Des thons protégés « ont été capturés par un chalutier français »
Le gouvernement de Jersey a confirmé avoir ouvert une enquête sur les informations faisant état d’une capture illégale, qui aurait été vendue aux enchères pour environ 10 000 £.
Le thon rouge est classé comme « en danger » par l’Union internationale pour la conservation de la nature et est protégé par les lois sur la faune de Jersey. Bien que contrôlée, la pêche de l’espèce n’est pas interdite en France.
Le président de la Jersey Fishermen’s Association, Don Thompson, a déclaré qu’il était particulièrement frustrant que les navires français aient obtenu des licences gratuites pour opérer dans les eaux de l’île pour « faire quelque chose qu’ils ne sont pas autorisés à faire ».
Le gouvernement de Jersey a refusé de révéler si le chalutier était français, mais a ajouté: « Nous sommes au courant d’informations selon lesquelles un navire de pêche commerciale aurait pu capturer ou avoir à bord du thon rouge dans les eaux de Jersey ». Si cela est vrai, cela constituerait une violation des lois sur la faune et pourrait contrevenir aux conditions du permis, si le poisson était pêché dans les eaux de Jersey.
« Les agents du département des infrastructures, du logement et de l’environnement enquêtent actuellement et ne peuvent donc pas donner plus de détails à ce stade. »
Le bateau aurait été vu sur un logiciel de suivi maritime travaillant dans une zone appelée « Sark Box », entrant et sortant des eaux territoriales de Jersey et de Guernesey.
M. Thompson a déclaré que les enregistrements effectués à la Criée de Granville – la criée aux poissons – montraient que 1,2 tonne de thon rouge était passée sous le marteau au port de commerce.
Parlant de l’incident allégué, M. Thompson a déclaré: « Là où ils se trouvaient, je suis presque certain qu’ils ciblaient le thon – il n’y a pas beaucoup d’autres types de poissons à cette époque de l’année.
«Ce sont des bateaux qui opèrent sur des licences gratuites qui leur sont accordées par Jersey – c’est ce qui me contrarie plus que tout. Nous ne pouvons cibler ou débarquer aucun de ces poissons.
«Les licences sont accordées gratuitement aux bateaux français et sont délivrées pour qu’ils puissent faire quelque chose qu’ils ne sont pas autorisés à faire dans nos eaux. Tout cela semble un peu riche.
M. Thompson a critiqué un programme de « capture et remise à l’eau » qui vise à obtenir une estimation du nombre d’espèces localement. Il a dit que le quota que les pêcheurs nommés avaient reçu était trop bas. Il a ajouté que les poissons capturés et enregistrés par les Français pourraient en fait aider à brosser un meilleur tableau du nombre d’espèces.
Par ailleurs, la station de radio française France Bleu a rapporté qu’il y a deux semaines, un homme en Bretagne avait attrapé un spécimen de 121 kg au large de l’île de Bréhat – un groupe d’îles près de la ville de St Brieuc qui est parfois visible depuis les Minquiers.
Dans le rapport, il est dit que l’homme avait passé 45 minutes à rembobiner le poisson. Il aurait déclaré avoir attrapé un thon de 58 kg et un thon de 72 kg la semaine précédente.
Régis Quellec, un agent des pêches dans la région, a déclaré que des gens d’aussi loin que l’Espagne et le Japon se dirigeaient vers la région pour essayer de mettre la main sur le poisson prisé.
À l’été 2018, deux chalutiers à couple de Granville ciblant la dorade près des Minquiers ont eu la surprise de remonter 44 thons rouges pesant entre 50 et 120 kg. Un pêcheur récréatif basé à Jersey a débarqué un 102 kg peu de temps après. Quelques jours plus tard, le ministre de l’Environnement John Young a annoncé qu’une interdiction de cibler l’espèce serait introduite.