Exclusif: l’UE cherche un nouvel accord sur le vaccin COVID-19 avec Moderna, AstraZeneca signale les doses fabriquées en dehors de l’UE – sources

BRUXELLES (Reuters) – L’UE est en pourparlers avec Moderna sur l’achat de plus de vaccin COVID-19 et AstraZeneca, avec qui les discussions sont au point mort, a suggéré de livrer des doses de son propre vaccin fabriqué en dehors de l’Europe pour compenser les coupures d’approvisionnement, ont déclaré deux sources européennes. .

L’Union européenne s’est fixé comme objectif de vacciner 70% de sa population adulte d’ici la fin de l’été, mais a eu du mal à obtenir les doses promises par les laboratoires pharmaceutiques.

Il tente désormais d’élargir sa réserve de vaccins, qui s’élève déjà à près de 2,3 milliards de doses auprès de six fabricants de médicaments pour sa population d’environ 450 millions d’habitants.

L’UE négocie un nouvel accord d’approvisionnement avec Moderna qui pourrait presque doubler le volume de doses de vaccins de la société américaine de biotechnologie, ont déclaré à Reuters deux hauts responsables européens impliqués dans les négociations.

Ils ont demandé l’anonymat car les discussions sont confidentielles.

Dans le cadre de l’accord en cours de négociation, l’UE obtiendrait 150 millions de doses supplémentaires de Moderna, en plus des 160 millions qui ont déjà été réservés et ont commencé à être déployés le mois dernier.

L’un des deux responsables a déclaré que certaines des doses prévues par le nouvel accord pourraient être livrées d’ici juin.

Le second était plus prudent, soulignant les difficultés auxquelles Moderna a dû faire face pour ne délivrer que 10 millions de doses à l’UE au premier trimestre 2021.

Le volume de doses disponibles pourrait toutefois être augmenté si le nombre de doses pouvant être extraites de chaque flacon de Moderna est augmenté.

Moderna a refusé de commenter les discussions avec l’UE. Mais il a déclaré qu’il tenait des discussions avec les autorités réglementaires de différents pays sur la possibilité d’augmenter le nombre de doses dans les flacons de 10 à 15.

La Commission n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

L’UE est également sur le point de finaliser les discussions avec Novavax pour 200 millions de doses, a déclaré l’un des responsables, confirmant un rapport de Reuters de la semaine dernière.

« CONSTRUIT SUR LE SABLE »

Vendredi, des responsables bruxellois et des cadres d’AstraZeneca ont discuté de la réduction des livraisons annoncée par le fabricant de drogue anglo-suédois le mois dernier, lorsqu’il a déclaré à l’UE qu’il avait réduit ses objectifs d’approvisionnement pour le bloc en raison d’un problème de production.

Cela aurait réduit les livraisons à 31 millions de doses jusqu’en mars au lieu des 80 millions au moins initialement convenus.

Sous pression, AstraZeneca, qui a développé son vaccin avec l’Université d’Oxford, a ensuite proposé de porter ses approvisionnements à 40 millions pour le premier trimestre.

L’UE et AstraZeneca tiennent désormais des réunions hebdomadaires pour trouver des moyens d’augmenter rapidement la production, ont déclaré les deux sources.

Les dirigeants d’AstraZeneca ont déclaré vendredi aux responsables de l’UE que pour accélérer l’approvisionnement du bloc, il pourrait lui fournir des doses fabriquées en dehors de l’Europe, ont déclaré les deux sources. L’un d’eux a déclaré que le Serum Institute of India (SII) pourrait être un fournisseur.

Le régulateur britannique des médicaments vérifie également les processus de fabrication de l’usine SII, une décision qui pourrait ouvrir la voie à l’expédition du vaccin d’AstraZeneca vers la Grande-Bretagne et d’autres pays, ont déclaré deux sources.

SII est le principal fournisseur de vaccins aux pays les plus pauvres dans le cadre d’un programme codirigé par l’Organisation mondiale de la santé. On ne sait pas si ces approvisionnements pourraient être affectés par d’éventuelles livraisons aux pays plus riches.

AstraZeneca a également mentionné une usine de fabrication américaine en tant que fournisseur possible pour l’UE, mais n’a pas indiqué les volumes ni le calendrier des livraisons, a déclaré l’une des sources.

AstraZeneca et le SII n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.

Les deux sources de l’UE ont déclaré que les nouvelles offres de la société manquaient de clarté. Une source a déclaré qu’il n’était toujours pas clair si AstraZeneca pouvait livrer les 40 millions de doses promises pour les trois premiers mois de 2021, et il n’y avait que des engagements vagues pour le deuxième trimestre.

«Tout est construit sur du sable», a déclaré le responsable.

Les responsables de l’UE ont déclaré que l’usine de vaccins américaine mentionnée par AstraZeneca se trouve à Baltimore, mais n’ont pas donné plus de détails.

Dans le cadre des accords annoncés l’année dernière, l’installation de Catalent dans le Maryland fabriquera la substance médicamenteuse utilisée dans le vaccin d’AstraZeneca et Emergent BioSolutions Inc. réalise le tir dans son usine de Baltimore.

Les livraisons à partir d’usines en dehors de l’UE devraient être autorisées par le régulateur européen des médicaments, ont déclaré des responsables de l’UE.

L’UE a déclaré que deux usines produisant le vaccin d’AstraZeneca en Grande-Bretagne devraient fournir l’UE dans le cadre de son contrat avec la société. AstraZeneca a déclaré que le gouvernement britannique avait empêché les exportations du vaccin en invoquant son propre contrat d’approvisionnement.

Le gouvernement britannique a refusé de dire si son contrat avec AstraZeneca donne la priorité aux approvisionnements britanniques.