Element Farms projette une nouvelle serre de haute technologie adaptée à la culture des épinards
Element Farms a annoncé cette semaine son intention d’étendre ses activités de serre et de construire une nouvelle installation de 2,5 acres spécialement conçue pour la culture des bébés épinards. Ce sera la deuxième ferme de haute technologie de l’entreprise, la première étant une installation de 1,5 acre qui cultive déjà de la roquette, des laitues, des feuilles de betterave et, bien sûr, des épinards. Comme la première, la deuxième ferme sera également située à Lafayette, New Jersey, selon un communiqué de presse envoyé à The Spoon.
Les bébés épinards sont un type de produit populaire aux États-Unis, mais dans de nombreuses régions du pays, ils ne peuvent pousser à l’extérieur qu’à certains moments (printemps et automne), et sa délicatesse et sa sensibilité aux bactéries et aux maladies en font un candidat de choix pour les cultures locales et intérieures. fermes.
Cependant, la culture d’épinards à l’intérieur est en fait assez difficile, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles nous ne voyons pas plus d’entreprises d’agriculture en environnement contrôlé (CEA) le faire. En particulier, les épinards sont sensibles au pathgen d’origine hydrique Pythium aphanadermatum, une moisissure d’eau qui attaque les racines des plantes et cause une mauvaise qualité des cultures et la mort des cultures.
Il y a quelque temps, le PDG d’Element, Serdar Mizrakci, a expliqué que la technologie permet à l’entreprise d’ajouter une autre couche de contrôle de précision pour mieux lutter contre les agents pathogènes d’origine hydrique et d’autres maladies. À cette fin, Element utilise sa propre technologie exclusive pour surveiller les plantes, calculer des recettes d’éclairage supplémentaire pour les nutriments des plantes et aider à repérer les problèmes pendant le processus de croissance. Comme dans d’autres contextes CEA, les légumes verts sont cultivés sans pesticides et destinés à servir les clients à environ une journée de route.
La société n’a pas beaucoup de concurrence pour le moment en ce qui concerne les épinards, BrightFarms étant une exception notable. Au fur et à mesure que la technologie s’améliore et que les coûts baissent pour les producteurs du CEA, de plus en plus d’entreprises peuvent se joindre aux efforts pour cultiver des épinards en intérieur.
Element affirme que sa ferme existante, située à Lafayette, New Jersey, livre actuellement directement à plus de 120 détaillants, y compris Key Food, Whole Foods et les boutiques de commerce électronique Misfits Market et FreshDirect. Lorsque la nouvelle ferme sera opérationnelle, Element sera sur la bonne voie pour expédier 2 millions de livres de légumes verts par an.
La nouvelle ferme devrait ouvrir plus tard en 2021. D’autres fermes sont prévues pour d’autres marchés américains et seront annoncées «dans l’année à venir».