Dwight Howard des Lakers de Los Angeles et Anthony Davis minimisent la bagarre
LOS ANGELES – Le début de saison difficile des Lakers s’est poursuivi avec les coéquipiers Anthony Davis et Dwight Howard impliqués dans un échange houleux dans la première moitié de la défaite 115-105 de vendredi contre les Phoenix Suns.
Au milieu d’une course de 27-11 par Phoenix pour prendre une avance de 13 points à la mi-temps, Howard et Davis ont dû être séparés par des coéquipiers après que la paire se soit engagée dans une querelle verbale sur la touche.
« Quand on se fait botter le cul, parfois ces conversations s’échauffent », a déclaré l’entraîneur des Lakers Frank Vogel. « Ces gars s’aiment. Ils en ont parlé. Et cela va arriver de temps en temps. Je préfère que nos gars s’en soucient plutôt que de ne pas s’en soucier. »
Avec 3 minutes et 13 secondes restantes au deuxième quart, après un temps mort des Suns, Davis a confronté Howard, qui était assis sur le banc, incitant le centre de sauvegarde de LA à se lever et à rencontrer Davis face à face.
Alors que Howard s’approchait, Davis attrapa les bras de Howard et poussa, faisant perdre l’équilibre à Howard et retomber vers le banc. Malik Monk et Avery Bradley sont intervenus, Monk tenant Howard et Bradley tenant Davis. Les tensions ont continué à déborder, Davis pointant et mâchant Howard, avant que Rajon Rondo, LeBron James, l’agent de sécurité personnel de Davis et d’autres ne tentent d’apaiser la situation.
« Nous l’avons écrasé tout de suite », a déclaré Howard par la suite. « Nous venons d’avoir un désaccord sur quelque chose qui était sur le terrain. Nous sommes tous les deux très passionnés par la victoire. Nous ne voulions pas perdre ce match, alors nous sommes juste passionnés. Nous l’avons résolu. Nous sommes hommes adultes, les choses arrivent. Mais nous allons écraser ce petit problème entre moi et lui, et c’est mon frère, c’est mon coéquipier. «
Davis, qui avait 22 points et 14 rebonds, aidant à réduire l’avance de 32 points des Suns jusqu’à neuf à la fin du quatrième quart, a également minimisé l’importance de la poussière.
« C’est fini », a déclaré Davis, expliquant que le différend portait sur l’échec de l’exécution de leur couverture pick-and-roll. « Après que la situation se soit produite, DH et moi, nous en avons parlé et nous en sommes restés là. »
Howard n’a pas joué en seconde période, une décision d’entraîneur que Vogel a expliquée comme une chance d’évaluer une formation plus petite, plutôt qu’une mesure disciplinaire.
« Nous essayons juste de nous ressaisir », a déclaré Howard. « C’est notre deuxième match, notre deuxième vrai match. Et nous devons bien faire les choses. Je sais que beaucoup de gens nous comptent déjà. Il est tôt. Beaucoup de gens se moquent de nous et plaisantent, mais nous allons y arriver chose ensemble. »
Parmi le chœur des spectateurs concernés se trouvait l’ancien grand des Lakers, Magic Johnson, qui s’est rendu sur Twitter pour offrir une évaluation directe de l’état de l’équipe.
Dwight Howard et AD ont eu une altercation physique sur le banc… au cours de mes 42 années d’association avec l’organisation des Lakers, je n’ai jamais vu quelque chose comme ça smh
– Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) 23 octobre 2021
Les @Lakers avoir un problème d’équipe et un problème de basket-ball.
– Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) 23 octobre 2021
James, qui a connu sa juste part de départs lents dans des équipes aux attentes démesurées – passant 8-7 hors des portes avec le Miami Heat 2010-11 et 19-20 avec les Cleveland Cavaliers 2014-15 – a essayé de tout mettre En perspective.
« Évidemment, le nom du jeu est de gagner des matchs de ballon », a-t-il déclaré. « Mais il y a un processus avec la construction de quelque chose pour devenir l’équipe que vous voulez devenir. Et je le sais de première main. Je connais les lacunes qui se produisent lorsque vous essayez de construire quelque chose de spécial et cela ne se produit pas du jour au lendemain. Autant que vous le vouliez, vous serez parfois frustré parce que vous savez de quoi vous êtes capable. Vous savez de quoi l’équipe peut devenir capable. Mais cela prend juste du temps.
La frustration ne s’est pas arrêtée avec Howard et Davis. Vogel a été appelé pour une faute technique pour être entré sur le terrain pour discuter d’un non-appel avec les arbitres. Davis a également été appelé pour une double faute technique, avec Deandre Ayton des Suns, pour s’être mis en conflit. Et Rondo a échangé des mots avec un fan qui était assis à côté du terrain à la fin du troisième quart. Après que Rondo ait fait signe au fan d’informer l’arbitre d’intervenir, le fan a repoussé la main de Rondo et a été sommairement éjecté, le fan et son compagnon étant rapidement escortés hors de l’arène par la sécurité du Staples Center.
« Je pense qu’il s’agit de trois situations isolées », a déclaré Vogel lorsqu’un journaliste a suggéré aux Lakers de laisser leurs émotions prendre le dessus en tant que groupe.
Après une pré-saison sans victoire, ainsi que des blessures à Talen Horton-Tucker, Trevor Ariza et Kendrick Nunn qui les empêcheront tous d’entrer pendant une bonne partie du début et maintenant un début de saison régulière 0-2, James a déclaré l’évidence quand il a dit après le match de vendredi, « Nous n’avons pas d’autre choix que de nous améliorer. »
Cependant, la star des Lakers n’a pas contesté la frustration que son équipe a montrée vendredi, la considérant comme un sous-produit de la norme que LA cherche à établir avec sa nouvelle liste.
« Nous sommes des concurrents », a déclaré James. « Si vous ne vous fâchez pas contre certaines choses sur le sol que vous pensez que vous auriez dû faire mieux, alors pourquoi êtes-vous ici? Alors nous aimons ça en tant que club de balle. Nous aimons l’adversité. J’aime l’adversité, et j’aime encore plus quand deux hommes de l’équipe peuvent se réunir et en parler et passer à autre chose.
« C’est ce que font les vrais hommes. Ils ne le laissent pas traîner. Ils disent ce que vous avez à dire et vous en parlez et vous passez à autre chose. Et c’est ce qu’ils ont fait ce soir. »