Eleanor Harvey mène un trio canadien de classe mondiale aux championnats du monde d’escrime

Le Canada est connu pour le hockey, l’a été et le sera toujours. Mais saviez-vous que le Canada compte trois des 10 meilleurs escrimeurs au monde et qu’il est le seul pays à avoir cette distinction?

Eleanor Harvey est la meilleure Canadienne, remportant une médaille d’argent au Grand Prix d’escrime en Corée en mai pour améliorer son classement mondial au troisième rang.

En janvier, Harvey est devenu le premier Canadien à participer à une finale de Coupe du monde au fleuret féminin, s’inclinant face à l’Italienne Alice Volpi, classée no 2, lors d’une compétition en Pologne.

Mais cela n’a pas été un voyage facile. Avant la pandémie, avec Harvey en difficulté en compétition et mécontente de son entraînement, elle dit qu’elle était prête à tout emballer.

« Juste avant que tout ne soit fermé à cause du COVID, [the Canadian team] s’était qualifié pour les Jeux olympiques. C’était mon objectif, mais après cela, je ne trouvais pas vraiment de joie dans le sport, c’était beaucoup plus un engagement aveugle envers l’escrime, mais je ne me sentais pas très heureux de le faire », a déclaré Harvey, qui était classé No. 23 à l’époque.

Elle a donc fait un changement, déracinant de sa ville natale de Hamilton pour déménager vers l’ouest à Calgary et s’entraîner avec Alex Martin, l’entraîneur-chef national du fleuret féminin.

« Regards neufs »

« Le tournant a été ma première leçon avec l’entraîneur Alex, j’ai tellement appris et j’ai pu voir l’escrime avec un regard neuf », a déclaré Harvey, 27 ans.

En tête du championnat du monde de ce mois-ci au Caire du 15 au 23 juillet, Harvey a battu les escrimeurs classés n ° 1 et n ° 2 au monde, ainsi que la plupart des 10 premiers.

Harvey n’est pas le seul Canadien à avoir réussi en escrime cette année.

Jessica Guo, 17 ans, de Toronto, est classée septième et a remporté le titre mondial des moins de 17 ans cette année pour la deuxième fois consécutive, la seule Canadienne à y parvenir. Guo et Kelleigh Ryan, classées neuvièmes au monde, se sont qualifiées pour les quarts de finale de la Coupe du monde cette année.

Ryan, d’Ottawa, fait partie de l’équipe nationale canadienne d’escrime depuis 14 ans et pendant cette période, une fleurettiste canadienne n’a jamais remporté de médaille d’or individuelle aux championnats panaméricains et le Canada n’a jamais remporté la compétition par équipe.

Mais au Paraguay en juin, non seulement Harvey a remporté l’or en battant le numéro 2 mondial et champion olympique de Tokyo Lee Kiefer des États-Unis, mais l’équipe canadienne de fleuret féminin a également remporté l’or en battant les Américaines, 45-3, en finale.

« Entendre notre hymne national deux jours de suite était surréaliste », a déclaré Ryan. « Je pense que nous étions tous sous le choc. Notre équipe est si soudée et nous travaillons si dur. Je suis juste reconnaissant d’avoir pu partager ce moment ensemble. »

L’escrime ne fait peut-être pas la une des journaux ou n’a pas d’impact sur les Canadiens comme d’autres sports, mais Martin dit qu’il n’est pas découragé. Il dit que l’équipe canadienne connaît le genre de saison que les gens pourraient vouloir regarder.

« Je souhaite, et chaque escrimeur souhaite, que le sport soit celui dont tout le monde parle, mais je préfère le voir comme une opportunité pour nous parce que maintenant nous avons l’élan où dans le passé, il n’y avait peut-être pas autant de choses à en parler. « , a déclaré Martine.

Championnats diffusés en ligne

En grandissant, Harvey dit qu’il était difficile au début de discuter du sport de l’escrime avec ses amis. Elle a dit qu’ils viendraient regarder des tournois locaux et seraient fascinés et poseraient toutes sortes de questions, Harvey a dit qu’elle leur dirait que ce n’était rien de spécial, c’était quelque chose qu’elle faisait tous les jours et ce n’était pas si intéressant.

Mais Harvey a changé en vieillissant, et elle dit que lorsque des amis posent des questions comme pourquoi les escrimeurs se penchent-ils en avant ou en arrière, ou ont-ils des styles de mouvement différents, « je suis très excité à ce sujet et je parle plus en détail. »

La question est donc la suivante : comment le sport de l’escrime peut-il attirer davantage l’attention, attirer plus de spectateurs à ses compétitions et accroître sa visibilité au Canada ?

Martin dit que si vous voulez juste regarder l’escrime, la fédération internationale s’efforce de diffuser toutes les compétitions de la Coupe du monde sur YouTube et cela a ouvert la porte aux personnes âgées pour qu’elles sortent et essaient de s’escrimer elles-mêmes et elles ont découvert à quel point le sport était amusant. a été.