Emmert déclare que les efforts de réforme de la NCAA ne sont pas motivés par la peur | Nouvelles sportives

Par RALPH D. RUSSO, écrivain sportif AP College

La décision de la NCAA de restructurer le sport universitaire n’est pas motivée par la peur, mais plutôt par le désir de saisir une opportunité pour s’attaquer aux problèmes qui se développent depuis des décennies, a déclaré lundi le président de la NCAA, Mark Emmert,

« Il y a peu de choses qui sont discutées en ce moment qui ont été discutées au moins pendant les 10 années où je suis impliqué dans la NCAA », a déclaré Emmert lors d’une brève conférence de presse. « Mais pourtant en même temps, nous n’avons jamais eu un moment où nous avons eu des législateurs d’État, des acteurs du Congrès, les tribunaux, la dynamique économique et même la pandémie, tous fournissant un catalyseur très important pour le changement. »

Les paroles d’Emmert sont intervenues après la convention constitutionnelle en ligne de la NCAA, au cours de laquelle l’ensemble des membres de plus de 1 100 écoles de ses trois divisions ont pesé sur la version réduite proposée du document fondateur de l’association.

Emmert a appelé à la convention constitutionnelle au cours de l’été, peu de temps après que la Cour suprême des États-Unis a porté un coup potentiellement paralysant à la NCAA. En confirmant la décision d’un tribunal inférieur dans une affaire antitrust, la Haute Cour a laissé l’association vulnérable à des poursuites chaque fois qu’elle édictait une nouvelle règle ayant un impact sur les athlètes.

La réécriture de la constitution est la première étape vers la décentralisation de la gouvernance des sports universitaires et la réduction du rôle de la NCAA.

« Cela fait longtemps, 50 ans, un demi-siècle, qu’il n’y a pas eu d’examen approfondi de ce qu’est le sport universitaire et de son fonctionnement », a déclaré Emmert. « L’inaction de l’association à ce moment particulier serait très, très mal perçue et elle devrait l’être, franchement. Si vous avez tant de changements en cours, vous feriez bien mieux d’être prêt et disposé et capable de changer.

Les administrateurs sportifs universitaires qui composent le comité de constitution, y compris le président de Georgetown, Jack DeGioia, qui est le président du conseil des gouverneurs de la NCAA, ont passé environ quatre heures à présenter la proposition aux membres et à répondre aux questions.

« Je … pensais que c’était une première prise très réussie, surtout n’ayant jamais rien fait de tel dans l’histoire de l’association », a déclaré Emmert.

La semaine dernière, la NCAA a dévoilé une proposition de constitution de 18 pages qui concentre plus étroitement la mission de la plus grande organisation sportive universitaire des États-Unis tout en offrant également à chacune de ses trois divisions une voie pour se gouverner davantage.

Après deux périodes de rétroaction, la constitution proposée pourrait être amendée. Le plan est que tous les membres votent à ce sujet lors de la convention de la NCAA en janvier à Indianapolis.

Vient ensuite le plus dur. Les dirigeants de chacune des trois divisions de la NCAA se pencheront sur la tâche de restructurer et de réimaginer la façon dont les sports universitaires devraient être gérés.

Au niveau de la Division I, où les sports universitaires sont également devenus une entreprise de plusieurs millions de dollars pour certaines écoles, des changements spectaculaires pourraient se produire. Tout, de la façon dont les revenus sont partagés, comment les écoles et les sports s’alignent, l’accès aux événements de championnat et ce qui est nécessaire pour être membre de la Division I sera sur la table.

Cela inclut ce qu’il faut faire avec le football universitaire majeur, qui fonctionne en grande partie indépendamment de la NCAA et engrange des centaines de millions de dollars qui sont partagés par 130 écoles de la subdivision Bowl. La Commission Knight sur l’athlétisme intercollégial, un groupe d’administrateurs sportifs universitaires anciens et actuels, a recommandé que FBS soit complètement séparé de la NCAA.

DeGioia a déclaré que le comité de constitution avait rencontré des représentants de la Commission Knight, mais que ces types de changements structurels concernent la prochaine phase de la réforme de la NCAA.

« Nous avons estimé qu’il s’agissait d’une affaire de division I qui devait être traitée par la direction de la division I », a déclaré DeGioia. « Et ce que nous espérons créer, c’est un cadre où cela peut être traité le plus efficacement possible au niveau de la division I. »

Le comité de transformation de la division I a été choisi, dirigé par le commissaire de la Conférence du sud-est, Greg Sankey, et la directrice des sports de l’Université de l’Ohio, Julie Cromer. L’espoir est que chaque division ait des changements qui puissent entrer en vigueur d’ici août 2022.

La nouvelle constitution continue de désigner les athlètes universitaires comme des étudiants-athlètes, un terme créé il y a des décennies alors que la NCAA tentait de faire une distinction claire entre ses amateurs et ses professionnels rémunérés.

Emmert a déclaré qu’il y avait eu une discussion importante sur la suppression du terme de l’utilisation officielle de la NCAA, mais les athlètes eux-mêmes ont poussé à le conserver.

« Nous étions vraiment, vraiment passionnés par ce titre », a déclaré l’ancienne joueuse de volley-ball de l’Université de Californie à Pennsylvanie, Madeleine McKenna lors de la session de questions-réponses de la convention avec les membres.

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