Drax abandonne son projet de construction d’une usine à gaz dans le Yorkshire
Drax a abandonné un projet de construction d’une centrale électrique au gaz dans le Yorkshire, qui avait suscité une forte opposition de la part des groupes environnementaux.
Le groupe FTSE 250 a déclaré jeudi que cette décision «s’appuie sur notre décision de mettre fin à la production commerciale de charbon et sur la vente récente de nos centrales à gaz existantes».
Ce mois-ci, elle a vendu ses quatre seules centrales à gaz en exploitation à une compagnie d’électricité appartenant au négociant en pétrole Vitol. Il cessera également de brûler du charbon dans la plus grande centrale électrique du Royaume-Uni à Selby, dans le Yorkshire du Nord, le mois prochain pour se concentrer sur la biomasse, qui consiste à produire de l’électricité en brûlant des granulés de bois.
La biomasse est classée par le gouvernement britannique comme énergie renouvelable et Drax bénéficie de subventions qui expirent en 2027, mais certains écologistes s’y opposent fermement, arguant qu’elle est fortement polluante.
Drax a reçu l’approbation de planification en 2019 pour une centrale au gaz à Selby par le secrétaire à l’énergie de l’époque, Andrea Leadsom. Cette décision a été contestée en vain devant la High Court par des juristes environnementaux du groupe à but non lucratif ClientEarth.
L’autorisation aurait permis à Drax de construire la plus grande centrale électrique au gaz d’Europe.
Cependant, la décision de poursuivre la construction a toujours été subordonnée à la conclusion par l’entreprise d’un contrat satisfaisant par le biais d’une vente aux enchères du gouvernement britannique qui propose aux compagnies d’électricité des accords pour garantir un approvisionnement adéquat en hiver. D’autres entreprises qui souhaitaient auparavant construire des turbines à gaz à cycle combiné à grande échelle avaient averti que les prix de compensation des enchères étaient trop bas pour financer des projets.
Drax a dévoilé ce mois-ci son intention de plus que doubler sa capacité de production de biomasse en achetant un fournisseur canadien de biomasse «durable», bien que cet accord ait également attiré les critiques des écologistes car il brûle du gaz pour fabriquer les granulés de bois.