Éliminatoires de l’Euro 2024 : l’Angleterre fait match nul avec l’Italie ; L’Ecosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord découvrent des groupes
L’Angleterre a été tirée au sort dans le même groupe que l’Italie – l’équipe qui l’a battue en finale de l’Euro 2020 – lors des qualifications pour l’Euro 2024 en Allemagne.
L’Ukraine, la Macédoine du Nord et Malte sont les autres équipes du groupe C.
Écosse sera dans le groupe A avec l’Espagne, la Norvège, la Géorgie et Chypre.
Le Pays de Galles affrontera la Croatie, l’Arménie, la Turquie et la Lettonie dans le groupe D, tandis que Irlande du Nord sont rejoints par le Danemark, la Finlande, la Slovénie, le Kazakhstan et Saint-Marin dans le groupe H.
La République d’Irlande est confrontée à une tâche difficile car elle se trouve dans le groupe B aux côtés des Pays-Bas et de la France, ainsi que de la Grèce et de Gibraltar.
Lors du tirage au sort à Francfort, il y a eu des halètements lorsque l’Angleterre a été retirée pour affronter l’Italie, les Azzurri ayant battu l’équipe de Gareth Southgate aux tirs au but à Wembley pour remporter la finale de l’Euro 2020.
L’Italie affrontera également la Macédoine du Nord, qui a battu l’équipe de Roberto Mancini lors des barrages de la Coupe du monde 2022 en mars.
« C’est ironique quand vous avez eu un match comme le nôtre et que vous les avez rejoués si récemment que vous semblez avoir ce genre de choses », a déclaré Southgate, dont l’équipe perdu contre l’Italie en Ligue des Nations en septembre.
« Nous semblions jouer contre la Croatie toutes les cinq minutes il n’y a pas si longtemps et maintenant il semble que nous ayons cette situation avec l’Italie. »
Mancini a déclaré : « Je savais que nous aurions soit l’Angleterre, soit la France, mais ce n’est pas grave. C’est un bon groupe de cinq équipes, pas de matchs faciles, tous ceux auxquels nous pouvons nous essayer. »
L’Angleterre a également affronté l’Ukraine à l’Euro 2020 lorsque l’équipe de Southgate a remporté une victoire 4-0 en quart de finale à Rome.
« Nous connaissons la qualité de beaucoup de [Ukraine’s] joueurs », a ajouté le coach anglais.
« Nous avons eu un bon résultat contre eux à l’Euro 2020 mais le score n’a pas reflété la qualité de leur équipe. Ce seront des matchs difficiles. »
La Russie ne faisait pas partie du tirage au sort car ils sont interdits de la qualification de l’Euro 2024 par l’UEFA suite à leur invasion de l’Ukraine.
« Nous ne savons pas ce que [games against Ukraine] ressemblera politiquement et en termes de lieu », a ajouté Southgate.
« Chacun d’entre nous, bien sûr, a plus que le football en tête quand on parle de l’Ukraine, mais l’équipe elle-même est une très bonne équipe en termes de football. »
L’Écosse s’est qualifiée pour trois championnats d’Europe – en 1992 et 1996, et pour l’Euro 2020, qui a été retardé d’un an en raison de la pandémie de coronavirus.
Ils sont assurés d’avoir au moins une place pour les barrages après avoir terminé en tête de leur groupe de la Ligue des Nations et avoir été promus au premier rang de cette compétition, mais le manager Steve Clarke veut éviter d’avoir à suivre cette voie.
« Nous voulons nous qualifier de plein droit. Nous ne voulons pas compter sur les barrages », a-t-il déclaré.
« Nous nous sommes qualifiés pour les derniers Euros via les play-offs mais nous avons raté la Coupe du monde via les play-offs, donc nous savons qu’ils sont pleins de dangers.
« Nous préférerions de loin être dans une position où nous nous qualifions dès le départ du groupe, c’est donc sur cela que nous nous concentrons. »
Le match de groupe de l’Écosse contre la Norvège les verra affronter l’attaquant en forme de Manchester City, Erling Haaland.
Le Pays de Galles a fait ses débuts en finale du Championnat d’Europe en 2016 lorsqu’il a atteint les demi-finales.
« Nous sommes plutôt satisfaits du groupe », a déclaré le patron Rob Page.
« Nous avons évité certaines équipes comme la Belgique, avec qui nous avons beaucoup affronté ces dernières années.
« Si vous essayez de prévoir quelles équipes vous préférez par rapport aux autres, nous n’en sommes pas loin. Dans l’ensemble, plutôt satisfait. »
L’Irlande du Nord était le seul pays à ne pas se qualifier pour l’Euro 2020, sa seule apparition en finale ayant eu lieu en 2016.
Comment ça marche?
Il y a sept groupes avec cinq pays – et trois groupes avec six équipes. Les quatre finalistes de la Ligue des Nations – la Croatie, les Pays-Bas, l’Italie et l’Espagne – sont entrés dans les petits groupes.
Les deux meilleures équipes de chacun des 10 groupes se qualifient directement pour l’Euro 2024.
L’Allemagne se qualifie automatiquement en tant qu’hôte, tandis que les trois équipes restantes passeront par les barrages de la Ligue des Nations.
Les groupes commencent le 23 mars et se terminent le 21 novembre 2023.
Les groupes au complet
Groupe A: Espagne, Écosse, Norvège, Géorgie, Chypre
Groupe B : Pays-Bas, France, République d’Irlande, Grèce, Gibraltar
Groupe C : Italie, Angleterre, Ukraine, Macédoine du Nord, Malte
Groupe D : Croatie, Pays de Galles, Arménie, Turquie, Lettonie
Groupe E : Pologne, République tchèque, Albanie, Îles Féroé, Moldavie
Groupe F : Belgique, Autriche, Suède, Azerbaïdjan, Estonie
Groupe G : Hongrie, Serbie, Monténégro, Bulgarie, Lituanie
Groupe H : Danemark, Finlande, Slovénie, Kazakhstan, Irlande du Nord, Saint Marin
Groupe I : Suisse. Israël, Roumanie, Kosovo, Biélorussie, Andorre
Groupe J : Portugal, Bosnie-Herzégovine, Islande, Luxembourg, Slovaquie, Liechtenstein