Dewi Griffiths: nouvelle technologie de chaussures comme le « temps libre » dans les courses
Selon le marathonien gallois et espoir olympique Dewi Griffiths, les progrès de la technologie des chaussures de course sont comme un «temps libre» dans les courses.
Une nouvelle vague de chaussures de haute technologie a coïncidé avec un certain nombre de records du monde établis dans les courses d’endurance.
Les critiques soutiennent que cela donne au coureur un avantage injuste, d’autres ont fait l’éloge de la technologie révolutionnaire.
« C’est du temps libre à bien des égards », a déclaré Griffiths à BBC Sport Wales.
« Ils font une telle différence. »
Griffiths participera au concours olympique de marathon de vendredi à Kew Gardens, Londres.
Le joueur de 29 ans a couru 2:09:49 lors de son premier marathon à Francfort en 2017, mais pense que les chaussures actuelles – qui ont commencé avec les Vaporflys de Nike – changent complètement les délais réalisables.
«Je repense à ma course à Francfort et au jour de ma mort, je me demanderai toujours si j’avais les chaussures ce jour-là, qu’aurais-je couru?
« La façon dont je vois les choses, c’est que je n’ai pas besoin d’être dans la même forme pour courir en même temps. C’est drôle de dire ça, mais c’est la réalité de ces jours. »
Nike a lancé ses Vaporflys pour la première fois en 2016. Ils ont introduit une mousse élastique ultralégère combinée à une plaque de carbone conçue pour améliorer l’efficacité.
Le débat sur la technologie utilisée est venu au premier plan en 2019 quand Eliud Kipchoge est devenu la première personne à courir un marathon en moins de deux heures, bien qu’avec une équipe de stimulateurs cardiaques, ce qui signifiait que le record n’était pas officiellement reconnu.
World Athletics a par la suite interdit les chaussures prototypes «Alphafly» que Kipchoge portait ce jour-là et a resserré les réglementations concernant la technologie des chaussures.
Mais avec les Vaporflys de Nike toujours autorisés à être portés dans les courses, cela a déclenché une course parmi les marques rivales pour développer une technologie similaire.
Griffiths pense que la course sur route est désormais «un terrain de jeu égal à nouveau», les athlètes ayant accès à la technologie à travers une gamme de marques.
Mais le Gallois pense que la norme de qualification du marathon olympique masculin britannique d’athlétisme de 2:11:30 pourrait être atteinte par plusieurs coureurs lors du procès de vendredi.
« Les chaussures permettent à un gars de 2’12 / 2’13 de courir un temps de 2’11 », croit-il.
«Vous remontez à quelques années, quand ils ont établi la norme, 2:11:30 était probablement le plus rapide depuis de nombreuses années, sinon le plus rapide que cela ait jamais été, pour participer aux Jeux olympiques en tant qu’athlète britannique.
«Mais je ne serais pas surpris si quelques-uns d’entre nous y allaient en dessous ce jour-là uniquement à cause des chaussures.
« De toute évidence, nous courons tous bien, sinon vous ne pouvez pas courir ce temps-là, mais les chaussures ajoutent évidemment un peu de temps libre. »
Pour être sélectionné pour les Jeux olympiques de Tokyo, un athlète doit non seulement atteindre le temps mais aussi terminer dans les deux premiers des essais.
Le détenteur du record du marathon écossais Callum Hawkins a déjà été sélectionné pour les Jeux.
Griffiths n’a pas encore couru un marathon avec des chaussures dotées de la nouvelle technologie.
Mais il pense que les gains que les athlètes tirent de leur entraînement sont également un avantage.
« Je ne pense pas que l’on parle autant de cet aspect », poursuit-il. «Les avantages que vous obtenez à l’entraînement et le temps de récupération font une énorme différence.
« C’est une arme à double tranchant – vous bénéficiez des avantages de la course et des avantages de l’entraînement. C’est en partie la raison pour laquelle [race] les temps se sont récemment effondrés.
«Ils améliorent votre efficacité, plus que tout», poursuit-il. «Au lieu de frapper le mur à 20 miles, vous pourriez maintenant le frapper à 22, 23 miles.
« Courir trois milles avec fatigue est totalement différent de courir cinq ou six milles avec fatigue. Je pense que c’est là que vous obtenez les grandes différences. »
De retour après une « maladie mystérieuse »
Pourtant, Griffiths reconnaît qu’aucune chaussure ne compensera le manque de formation.
Il a passé la majorité de l’année 2019 à souffrir d’une « maladie mystérieuse » qui l’a laissé fatigué et incapable de marcher aussi loin, et encore moins de s’entraîner pour un marathon.
Cela a duré si longtemps qu’il s’est même demandé si son corps serait un jour « normal », ainsi que s’il courrait un jour en compétition.
Mais la pandémie de coronavirus lui a donné le temps d’adapter son entraînement et de se remettre en forme.
Seuls les moutons et les vaches de sa ferme familiale dans le Carmarthenshire interrompraient la formation la plus cohérente qu’il ait dirigée depuis des années.
Il est maintenant potentiellement à une course des premiers Jeux Olympiques.
«En tant qu’athlète, c’est ce dont vous rêvez en tant qu’enfant», dit-il.
« C’est pourquoi vous vous lancez dans le sport – pour essayer d’être aussi rapide que possible. Ensuite, lorsque vous commencez à devenir ambitieux, vous pensez » puis-je être olympien? « .
« Indépendamment de ce qui se passe ce jour-là au Japon, être olympien est quelque chose que personne ne peut vous enlever. »
Griffiths a négocié une pause de l’agnelage pour les jours précédant les essais. Il plaisante en disant qu’il espère pouvoir se reposer le week-end suivant – mais cela peut être un cas de « récupération active » si son aide est à nouveau nécessaire.
Mais pour l’instant, avec les bonnes chaussures aux pieds et un bon entraînement derrière lui, obtenir une place olympique dans les essais de vendredi est la seule chose qui lui préoccupe.