Éclosion de méningite déclarée en République démocratique du Congo : OMS |
Plus de 260 cas suspects et 129 décès ont été signalés dans la province de la Tshopo ; un taux de létalité élevé de 50%, a déclaré mercredi l’agence de santé des Nations Unies.
Des tests effectués par l’Institut Pasteur de Paris ont détecté une méningite à Neisseria.
C’est l’une des souches les plus fréquentes de la forme bactérienne de la maladie, et elle a le potentiel de provoquer de grandes épidémies.
L’OMS a déclaré que plus de 100 patients reçoivent un traitement à domicile et dans des centres de santé à Banalia, la communauté touchée par l’épidémie.
La méningite est potentiellement mortelle et doit être traitée avec des antibiotiques dès que possible.
Des améliorations majeures ont également été apportées aux vaccins pour traiter la forme virale de la maladie, qui est transmise par voie aérienne par des porteurs infectés. Bien que les personnes de tous âges puissent attraper la maladie, elle affecte principalement les bébés, les enfants et les jeunes.
Réponse à la crise
Un comité de réponse à la crise a été mis en place à Banalia, ainsi qu’à Kisangani, la capitale de la Tshopo, pour accélérer les efforts de contrôle de l’épidémie.
L’OMS a fourni des fournitures médicales à Banalia et prévoit de déployer davantage d’experts et de ressources. « Nous agissons rapidement, livrons des médicaments et déployons des experts pour soutenir les efforts du gouvernement visant à maîtriser l’épidémie dans les plus brefs délais», a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique.
Potentiellement mortel
Au fil des années, des améliorations majeures ont été apportées aux vaccins contre l’infection, qui sont spécifiques au type de méningite.
La maladie se transmet par des gouttelettes de sécrétions respiratoires ou pharyngées de personnes infectées. Le contact étroit et prolongé ou le fait de vivre à proximité d’une personne infectée facilite la propagation de la maladie.
Bien que les personnes de tous âges puissent attraper la méningite, elle affecte principalement les bébés, les enfants et les jeunes. « Nous intensifions les mesures de contrôle au sein de la communauté et enquêtons rapidement sur les cas suspects dans les localités environnantes pour traiter les patients et lutter contre les infections potentiellement répandues», a déclaré le Dr Amédée Prosper Djiguimdé, représentant de l’OMS en République démocratique du Congo.
Ceinture méningite
Plus de 1,6 million de personnes âgées de 1 à 29 ans ont été vaccinées lors d’une vaste campagne en 2016 à Tshopo, qui se situe dans la ceinture africaine de la méningite qui traverse le continent du Sénégal à l’Éthiopie et comprend 26 pays.
La ceinture africaine de la méningite est la plus vulnérable au monde aux épidémies récurrentes. Des épidémies se sont produites dans plusieurs provinces de la RDC dans le passé.
En 2009, une épidémie à Kisangani a infecté 214 personnes et causé 15 décès, soit un taux de létalité de 8 %. En novembre 2020, l’Assemblée mondiale de la santé, l’organisme mondial de définition des politiques de santé, a approuvé une feuille de route pour un monde sans méningite d’ici 2030, avec trois objectifs clés : élimination de la méningite bactérienne, réduction de 50 % de la méningite bactérienne évitable par la vaccination et décès de 70 %, ainsi que la réduction des incapacités et l’amélioration de la qualité de vie après la méningite.