Elizabeth Holmes condamnée à 11 ans de prison – Rolling Stone

Malgré son meilleur efforts, Elizabeth Holmes passera la prochaine décennie derrière les barreaux. Vendredi, un juge a condamné le fondateur de Theranos à 11 ans et 3 mois de prison, plus trois ans de liberté surveillée. Le juge Edward J. Davila du district nord de Californie a déclaré qu’il pensait que c’était l’orgueil et l’ivresse de Holmes avec la célébrité qui l’avaient amenée à frauder des investisseurs de plus de 100 millions de dollars.

La fondatrice de la start-up de tests sanguins ratée Theranos a promis de révolutionner les soins de santé, mais un jury a découvert qu’elle avait menti aux investisseurs sur les capacités de l’entreprise à rechercher l’argent et la gloire. Son cas en est venu à représenter le côté obscur de la culture de l’agitation de la Silicon Valley et de la philosophie du «fake it till you make it».

Depuis qu’elle a été reconnue coupable en janvier d’avoir menti à des investisseurs pour collecter des fonds pour sa startup de tests sanguins Theranos, Holmes, 38 ans, a passé une grande partie du temps à faire pression pour un nouveau procès, puis à supplier de ne pas aller en prison. Au milieu des demandes infructueuses de nouveaux procès, sa condamnation a été reportée à deux reprises.

Quelques jours avant la condamnation, la défense de Holmes a déposé une note de 82 pages sur la condamnation, demandant zéro peine de prison pour Holmes – seulement 18 mois de détention à domicile. Le dossier comprend des lettres de soutien de plus de 130 amis, parents et anciens collègues et investisseurs de Holmes décrivant son travail bénévole, sa fiabilité en tant qu’amie et son « profond intérêt à rendre le monde meilleur ». Une lettre du partenaire de Holmes, l’héritier de l’hôtel Billy Evans, a confirmé ce qui semblait visiblement évident lors de la dernière comparution de Holmes devant le tribunal – qu’elle est enceinte de son deuxième enfant. Les procureurs ont requis 15 ans de prison et une amende de 804 millions de dollars.

De nombreux fondateurs font des manœuvres douteuses dans une tentative de succès – voir l’offre publique initiale bâclée de WeWork et la culture de travail agressive d’Uber. Mais Holmes est l’un des rares dirigeants à être inculpé, et encore moins reconnu coupable d’actes répréhensibles. En fait, il est difficile de penser à une autre #girlboss de son standing qui a purgé sa peine depuis Martha Stewart, qui est allée en prison en 2004 pour délit d’initié.

S’inspirant du fondateur d’Apple, Steve Jobs, jusqu’aux cols roulés noirs et un registre vocal étrange et rauque, Holmes a pris d’assaut la scène technologique lorsqu’elle a fondé Theranos en 2003 à seulement 19 ans. Craignant de se faire prélever son propre sang lors des visites chez le médecin, Holmes a affirmé qu’elle avait inventé la technologie pour détecter une grande variété de maux dans quelques gouttes de sang recueillies par piqûre au doigt. Elle a attiré de grands investisseurs, dont Rupert Murdoch et Henry Kissinger, et a été saluée comme la plus jeune femme milliardaire du monde.

Mais la technologie n’était pas fiable, le le journal Wall Street signalé pour la première fois en 2015. Il ne pouvait pas effectuer avec précision autant de tests que Holmes l’avait dit. Au lieu de reculer, ont soutenu les procureurs, Holmes a continué. « Elle a choisi la fraude plutôt que l’échec commercial », a déclaré le procureur américain adjoint Jeffrey Schenk lors des déclarations finales. L’État a présenté des preuves que Holmes avait créé de faux rapports, de fausses manifestations, rédigé des contrats trompeurs et des états financiers exagérés. . Theranos a fermé ses portes au milieu d’enquêtes en 2018, la même année que Holmes a été inculpée d’avoir trompé des investisseurs, des médecins et des patients pour gagner de l’argent pour l’entreprise.

Pendant le procès, qui a duré plus de trois mois, les spectateurs ont fait la queue avant l’aube pour avoir l’occasion d’assister aux débats. Cela comprenait l’auto-description « Ventilateurs», des femmes blondes qui sont venues habillées comme Holmes dans des costumes sombres. Parmi les témoins figuraient l’ancien secrétaire à la Défense James Mattis, qui avait siégé au conseil d’administration de Theranos. À la barre, Holmes a alterné entre accepter la responsabilité et blâmer d’autres personnes de l’entreprise pour les échecs de Theranos. Dans le cadre de sa défense, elle a également accusé Ramesh « Sunny » Balwani, directeur de l’exploitation de l’entreprise et son ancien petit ami, de l’avoir maltraitée. Le procès a révélé des textes grinçants entre eux deux, où ils s’appelaient des noms d’animaux comme tigre et tigresse. (Dans un procès séparé, Balwani, 57 ans, a été reconnu coupable des 12 accusations de fraude portées contre lui pour son rôle dans l’entreprise. Il risque d’être condamné en décembre.)

En janvier, le septième jour des délibérations, un jury de San Jose a reconnu Holmes coupable d’un chef d’accusation de complot en vue de commettre une fraude électronique en mentant à des investisseurs pour collecter des fonds pour son entreprise et de trois chefs d’accusation de fraude électronique, y compris des virements électroniques totalisant plus de 140 millions de dollars. Les condamnations n’incluaient pas les accusations selon lesquelles elle avait trompé les médecins et les patients.

Chaque chef d’accusation était passible d’une peine maximale de 20 ans de prison et Holmes s’est mise au travail pour essayer de changer son destin. Elle a déposé trois demandes de nouveau procès sur la base de nouvelles preuves. Dans la réclamation la plus récente, elle a souligné une visite à son domicile en août par l’ancien directeur de laboratoire et principal témoin à charge, le Dr Adam Rosendorff, qui a exprimé son angoisse face à sa situation, mais n’a pas rétracté son témoignage, alors que l’équipe de Holmes tentait de suggérer qu’il a fait. La semaine dernière, le juge a rejeté les demandes de Holmes, affirmant qu’ils n’avaient pas atteint la barre pour un nouveau procès.