Euro 2020 : le voyage du Danemark à travers les yeux du pays

Date: Mercredi 7 juillet. Lieu: Stade de Wembley, Londres. Couverture: En direct sur BBC Radio 5 Live, le site Web BBC Sport, l’application et ITV. Cliquez ici pour plus de détails

En l’espace d’à peine deux semaines, le Danemark a vécu « des émotions d’une vie » à l’Euro 2020 – et leur tour de montagnes russes se poursuit.

Maintenant, l’équipe surfe sur la crête d’une vague et a atteint les demi-finales, où elle affrontera l’Angleterre en forme à Wembley.

BBC Sport se penche sur la façon dont les Danois vivent une histoire inoubliable.

« Tout le monde était sous le choc, engourdi et sans expression »

Le supporter danois Jes Hogsberg Lind est détenteur d’un abonnement au FC Copenhague depuis plusieurs années et a joué sur son terrain pour les trois matches de groupe.

Il y avait un vrai bonheur et de l’excitation avant le premier match de l’Euro organisé dans le pays, prendre un verre avec des amis avant de se rendre au sol, mais cela s’est vite transformé en désespoir.

Lind était situé au niveau inférieur du stand le plus proche de l’endroit où Eriksen s’est effondré et a vu les médecins effectuer la RCR, les fans « pleurant et priant » pour son rétablissement.

« Je suis allé à Parken des centaines de fois mais je n’ai jamais entendu le stade aussi silencieux », a déclaré Lind à BBC Sport. « Tout le monde était sous le choc, engourdi et sans expression. Je ne me souviens de rien du reste du match. Cela n’avait pas d’importance, ce n’était pas important.

« Quelques jours plus tard, j’ai lu que Pierre-Emile Hojbjerg avait raté un penalty et j’ai totalement oublié cela. Nous avons vu un homme mourir au sol et ramené à la vie. »

Après un retard de deux heures et demie, les deux groupes de joueurs sont revenus pour terminer le match, que le Danemark a perdu 1-0, et a été battu 2-1 par la Belgique lors du match suivant.

Ils ont ensuite battu la Russie 4-1 lors du dernier match de groupe avant de battre le Pays de Galles et la République tchèque en phase à élimination directe.

« Cette lourdeur sur nos épaules a duré jusqu’à la mi-temps du match contre la Belgique », explique Lund. « Les joueurs ont joué une première mi-temps formidable, puis le mauvais sentiment a disparu et nous avons pu à nouveau parler de football. Nous savions qu’Eriksen allait bien, qu’il respirait et se rétablissait à l’hôpital.

« L’atmosphère des matchs entre la Belgique et la Russie était magique et on pouvait voir que tout le monde était là pour soutenir l’équipe. Les fans ont explosé lorsque Mikkel Damsgaard a marqué le premier but et nous avons réussi à progresser.

« Le tournoi a rapproché tout le monde – les joueurs, l’entraîneur et les fans font ce voyage ensemble. »

« Ils n’ont pas peur de perdre »

Contrairement à ses adversaires anglais, le Danemark a déjà soulevé le trophée, en 1992, lorsqu’il a battu l’Allemagne en finale, et les supporters rêvent maintenant que leur équipe imitent cet exploit.

Les Danois ne se sont pas qualifiés pour ce tournoi et ont reçu un préavis d’une semaine préparer une escouade après que la Yougoslavie, en état de guerre civile, n’ait pas été autorisée à participer.

« Depuis l’incident d’Eriksen, il a baissé puis augmenté », a déclaré le journaliste danois Kresten Mosbaek Gravesen à BBC Radio 5 Live. « Les émotions d’une vie entre deux semaines qui ont été horribles et maintenant emphatiques au Danemark.

« Cela a été incroyable pour nous, journalistes, de parler aux joueurs, nous avons des stars qui jouent pour de grands clubs – lorsque nous leur parlons, nous pouvons discuter avec eux et cela résume le lien entre l’équipe et les fans.

« Il y a des drapeaux dans chaque fenêtre et vous n’avez pas vu cela depuis 1992. Les gens disent qu’ils se sont encore plus unis à une nation en ce moment. »

Lind a ajouté : « Les gens ne peuvent pas s’empêcher de comparer les deux parce que c’est le même genre de conte de fées.

« Vous n’étiez pas censé être là ou quelque chose de grave s’est produit, alors tout le monde se retourne et tire le meilleur parti des autres. Cette équipe, du point de vue du football, est meilleure que celle de 1992. »

« L’amour et la compassion ont donné des ailes à l’équipe »

Kasper Hjulmand a pris la direction du Danemark en juillet 2020, remplaçant Aga Hareide, qui a jeté les bases du succès de l’équipe.

Hjulmand est une figure populaire et respectée de l’équipe nationale, pour son lien avec les fans, la marque de football qu’il pratique et la manière dont il a géré l’incident d’Eriksen.

« L’unité est très forte », dit-il. « Ce n’est pas dû à ce qui est arrivé à Christian. Mais à cette seconde où le temps s’est arrêté, où nous étions tous très vulnérables, nous avons vu que la vie peut être enlevée si rapidement. »

Eriksen a été admis à l’hôpital après s’être effondré sur le terrain contre la Finlande, mais a été libéré seulement six jours plus tard ayant été équipé d’un dispositif de démarrage cardiaque.

Il a rendu visite à l’équipe avant de rentrer chez lui avec sa famille.

Hjulmand a ajouté: « Nous portons Eriksen jusqu’au bout. Il est avec nous, il est avec moi et chaque jour je pense à lui. Il est le cœur de cette équipe et nous le portons avec nous tout le long du chemin.

« Je ne crois pas vraiment aux contes de fées, mais je crois au caractère de cette équipe, l’amour et la compassion de toute la population danoise ont donné des ailes à cette équipe.

« Nous jouons avec le cœur de Christian, le cœur de toute la population et de tout le monde au Danemark, jeune, vieux, en rouge et blanc qui nous soutient, nous croyons fermement en nous-mêmes. »

« Nous sommes une unité encore plus forte maintenant »

Le défenseur de Southampton, Jannik Vestergaard, affrontera mercredi des ennemis familiers de la Premier League.

Lorsqu’on lui a demandé s’il était susceptible de connaître à nouveau les hauts et les bas des dernières semaines, il a déclaré à BBC Sport : « J’espère que non. J’espère que c’est une expérience unique dans la vie.

« C’était quelque chose qui n’était pas prévisible et nous nous sommes rapprochés en tant que groupe, unité et petite famille. Nous avons partagé nos sentiments et nos émotions.

« Nous sommes une unité encore plus forte maintenant qu’avant le tournoi. »