DSEI NEWS Lockheed Martin en pourparlers avec des clients potentiels européens du F35
DSEI NEWS : Lockheed Martin en pourparlers avec des clients potentiels européens du F-35
F-35B britanniques
Ministère britannique de la Défense
LONDRES – Le constructeur de F-35 Lockheed Martin est en pourparlers préliminaires avec plusieurs nouveaux clients potentiels pour l’avion de combat interarmées, a déclaré le 15 septembre un cadre supérieur de l’entreprise lors d’un briefing sur l’avion au salon DSEI.
« Nous avons un grand intérêt ici en Europe, [and] pas seulement la compétition en cours avec la Finlande. … Nous sommes intéressés par trois ou quatre autres pays qui nous parlent en ce moment », a déclaré Gary North, vice-président de Lockheed Martin Aeronautics, lors d’une réunion avec des journalistes.
Lorsque défense nationale l’a pressé pour un nombre plus exact après le briefing, North a déclaré qu’il ne pouvait pas fournir de détails autres que s’il s’agissait de «plusieurs» pays et qu’ils étaient en Europe.
Ses commentaires sont venus alors que Lockheed avait de bonnes nouvelles à partager sur le programme souvent critiqué.
De nouvelles statistiques ont révélé que le coût de pilotage de l’avion diminuera au cours des cinq prochaines années. Les critiques soulignent fréquemment le coût élevé du F-35 par heure de vol et son manque de disponibilité.
Le coût horaire total de la flotte américaine pour piloter l’avion a baissé de 44% au cours des cinq dernières années civiles et la société s’est engagée à le réduire encore de 30% au cours d’un contrat de trois ans allant de l’exercice 2021 à 2023, a déclaré North.
Un contrat de maintien en puissance émis par le bureau du programme conjoint F-35 le 14 septembre indique que la société s’est engagée à réduire le coût à 30 000 $ par heure de vol d’ici la fin du contrat en 2023.
Une diapositive que North a montrée lors du briefing a déclaré que ces coûts diminueraient de 40 % au total au cours des cinq prochaines années.
Trente-neuf pour cent des économies d’exploitation et de maintien en puissance des exercices 2020 à 2025 seraient réalisées par Lockheed Martin, 47 % par les trois services américains qui pilotent le F-35 – l’Air Force, la Navy et le Marine Corps – et 14 % par constructeur de moteurs Pratt & Whitney, selon les statistiques du JPO Nord affichées sur un graphique.
« Nous pensons qu’au cours des cinq prochaines années, ces contrats passeront de contrats pluriannuels à, espérons-le, plus longs [performance-based logistics] contrats, que nous serons en mesure de réduire les coûts », a déclaré North.
« Nous sommes tous, dans toute l’entreprise, absolument déterminés à réduire les coûts et à augmenter la disponibilité tout au long du cycle de vie du programme », a déclaré North. Il a attribué les récentes réductions à la maturité de l’avion, aux technologies de pointe et à la vitesse de la chaîne d’approvisionnement.
Pendant ce temps, la Royal Air Force du Royaume-Uni dispose actuellement de 21 F-35 et trois autres sont attendus d’ici octobre pour un programme record de 138 appareils.
North a été interrogé sur le profond scepticisme de la presse aéronautique britannique quant au maintien du nombre 138.
« Le programme d’enregistrement est le programme d’enregistrement », a déclaré North. « Nous sommes bien conscients des défis et des discussions sur la durabilité et la maintenabilité de tous les gouvernements. Nous travaillons très dur pour nous assurer que tous les gouvernements et tous nos clients comprennent notre engagement à maintenir le programme d’enregistrement. »
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