Deux Michaels accueillis par Trudeau à Calgary après leur détention en Chine
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Deux Canadiens qui ont passé près de trois ans détenus dans des prisons chinoises sont rentrés sains et saufs en sol canadien samedi et devaient retrouver leurs proches qui s’étaient battus pour leur libération.
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Michael Kovrig et Michael Spavor ont atterri à Calgary à bord d’un avion des Forces canadiennes tôt samedi matin et ont été personnellement accueillis chez eux par le premier ministre Justin Trudeau et le ministre des Affaires mondiales Marc Garneau, selon un porte-parole du bureau de Trudeau. Des séquences vidéo de CTV montrent Trudeau saluant certains des passagers de l’avion chez eux avec des câlins sur le tarmac.
Le vol transportant Spavor et Kovrig, qui sont devenus connus internationalement sous le nom de «The Two Michaels», est parti pour le Canada vendredi soir juste au moment où Meng Wanzhou, cadre de Huawei, rentrait en Chine après avoir résolu une saga juridique qui les a tous embourbés dans une mêlée géopolitique.
L’affaire reliant le sort des trois citoyens détenus s’est terminée brutalement lorsque Meng, directeur financier de Huawei Technologies et fille du fondateur de la société de télécommunications, a conclu un accord avec les procureurs américains sur des accusations de fraude et de complot liées aux sanctions américaines contre l’Iran.
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Lors d’une comparution virtuelle dans une salle d’audience de New York, Meng a plaidé non coupable de tous les chefs d’accusation alors que le juge a signé un accord de poursuite différée qui verrait l’acte d’accusation contre elle rejeté après le 1er décembre 2022 – quatre ans à compter de la date de son arrestation. — à condition qu’elle se soit conformée à toutes ses obligations aux termes de l’accord.
Peu de temps après, Meng a quitté la Cour suprême de la Colombie-Britannique après qu’un juge a accepté une ordonnance de libération qui a retiré une demande d’extradition américaine qui a conduit à son arrestation en 2018 à Vancouver.
Kovrig et Spavor ont été arrêtés en Chine pour espionnage quelques jours plus tard en représailles apparentes. La Chine a publiquement soutenu qu’il n’y avait aucun lien entre son cas et l’emprisonnement d’hommes, mais avait également laissé entendre que si elle était autorisée à être libérée, cela pourrait profiter aux deux Canadiens.
Le vol transportant Kovrig et Spavor a quitté la Chine presque en même temps que Meng rentrait dans son pays d’origine depuis Vancouver.
Alors que Meng était assigné à résidence dans un manoir de cette ville, les Canadiens faisaient face à des conditions beaucoup plus dures dans les prisons chinoises où leur accès au monde extérieur était extrêmement limité.
Trudeau a fait allusion à ces conditions lors d’une conférence de presse vendredi où il a annoncé leur libération de Chine et leur retour imminent chez eux.
« Ces deux hommes ont traversé une épreuve incroyablement difficile », a déclaré Trudeau.
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« Au cours des 1 000 derniers jours, ils ont fait preuve de force, de persévérance, de résilience et de grâce et nous en sommes tous inspirés. »
Plus tôt cette année, Kovrig et Spavor ont tous deux été reconnus coupables d’espionnage devant des tribunaux chinois à huis clos – un processus qui, selon le Canada et des dizaines d’alliés, équivaut à une détention arbitraire pour de fausses accusations dans un système judiciaire fermé sans responsabilité.
Spavor a reçu une peine de 11 ans, tandis que Kovrig n’avait pas encore été condamné.