de Griner et Whelan. Il a ajouté que « nos gouvernements ont communiqué à plusieurs reprises et directement sur cette proposition ».
« J’ai pressé le Kremlin d’accepter la proposition substantielle que nous avons faite sur la libération de Paul Whelan et Brittney Griner », a ajouté Blinken.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué que Lavrov « avait fortement suggéré » à Blinken que les États-Unis devraient revenir à un mode de « diplomatie discrète » concernant un éventuel échange de prisonniers « sans bourrage d’informations spéculatives ».
On ne sait pas si Krasikov a été discuté lors de l’appel.
Plusieurs sources ont déclaré à CNN que même s’il ne s’agissait pas de Krasikov, les Russes exigeraient probablement la libération de deux prisonniers en échange de Griner et Whelan. Les responsables du gouvernement russe ont indiqué publiquement ces dernières semaines qu’ils souhaitaient voir la libération de Bout et de Roman Seleznev, un pirate informatique condamné qui purge actuellement une peine de 27 ans aux États-Unis.
« Je ne suis pas sûr qu’une quelconque activité supplémentaire, notamment dans la sphère publique, permette un compromis correct et équilibré et trouve une base pour atténuer le sort de beaucoup de nos compatriotes comme Viktor Bout, qui a des problèmes de santé, [or] comme Seleznev, et bien d’autres », a déclaré le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Ryabkov, aux journalistes au début du mois.
Mais les responsables américains pensent que la Russie essaie simplement de gagner du temps en faisant des offres peu sérieuses jusqu’à la fin du procès de Griner.
Griner est jugée pour être entrée en Russie en février avec de l’huile de cannabis dans ses bagages, quelque chose qu’elle dit utiliser pour soulager la douleur et qu’elle a mis dans ses sacs par inadvertance. Whelan a été reconnu coupable d’espionnage en 2020 et condamné à 16 ans de prison. Le département d’État les a déclarés détenus à tort.
Jennifer Hansler de CNN a contribué au reportage.