Djokovic laisse ses émotions s’exprimer à l’US Open ; No. 1 Barty perd | Nouvelles sportives

Par HOWARD FENDRICH, écrivain AP Tennis

NEW YORK (AP) – Novak Djokovic n’a pas cherché à garder ses pensées pour lui sur le court samedi, comme il l’a fait principalement lors de ses deux premiers matches de l’US Open. Au lieu de cela, il a tout lâché, se frappant la poitrine ou ricanant avec un poing levé pour célébrer le succès, pointant son oreille pour demander du bruit à la foule.

C’était le Djokovic que tout le monde a tellement l’habitude de voir – oui, gagner sur la scène du Grand Chelem, bien sûr, comme il le fait toujours en cette saison magique, mais aussi animé et dedans, encourageant les spectateurs à le rejoindre pour la balade sur son chemin vers l’histoire du tennis.

Faisant un pas de plus dans sa tentative de terminer le premier Chelem d’une année civile par un homme en plus d’un demi-siècle, Djokovic est passé au quatrième tour à Flushing Meadows pour la 14e apparition consécutive, revenant pour battre Kei Nishikori 6-7 ( 4), 6-3, 6-3, 6-2.

«Je ne prévois pas d’avoir ce genre de moments émotionnels sur le terrain, qu’ils soient bons ou mauvais. Cela arrive juste », a déclaré Djokovic. « Dans le feu de l’action, quand vous sentez que le moment est très important … vous voulez juste sortir ces choses de vous-même, de votre système – essayez, je suppose, de surfer sur cette vague d’énergie que vous créez , que ce soit avec vous-même, que ce soit avec la foule.

Ainsi, la tête de série no 1 Djokovic a réussi à éviter la vague de bouleversements qui ont frappé le tournoi, mais pas la femme la mieux classée, Ash Barty. Un jour après que la championne en titre Naomi Osaka et deux des cinq meilleurs hommes, Stefanos Tsitsipas et Andrey Rublev aient été battus, Barty a pris une grosse avance dans le dernier set et a perdu contre Shelby Rogers, 43e, des États-Unis 6-2, 1-6 , 7-6 (5) le vendredi soir.

Rogers était quart de finaliste à New York il y a un an, tandis que Barty détient des titres de Roland-Garros en 2019 et de Wimbledon en juillet, mais n’a jamais dépassé le quatrième tour à Flushing Meadows.

Avant ce match, Barty avait une fiche de 5-0 contre Rogers, puis a fait deux breaks à 5-2 dans le troisième set.

L’état d’esprit de Rogers à ce moment-là ?

«Ça ne peut pas être pire. Vous avez perdu contre elle à chaque fois », a déclaré Rogers, qui joue la Britannique Emma Raducanu, 18 ans, lundi. « Essayez quelque chose de différent. »

Djokovic, un Serbe de 34 ans, est désormais 24-0 dans les quatre événements les plus importants du sport cette saison, après avoir remporté l’Open d’Australie en février, l’Open de France en juin et Wimbledon en juillet. Le dernier homme à aller 4 pour 4 dans les majors était Rod Laver en 1969; Steffi Graf était la dernière femme, en 1988.

Gagner quatre autres matchs la semaine prochaine, et Djokovic remporterait également son 21e trophée du Chelem en carrière, battant la marque masculine qu’il partage actuellement avec Roger Federer et Rafael Nadal.

« Je ne serais pas complètement honnête si je vous disais que je ne pense pas ou je ne crois pas ou je ne visualise pas que je peux gagner chaque Grand Chelem dans lequel je joue », a déclaré Djokovic. « Je ne suis pas surpris quand je gagne des Chelems et de grands tournois parce que c’est toujours un objectif. »

C’est au quatrième tour l’année dernière que l’US Open de Djokovic s’est terminé, a fait défaut à la fin du premier set pour avoir frappé une balle après avoir cédé un match et frappé par inadvertance un juge de ligne à la gorge.

Maintenant, il affrontera l’entrée wild-card Jenson Brooksby, qui a devancé Aslan Karatsev, 21e tête de série, en cinq sets pour devenir, à 20 ans, le plus jeune Américain en huitièmes de finale à l’US Open depuis Andy Roddick en 2002.

Parmi les autres joueurs qui ont progressé, citons le finaliste de Wimbledon Matteo Berrettini et le n ° 13 Jannik Sinner – ils ont donné à l’Italie une paire d’hommes au quatrième tour de l’US Open pour la première fois en 140 ans d’histoire de l’événement – ​​ainsi que la médaillée d’or olympique féminine Belinda Bencic , la championne de l’US Open 2019 Bianca Andreescu, la championne de l’Open de France 2020 Iga Swiatek et la double finaliste majeure Karolina Pliskova.

Après avoir éliminé quelques adversaires inexpérimentés classés 121e et 145e, Djokovic a affronté quelqu’un avec un bien meilleur curriculum vitae à Nishikori, qui était le finaliste de l’US Open 2014 et a atteint le n ° 4.

Ici, cependant, était le problème pour Nishikori avant cette rencontre: il avait perdu ses 16 derniers matchs contre Djokovic. Et tandis que Nishikori, aux rugissements bruyants des tribunes du stade Arthur Ashe, a volé le premier set, la marche vers le n ° 17 d’affilée était bientôt en cours.

« Je ne pense pas avoir très bien commencé. J’étais assez passif. J’étais trop loin dans le tribunal. Il dictait le jeu », a déclaré Djokovic. « Il a joué beaucoup plus vite et plus agressif que mes adversaires dans les premiers tours. »

Une statistique clé: Djokovic a commis 20 erreurs directes dans le premier set, puis l’a réduit à une moyenne de 10 1/2 par set au cours des trois derniers.

Voici plus: Djokovic est venu avec 15 as.

« Je ne pouvais pas briser le mur », a déclaré Nishikori. « Il est très dur jusqu’à la fin.

Et Djokovic a réagi avec joie aux moments vitaux, provoquant des démonstrations similaires de la part des fans, qui ont été exclus du tournoi en 2020 en raison de la pandémie de coronavirus.

« La foule était impliquée. C’était bruyant. C’était bien », a déclaré Djokovic. « Je me suis épanoui là-dessus. »

Lorsqu’il s’est cassé pour mener 2-1 au deuxième set en remportant un point fantastique qui s’est terminé avec les deux hommes près du filet, il s’est retourné et a crié, bouche bée. Dans sa loge, sa femme, Jelena, s’est levée et a crié : « Allez ! Lorsque Djokovic a sauvé un point de rupture dans le troisième set, il a indiqué qu’il voulait des acclamations plus fortes en attrapant son oreille droite, puis en remuant les doigts. Quand il s’est cassé pour monter 5-3, il a pincé les lèvres pour dire: « Ooh! » Lors du match suivant, il a réagi à un drop shot au filet en se tapant trois fois sur la tête avec sa raquette, puis a crié d’abord d’un côté des gradins, puis d’un autre, lorsqu’il a réclamé ce set.

Djokovic a décrit son jeu amélioré au fur et à mesure que le match avançait, s’étendant sur plus de 3 heures et demie, comme « récupérer ce groove et obtenir ce rythme ».

En d’autres termes, il est peut-être en train de frapper sa foulée.

« Peut-être », a déclaré Nishikori, « il ressent cela à l’intérieur – beaucoup de pression – mais je n’ai pas pu le voir pendant le match. »

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