Effondrement du pont de Baltimore : des plongeurs découvrent deux corps dans un camion submergé

Les corps de deux personnes ont été retrouvés dans une camionnette rouge qui se trouvait sous l'eau à l'endroit où le pont de Baltimore s'est effondré.

Huit ouvriers du bâtiment se trouvaient sur le pont lorsqu'un navire l'a heurté, les plongeant dans les eaux en contrebas.

Deux des travailleurs ont été secourus ce jour-là, mais les recherches se poursuivent pour retrouver les quatre autres, tous présumés morts.

Les équipes de sauvetage travaillent pour éliminer les matières dangereuses et les enquêteurs sur les accidents sont sur les lieux.

Jusqu'à présent, quatre des six victimes de l'effondrement du pont ont été nommées.

Lors d'une conférence de presse mercredi, la police de l'État du Maryland a identifié Alejandro Hernandez Fuentes, 35 ans, et Dorlian Ronial Castillo Cabrera, 26 ans, comme étant les deux ouvriers récupérés par des plongeurs à l'intérieur du camion. M. Fuentes est originaire du Mexique et M. Cabrera est originaire du Guatemala.

Mais les plongeurs ne sont plus en mesure de naviguer en toute sécurité à cause du béton et des débris trouvés dans la rivière, a indiqué la police. Ils utilisent désormais des sonars et pensent que les véhicules pouvant contenir d'autres corps sont « enfermés dans la superstructure et le béton » descendus du pont, a déclaré un responsable.

Deux autres victimes disparues, présumées mortes, ont également été nommées : Miguel Luna, originaire du Salvador, et Maynor Suazo Sandoval, citoyen hondurien.

Le ministère mexicain des Affaires étrangères a déclaré plus tôt que deux de ses citoyens étaient présumés morts – dont l'un est désormais identifié comme étant M. Fuentes – tandis qu'un autre a été sauvé de l'eau.

Une personne qui était hospitalisée après avoir été sortie de l'eau a été libérée, ont indiqué les autorités mercredi soir.

Les premiers intervenants ont passé des heures mardi à fouiller les eaux de la rivière Patapsco à la recherche des six ouvriers du bâtiment qui travaillaient sur des nids-de-poule sur le pont vers 01h30 (05h30 GMT) lorsque le navire s'est écrasé sur le pont. Les garde-côtes américains ont annulé les recherches au coucher du soleil, affirmant que la température froide de l'eau et les heures écoulées signifiaient que les travailleurs étaient présumés morts.

Les autorités se sont engagées à retrouver les corps des hommes pour leurs proches.

« Nous devons fermer ces familles », a déclaré mercredi aux journalistes Wes Moore, gouverneur du Maryland, ajoutant que les ressources aériennes, terrestres et hydriques avaient été consacrées à la recherche des victimes.

« La promesse que je leur fais est la suivante : je consacrerai toutes mes ressources pour m'assurer que vous obteniez une clôture », a-t-il déclaré.

Mais l'opération s'est avérée difficile, a déclaré mercredi le vice-amiral de la Garde côtière Peter Gautier.

Les plongeurs nagent dans les eaux froides avec les débris métalliques du pont tombé dans la rivière.

Le cargo lui-même est stable mais a à son bord plus de 1,5 million de gallons de fioul et d’huile lubrifiante, a déclaré M. Gautier.

Environ 4 700 conteneurs de fret se trouvaient également à bord, dont 56 contenaient des matières dangereuses.

« Les garde-côtes ont agi de manière agressive pour aborder le navire et nous avons des équipes à bord », a déclaré M. Gautier.

Jennifer Homendy, présidente du National Transportation Safety Board, a déclaré que certains conteneurs contenant des matières dangereuses avaient été « violés ».

L'US Navy prévoit d'utiliser des barges équipées de grues de levage lourdes – certaines peuvent transporter jusqu'à 1 000 tonnes – pour retirer les parties du pont tombées à l'eau.

Les enquêtes sur ce qui n'a pas fonctionné à bord du navire seront cruciales, a déclaré le spécialiste maritime Jim Bellingham à la BBC.

« Un énorme avantage est que le navire n'a pas coulé, donc ils auront accès aux enregistrements de la passerelle et, espérons-le, aux enregistrements de ce qui se passait », a-t-il déclaré.

Les responsables espèrent qu'un enregistreur de données qu'ils ont récupéré du navire pendant la nuit fournira plus d'informations.

Le Dali se dirigeait vers le Sri Lanka lorsqu'il a soudainement perdu le courant et a lancé un appel de détresse avant de s'écraser sur le pont de Baltimore.

Les responsables affirment que l'effondrement du pont dans un port clé pourrait constituer un risque pour les chaînes d'approvisionnement mondiales et l'économie américaine.

M. Moore a déclaré que 8 000 emplois pourraient être affectés par l'effondrement du pont et a qualifié l'incident de « crise mondiale ».

« L'économie nationale et l'économie mondiale dépendent du port », a-t-il déclaré, soulignant que 80 milliards de dollars (63,4 milliards de livres sterling) de marchandises y ont transité l'année dernière.

Paul Wiedefeld, secrétaire du ministère des Transports du Maryland, a souligné que le remplacement du pont ne serait pas un processus rapide, mais il a promis lors de la conférence de presse de mercredi que les responsables travaillaient pour « proposer un plan pour le remplacement de ce pont aussi rapidement que possible ». possible de remettre le port en marche et la communauté de nouveau opérationnelle ».

Les experts affirment que l'effondrement de Key Bridge pourrait entraîner des pertes allant jusqu'à 15 millions de dollars (11,8 millions de livres sterling) par jour, jusqu'à ce que la voie de navigation soit rouverte.

Le sénateur américain Ben Cardin du Maryland s'est dit confiant « grâce à l'administration Biden » que l'État obtiendrait les ressources nécessaires pour se rétablir et commencer les travaux sur un pont de remplacement.

« Notre priorité absolue est d'ouvrir la voie de navigation en raison de l'impact qu'elle a sur notre pays et sur la chaîne d'approvisionnement mondiale », a-t-il déclaré.

Les enquêteurs espèrent également déterminer si le carburant sale a joué un rôle dans l'accident mortel. Les experts maritimes affirment que le carburant contaminé peut provoquer une panne d'électricité sur un navire, car cela crée des problèmes avec les principaux générateurs électriques du navire.