Eichel Trade, Ullmark Out, Risto Returns et plus
Dans cette édition de Sabres News and Rumors: Les mauvaises nouvelles continuent à venir. Mais bientôt, les fans pourront tout voir se dérouler en personne.
Selon Lyle Richardson de Bleacher Report, cinq équipes sont considérées comme des destinations commerciales possibles pour Jack Eichel. BR a fait un regard similaire sur les destinations possibles pour le capitaine en septembre dernier après ses commentaires «fatigués et frustrés» qui ont été faits quelques semaines avant qu’un bouleversement majeur du front-office vienne des Sabres. Cette fois-ci, les discussions commerciales reprennent après l’apparition d’Elliotte Friedman sur WGR 550 Les instigateurs avec Andrew Peters et Craig Rivet, où l’initié de la LNH a déclaré qu’il pouvait voir le jeune phénomène américain en mouvement à un moment donné.
Si le directeur général Kevyn Adams décide qu’il veut échanger Eichel, bien que cela n’arrivera pas de sitôt car, comme le gardien numéro un des Sabres Linus Ullmark, il est au quotidien avec une blessure au bas du corps.
Rasmus Ristolainen pourrait revenir dès ce week-end si tout se passe bien, et comme je l’ai mentionné, les fans reviendront au KeyBank Center le mois prochain dans une capacité limitée.
Eichel Trade Talk
Alors que la saison des Sabres se dirige vers la benne à ordures, les discussions sur le commerce d’Eichel, âgé de 24 ans, ont repris. Surtout après que Friedman ait répondu «oui» lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait voir l’organisation arriver à un point où ils l’échangeraient.
Richardson du BR a décomposé cinq partenaires commerciaux possibles. Pour tous les détails sur la façon dont ces équipes ont du sens (et ce que les Sabres pourraient obtenir en retour), je vous recommande vivement de consulter son article. Je vais résumer ses pensées ici et ajouter quelques-unes des miennes.
Red Wings de Detroit
Les Red Wings disposent de beaucoup d’espace pour assumer la valeur annuelle moyenne d’Eichel de 10 millions de dollars, avec 15,1 millions de dollars disponibles au moment de la rédaction de cet article. L’équipe est là avec les Sabres dans la catégorie des bas-fonds de la LNH, mais l’ajout d’une puissance de star comme Eichel pourrait donner un coup de pouce à la reconstruction lente et alléger la charge pour Dylan Larkin, lui permettant d’être mieux utilisé sur la deuxième ligne.
Kings de Los Angeles
Le jour même où Friedman a fait son apparition au WGR, Jon Vogl de The Athletic a suggéré que les Kings pourraient être une destination possible pour Eichel s’il est échangé. Bien qu’ils ne jouent pas comme ça ces derniers temps, beaucoup de joueurs de l’équipe vieillissent et l’ajout d’un jeune talent d’élite pourrait injecter une nouvelle énergie. Eichel serait un bon choix. Mais même s’ils tombent un peu, la présence d’Eichel pourrait être la marée montante qui soulève tous les bateaux.
Diables du New Jersey
Pouvez-vous imaginer ce qui se passerait si Eichel était échangé aux Diables? Avec le genre de rivalité qui se développe entre ces deux équipes après leur chaos combiné COVID et par le simple fait qu’ils se sont affrontés plusieurs fois en peu de temps, je ne vois pas que cela se passe bien.
L’équipe compte une multitude de jeunes talents, dont Nico Hischier, Jack Hughes et MacKenzie Blackwood. Il faut penser qu’Eichel pourrait facilement se glisser dans ce groupe. Mais, avec peut-être un peu de biais de récence, je devrais risquer de supposer que le voir dans un maillot des Devils rendrait certains fans des Sabres carrément furieux. Et pas pour faire la lumière sur une maladie mortelle, mais ce serait quelque chose s’il était échangé aux Devils, attrapé COVID puis le donnait aux Sabres pendant le jeu.
Rangers de New York
C’était l’une des équipes que Friedman a mentionnées sur WGR comme lieu d’échange possible pour Eichel, suggérant que les Rangers et les Kings étaient les deux équipes avec des ressources disponibles prêtes à tracer la voie des Sabres. Vogl a rapporté qu’ils avaient envisagé de l’acquérir l’automne dernier. L’équipe pourrait avoir des points d’interrogation au milieu cette année et disposer de beaucoup d’espace pour s’adapter à son contrat.
Sénateurs d’Ottawa
Ce serait une décision audacieuse pour le directeur général Peter Dorion et renforcerait la reconstruction de l’équipe. Eichel s’intégrerait parfaitement avec de bons jeunes talents comme Brady Tkachuk et Tim Stutzle. Comme d’autres équipes sur la liste de Richardson, le plafond salarial n’est pas un problème si elles devaient échanger pour Eichel.
Les sabres reçoivent un boost de ligne bleue avec le retour de Ristolainen
Après un entraînement matinal le 25 février avec ses coéquipiers, Ristolainen a déclaré: «Je suis vraiment proche et je me sens vraiment bien. C’est de la musique aux oreilles des Sabres alors qu’ils continuent de se débrouiller avec un noyau défensif patchwork de jeunes joueurs qui jouent en dehors de leurs rôles normaux. C’est particulièrement évident sur le penalty, ce que le retour de Tobias Rieder dans l’alignement devrait atténuer.
« Notre noyau D n’est pas aussi expérimenté avec le PK à ce niveau », a déclaré l’entraîneur-chef Ralph Krueger après la défaite 4-3 de jeudi contre les Devils du New Jersey. «Tout au long du groupe, nous demandons aux gars de jouer des rôles qui ne seraient pas leur rôle principal.»
Réintégrer le grand joueur dans la formation serait un énorme coup de pouce dans la bonne direction. Si vous lisez l’article de mon collègue, vous savez que sa bataille avec COVID-19 n’était pas une question de rire. L’équipe médicale des Sabres travaillera avec Ristolainen à chaque étape du chemin pour s’assurer qu’à son retour, il soit en parfait état. Les optimistes parmi nous espèrent que ce sera samedi contre les Flyers de Philadelphie.
Selon Krueger, il n’y avait aucune attente ni date fixe pour le retour de Risto, mais le revoir sur la glace est un gros coup de pouce pour tout le monde.
«C’était quand et comment il se réveillerait sans fatigue supplémentaire et quand et comment il serait capable de gérer sa force physique. Nous n’avions aucune idée de la trajectoire », a déclaré l’entraîneur vendredi.
«Ce dont nous sommes heureux, c’est son incroyable fondement physique qu’il avait dans sa bataille contre COVID l’aidant à accélérer son retour. Vous pouvez juste voir… tout cela est payant pour les athlètes quand ils s’en sortent. J’espère que nous pourrons le revoir demain matin afin de pouvoir le remettre dans l’alignement, ce n’est pas encore acquis mais c’est une forte possibilité.
Ullmark et Eichel tous deux sortis
Ullmark et Eichel sont tous deux blessés au bas du corps. Eichel reste au jour le jour. Ullmark faisait des radiographies lorsque Krueger a eu sa disponibilité pour les médias vendredi matin et ne sera pas disponible pour la série de matchs consécutifs du week-end avec les Flyers de Philadelphie.
« Nous espérons que cela deviendra une situation quotidienne après le week-end », a déclaré l’entraîneur. Jonas Johansson entrera dans le repli de l’équipe de taxis, et Dustin Tokarski fera surface de la Ligue américaine de hockey pour occuper sa place.
Il est plus que probable que Johansson débutera ce week-end avec deux matchs en deux nuits. La blessure d’Ullmark est quelque chose à surveiller car elle expose une faiblesse pour l’organisation, mais donne également une chance de rédemption à Carter Hutton – ou peut-être – une chance à Johansson de voler la vedette. Prenez le pop-corn.
Quant à Eichel, Krueger ne serait pas épinglé sur une chronologie, se disant «discutable» pour ce week-end. Nous n’en saurons probablement plus sur la blessure qu’il a subie que beaucoup plus tard dans la saison.
Les fans retournent au KeyBank Center
En parlant de plus tard dans la saison, les fans devraient retourner au KeyBank Center le 20 mars dans une capacité limitée. Conformément à la réglementation de l’État de New York, le renforcement des capacités de 19 070 sera autorisé à accueillir un peu moins de 2 000 spectateurs – soit 1970 (10%).
«Les fans seront tenus de suivre tous les protocoles de santé et de sécurité de l’État et locaux, y compris la preuve d’un test PCR COVID négatif effectué dans les 72 heures suivant le match», indique un communiqué de l’équipe. Les détenteurs de billets de saison auront la première occasion de sélectionner leurs sièges et plus d’informations sur la façon dont les fans peuvent obtenir des billets seront publiées dans les prochains jours.
Krueger, pour sa part, n’est pas optimiste quant au fait que cela se produira à temps.
«Je vais être honnête, je ne vais même pas y penser jusqu’à ce que cela se produise», a-t-il déclaré. «J’ai vu au cours de presque un an d’existence de COVID, que vous ne pouvez pas planifier concrètement quoi que ce soit au jour le jour. Bien sûr, tous les fans dans le bâtiment seront un regain d’énergie et un bonus. Espérons simplement que cela se produise. Nous l’accepterions si cela devenait réalité et nous pourrions commencer à retrouver un certain sens de la normalité car, à la fin, nous jouons à ce jeu pour motiver nos spectateurs et nos fans … Nous voulons les voir vivre dans le bâtiment.