Essai routier de la Rolls-Royce Ghost Black Badge

Nous faisons un tour du côté obscur à bord du Black Badge Ghost de Rolls-Royce.

Les voitures sont-elles masculines ou féminines ? Les conventions ont changé depuis la fin du XIXe siècle, lorsque les gens ont commencé à se promener dans les voitures sans chevaux, mais jusque dans les années 1950 – et probablement bien plus tard que cela – les automobiles ont toujours été considérées comme appartenant à la gent féminine. Ce n’est pas par hasard, par exemple, qu’en 1902 Emil Jellinek, l’associé de Karl Benz et Gottlieb Daimler, chercha une marque pour les voitures du duo, il choisit le nom de sa fille, Mercedes, plutôt que l’Adolph ou Fernand de ses fils. . Faire autrement aurait été impensable : les voitures étaient considérées comme des bateaux, traditionnellement dédiés à une déesse ou à une matriarche et invariablement aimés des hommes qui les utilisaient. Ainsi, une automobile était une femme.

Pensez au magnifique Talbot-Lago 150 Teardrop Coupé, à la Ferraro GTO ou à la Jaguar E-Type, dont aucune ne pourrait jamais être considérée comme masculine. Considérez également la plus belle Rolls-Royce qui vous vient à l’esprit – c’est peut-être la Silver Dawn Drophead Coupé de la fin des années 40 au milieu des années 50, avec ses ailes avant voluptueuses, son agitation arrière, ses carénages de roue et son arrière élancé qui gracieusement flotte comme une robe de bal. Pas moyen que cette voiture soit un homme – à moins, bien sûr, qu’elle ne participe au genre de course de dragsters organisée par RuPaul.

Mais voici l’énigme. Aujourd’hui, je conduis une voiture avec ce même badge RR et cette figurine féminine ailée au-dessus de sa calandre subtilement illuminée inspirée du Parthénon, mais cette automobile ne peut tout simplement pas être considérée comme féminine. Pour être précis, il s’agit d’une Rolls-Royce Black Badge Ghost et, bien que mécaniquement, elle ne diffère que légèrement de la dernière version de la limousine « d’entrée de gamme » de la société, elle est presque entièrement décorée dans la teinte la plus profonde du noir. Je dis « à peu près », car il y a une paire de lignes turquoises au niveau de la taille qui courent sur toute sa longueur, qui sont assorties aux étriers de frein à disque colorés qui se cachent derrière des roues en carbone-aluminium de 21 pouces. Sinon, même le travail brillant, y compris cette mascotte Spirit of Ecstasy, qui sort du capot à l’allumage, a reçu le traitement noir complet. Si une voiture de 5,4 mètres de long qui fait pencher la balance à près de 2,5 tonnes peut être considérée comme furtive, alors je suppose que c’est ça.

Le concept derrière l’ensemble Black Badge, qui est également disponible sur le coupé Wraith, le cabriolet Dawn et le véhicule utilitaire de luxe Cullinan, est simple. Tout au long de la longue histoire de l’entreprise, Rolls-Royce a été associée à une population plus âgée et plus étouffante composée de membres de la famille royale, d’aristocrates, de ploutocrates et de stars de cinéma vieillissantes. Black Badge a été conçu pour renverser cette perception et attirer une clientèle nouvelle et plus jeune – des personnes tout aussi riches que les clients traditionnels de l’entreprise mais susceptibles d’être attirées par une personnalité plus audacieuse et, comme le dit l’entreprise, « plus urgente ». En d’autres termes, ce sont des magnats de la technologie, des footballeurs, des mannequins, des rock stars et des rappeurs (et oui, il y a même un dangereux soupçon de gangsta à propos de cette marque dans une marque), des propriétaires qui conduisent eux-mêmes plutôt que d’appeler à James de le faire pour eux.

La stratégie a évidemment fonctionné : depuis l’introduction de « l’alter ego » plus sombre de Rolls en 2016, sa popularité a augmenté au point qu’au dernier décompte, elle était responsable d’environ 27 % de toutes les ventes ; De manière cruciale, cela a également contribué à faire baisser l’âge médian des clients à 43 ans. créer leur propre teinte sur mesure entièrement unique ».

Bien sûr, sous toute l’attitude, le Ghost que je conduis est tout à fait une Rolls-Royce, avec toute l’ingénierie de pointe et le luxe raréfié que cela implique. Sous son capot massif se trouve un V12 biturbo de 6,75 litres qui produit paresseusement 592 ch – 29 chevaux de plus que le Black Ghost ordinaire – tandis que le couple maximal est légèrement augmenté à 900 Nm encore plus impressionnants, dont l’intégralité est à gagner à des régimes moteur à peine supérieurs au ralenti. Tout ce grognement est transmis aux quatre roues (dont chacune est orientable pour une plus grande agilité) via une transmission automatique sophistiquée à huit rapports dont le logiciel optimise les performances en analysant les informations du satellite et des caméras – tout comme le Planar anticipant le terrain de la suspension pneumatique active. système, qui fait un travail impeccable pour aplanir les imperfections de la route. Pour s’adapter au comportement de mauvais garçon de la voiture, l’amortissement lui-même est un peu plus ferme que sur les Ghosts ordinaires, et chaque fois que le réglage « bas » de la transmission – Rolls ne peut évidemment pas se résoudre à utiliser le mot « sport » – est engagé, il se raidit encore plus, tout comme la direction autrement légère comme une plume.

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Cette histoire est apparue pour la première fois sur Prestige Hong Kong.