Dryden abrite une nouvelle entreprise agricole de haute technologie ouverte toute l’année
Une entreprise basée à Dryden utilise la technologie pour cultiver des produits frais à distribuer dans toute la région afin de pallier les pénuries alimentaires persistantes provoquées par la COVID-19.
Le chef de la direction (PDG) d’AgriTech North, Benjamin Feagin Jr., a déclaré que son exploitation est le premier producteur en gros à l’année dans le nord-ouest de l’Ontario.
« Nous cultivons une variété de produits frais allant des légumes-feuilles aux herbes culinaires, en passant par les fruits et les cultures telles que les tomates cerises, les aubergines de conte de fées et un certain nombre d’autres cultures », a déclaré Feagin Jr.
Feagin Jr., qui a grandi à Dryden, a expliqué que l’entreprise utilise un système hydroponique au goutte-à-goutte vertical basé sur la technologie ZipGrow et ZipFarm fabriquée en Ontario pour faire pousser son produit.
AgriTech North Président-directeur général (PDG), Benjamin Feagin Jr.« C’est assez répandu partout en Amérique du Nord, et c’est une technologie éprouvée. Nous apportons quelques améliorations à la méthode ZipGrow. J’espère que cela se traduira par des rendements plus élevés et une meilleure qualité des produits.
L’agriculture hydroponique permet aux utilisateurs de faire pousser des plantes ou de produire dans l’eau, et non dans le sol, tout en fournissant aux plantes les trois grands macronutriments tels que l’azote, le phosphore et le potassium.
Avec le nombre élevé de producteurs, Feagin s’attend à un rendement élevé de produits chaque semaine.
« Nous avons 900 tours, ce qui est suffisant pour produire environ 500 livres de légumes-feuilles et une quantité équivalente d’herbes chaque semaine. »
Son plan est de distribuer des produits entre Kenora, Thunder Bay et Sioux Lookout, ainsi que les communautés autochtones du Grand Nord.
« Plus précisément dans les communautés autochtones, nous mettons en place une infrastructure de distribution de produits frais, qui fait défaut dans la région.
« Je travaille également avec la 807 Food Co-Op, qui est une organisation à but non lucratif spécifiquement axée sur la mise en place de cette infrastructure, qui comprend le développement d’un centre alimentaire à l’aéroport régional de Dryden au cours de la prochaine année. » il ajouta.
Il a noté que la réponse de la communauté à son entreprise a été reconnaissante car les résidents pensent que ce type de solution est attendu depuis longtemps.
«Avec les restrictions liées au COVID-19 et les restrictions de la chaîne d’approvisionnement, les gens s’attendent à ce que les choses continuent de s’aggraver. La sécurité alimentaire commence à occuper le devant de la scène dans les médias. Cela semble être un énorme soulagement pour la région qu’une organisation se présente pour mettre fin à cette crise de sécurité alimentaire qui continue de croître.
Feagin Jr. et son fiancé ont réfléchi à leurs compétences, avec l’aide de la productrice locale Jen Springett de Local Food and Farm Co-Ops pour évaluer les insécurités alimentaires dans la région.
« Je n’étais pas au courant de la gravité de la pandémie de COVID-19 qui avait frappé la chaîne d’approvisionnement alimentaire. Six mois d’enquêtes et d’enquêtes marketing pour déterminer exactement où se situaient les problèmes, comment nous pouvions répondre aux besoins du marché et comment mettre fin à l’insécurité alimentaire dans le Nord-Ouest de l’Ontario.
La mission d’AgriTech North est de réduire de 25 % les coûts alimentaires des communautés autochtones du Grand Nord et d’accroître l’accès aux produits frais toute l’année dans les communautés qui n’en ont pas déjà.
Feagin Jr. est titulaire d’une maîtrise ès sciences du Rensselaer Polytechnic Institute de New York, tandis que son fiancé, Fabian Velez, est un maître cultivateur.
Si quelqu’un est intéressé à s’impliquer, Feagin Jr. encourage les gens à visiter son site Web ou à faire un don à sa page GoFundme.
AgriTech North a également une liste des différentes cultures qu’ils cultivent, ainsi qu’un bulletin auquel les gens peuvent s’inscrire pour se tenir au courant de ce que fait l’entreprise.