Échec et mat. Poutine a acculé l’Occident
Mais avouons-le. Poutine se moque bien des menaces de l’Occident, assis comme il le fait dans la position enviable de pouvoir prendre les devants.
La phase finale de Poutine est l’URSS 2.0, presque 30 ans après l’effondrement de l’Union soviétique. Ses prochaines actions interviennent à un moment géopolitique délicat, avec les craintes occidentales d’une invasion de l’Ukraine, la colonisation de la Biélorussie, une crise énergétique à l’échelle européenne, la démission de la chancelière allemande Angela Merkel en tant que négociatrice en chef de l’UE et des inquiétudes concernant la politique étrangère désordonnée du président américain Joe Biden. .
Sans tirer un coup de feu, Poutine a réussi à plonger l’Occident dans une panique collective – ou du moins dans une position où il ressent le besoin d’apaiser l’autocrate vieillissant.
Avec autant de force, Poutine pourrait viser un pont terrestre entre la Russie proprement dite et la Crimée – une initiative qui pourrait être conçue en partie pour libérer les ressources en eau bloquées par l’Ukraine dans le canal de Crimée du Nord, qui représentait autrefois jusqu’à 85 % des besoins en eau de la péninsule.
Plus récemment, Poutine a ouvert un autre front avec l’Occident en établissant une alliance militaire avec l’homme souvent surnommé « le dernier dictateur d’Europe », le président biélorusse Alexandre Loukachenko. Enhardi par le soutien du Kremlin, Loukachenko a agi en toute impunité en emprisonnant des opposants, en forçant à abattre un avion de Ryanair avec un opposant politique à bord et en envoyant des migrants vers sa frontière avec les voisins de l’UE.
Andrei Soldatov, un journaliste d’investigation russe et expert des services de sécurité, m’a dit que le pays est déjà lourdement sanctionné et que les entreprises russes ciblées ont été efficacement vaccinées avec des contrats lucratifs des forces de défense et des services de renseignement.
Ce n’est peut-être pas un hasard si la Russie et la Chine se sont engagées cette semaine à travailler conjointement à un réseau commercial fermé qui réduirait la dépendance vis-à-vis du système financier international et limiterait les transactions en devises américaines.
Chez lui, Poutine brandit le pouvoir de l’État par la peur et la cohésion – principalement en interdisant les groupes de la société civile, en emprisonnant des opposants de premier plan et en menaçant les ressortissants russes qui travaillent pour des ambassades étrangères.
Quels sont les outils qui restent dans la boîte à outils diplomatique de l’Occident ? Déprimant peu. Mais certaines options demeurent : interdire aux Russes de voyager, bloquer ces transactions immobilières de plusieurs millions de dollars qui ont transformé Londres et Miami en terrains de jeux pour les riches Russes – ordonnant même l’expulsion immédiate des ressortissants russes des pays occidentaux. En d’autres termes, tout ce qu’il faut à moins d’un conflit militaire direct.
L’apparence d’un manque de détermination, que ce soit en diplomatie, sur le champ de bataille ou sur l’échiquier, n’est jamais une stratégie gagnante.