Des scientifiques irlandais utilisent l’ancienne technologie de l’ADN pour réécrire l’histoire du Japon
L’analyse de l’ADN ancien extrait d’os humains par une équipe de scientifiques irlandais et japonais a réécrit l’histoire ancienne, après avoir découvert que les populations japonaises modernes provenaient de trois lignées génétiques différentes – et non de deux comme on le croyait généralement.
La découverte a été faite par une équipe du Trinity College dirigée par le professeur Shigeki Nakagome et le professeur Dan Bradley, un expert de premier plan en génétique des populations. Les Japonais étaient connus pour avoir les «signatures génétiques» des premiers chasseurs-cueilleurs-pêcheurs indigènes Jomon et des agriculteurs Yayoi immigrants – mais maintenant une troisième composante génétique liée aux peuples Kofun, dont la culture s’est propagée au Japon entre le IIIe et le VIIe siècle, est indiqué.
Cela a émergé de 12 génomes japonais anciens nouvellement séquencés en utilisant des techniques d’ADN en TCD. La recherche révélatrice a été publiée vendredi dans la principale revue Science Advances.
L’archipel japonais est occupé par les humains depuis au moins 38 000 ans, mais le Japon n’a subi de rapides transformations qu’au cours des 3 000 dernières années ; d’abord de la recherche de nourriture à la riziculture humide, puis à un État impérial technologiquement avancé, a expliqué le professeur Nakagome.
Des poteries Jomon excavées dans la zone d’amas de coquillages d’Odake au Japon et un squelette enterré dans ce site qui avait une pratique funéraire spécifique dans laquelle le corps était placé dans une position fléchie avec les jambes pliées. Photographie : Shigeki Nakagome
L’hypothèse précédente suggérait que les populations du continent japonais dérivent de la double ascendance des chasseurs-cueilleurs-pêcheurs indigènes Jomon, qui habitaient l’archipel japonais il y a environ 16 000 à 3 000 ans, et plus tard des agriculteurs Yayoi, qui ont migré du continent asiatique et ont vécu au Japon depuis vers 900 avant JC à 300 après JC.
Mais les anciens génomes japonais nouvellement séquencés – qui provenaient d’os de personnes vivant avant et après l’agriculture – identifient également un afflux ultérieur d’ascendance est-asiatique au cours de la période impériale de Kofun, qui a duré de 300 à 700 après JC environ et qui a vu l’émergence de la centralisation politique au Japon.
Le professeur Nakagome a ajouté: «Les chercheurs en apprennent de plus en plus sur les cultures des périodes Jomon, Yayoi et Kofun à mesure que de plus en plus d’artefacts anciens apparaissent, mais avant nos recherches, nous en savions relativement peu sur les origines génétiques et l’impact de l’agriculture. phase de transition et de formation de l’État ultérieure.
« Nous savons maintenant que les ancêtres issus de chacune des phases de recherche de nourriture, d’agriculture et de formation de l’État ont apporté une contribution significative à la formation des populations japonaises aujourd’hui », a-t-il noté.
Leur analyse a également révélé que les Jomon maintenaient une petite population effective d’environ 1 000 sur plusieurs millénaires, avec une profonde divergence par rapport aux populations continentales datant d’il y a 20 000 à 15 000 ans – une période qui a vu le Japon devenir plus insulaire géographiquement en raison de la montée de la mer. niveaux.
L’archipel japonais était devenu accessible par la péninsule coréenne au début du « dernier maximum glaciaire », il y a quelque 28 000 ans. Et l’élargissement du détroit de Corée il y a 16 000 à 17 000 ans en raison de l’élévation du niveau de la mer peut avoir conduit à l’isolement ultérieur de la lignée Jomon du reste du continent. Ces périodes coïncident avec les preuves les plus anciennes de la production de poterie Jomon.
« L’archipel japonais est une partie du monde particulièrement intéressante à étudier à l’aide d’une série chronologique d’échantillons anciens étant donné sa préhistoire exceptionnelle de continuité de longue date suivie de transformations culturelles rapides », a déclaré le professeur Bradley. « Notre aperçu des origines complexes du japonais moderne montre une fois de plus le pouvoir de la génomique ancienne pour découvrir de nouvelles informations sur la préhistoire humaine qui ne pourraient pas être vues autrement. »
« Le peuple indigène Jomon avait son propre style de vie et sa propre culture au Japon pendant des milliers d’années avant l’adoption de la riziculture au cours de la période Yayoi qui a suivi. Notre analyse révèle clairement qu’il s’agit d’une population génétiquement distincte avec une affinité inhabituellement élevée entre tous les individus échantillonnés – même ceux qui diffèrent par des milliers d’années et ont été fouillés sur des sites sur différentes îles », a expliqué Niall Cooke, chercheur au TCD.
Le groupe du professeur Bradley a été l’un des premiers à utiliser des techniques moléculaires pour étudier la diversité, l’adaptation et la biogéographie dans les populations humaines et animales domestiques.